在文以是否具备德、法、术三材为衡量标准，并依据十二种人才的不同类别，分为十二种其所适宜从事的职业。清节家、法家、术家、国体四者是三材皆备的人才。除此之外，兼有三材，但三材不纯备的人才，则是以上四家的支流，臧否、器能、伎俩、智意四种便属于此类。至于在某一领域有专长则又可分为文章、儒学、口辩、雄杰数种。
能属文著述
是谓文章
能传圣人之业
而不能干事施政
是谓儒学
【原文】
盖人流之业十有二焉。有清节家，有法家，有米家，有国体，有器能，有臧否，有伎俩，有智意，有文章，有儒学，有口辩，有雄杰。若夫德行高妙，容止可法，是谓清节之家，延陵、晏婴是也。建法立制，强国富人，是谓法家，管仲、商鞅是也。思通道化，策谋奇妙，是谓术家，范蠡、张良是也。兼有三材，三材皆备，其德足以厉风俗，其法足以正天下，其术足以谋庙胜，是谓国体，伊尹、吕望是也，兼有三材，三材皆微，其德足以率一国，其法足以正乡邑，其术足以权事宜，是谓器能，子产、西门豹是也。兼有三材之别，各有一流。清节之流，不能弘恕，好尚讥诃，分别是非，是谓臧否，子夏之徒是也。法家之流，不能创思远图，而能受一官之任，错意施巧，是谓伎俩，张敞、赵广汉是也。米家之流，不能创制垂则，而能遭变用权，权智有馀，公正不足，是谓智意，陈平、韩安国是也。凡此八业，皆以三材为本。故虽波流分别，皆为轻事之材也。能属文著述，是谓文章，司马迁、班固是也。能传圣人之业，而不能干事施政，是谓儒学，毛公、贯公是也。辩不入道，而应对资给，是谓口辩，乐毅、曹丘生是也。胆力绝众，材略过人，是谓骁雄，白起、韩信是也。凡此十二材，皆人臣之任也，主德不预焉。
【译文】
根据人材的类别，大致可把其职业分为十二种：清节家、法家、术家、国体、器能、臧否、伎俩、智意、文章、儒学、口辩、雄杰。道德行为高尚美好，仪容举止值得效法的人，称为清节家，季札、晏婴属于此类。建立法制，强国富民的人，称为法家，管仲、商鞅属于此类。思想通于大道真义，策谋奇妙的人，称作术家，范蠡、张良属于此类。兼有三材，德、法、术皆备，德行足以整肃风俗，法制足以匡正天下，权术足以制定国策，这类人是国家的根本。伊尹、吕望属于此类人物。兼有德、法、术三材，但三材又都不纯粹的人，其德行足以成为一郡一国的表率，其法制足以匡正乡里，其权术足以权衡事理，这样的人称作有器量才能的人，子产、西门豹属于此类。还有一些人，兼有三材中的某一方面的才能，但又有所变化，各成一种类别。例如，作为清节家的支流，有些人不能够宽弘容忍，喜欢议论分辨是非，这就是所谓的臧否一类，子夏等人属于此类。作为法家的流派，不能够开创思路，也不能深谋远图，而只能胜任某一官职，其特长在于专心致意地使用技巧，这就是所谓伎俩一类，张敞、赵广汉属于此类。作为术家的流别，不能够创立制度，演示法则，而是遇事富有机变，权谋智虑有余而公正廉洁不足，这就是所谓的智意一类，陈平、韩安国属于此类。以上这八种类型的人，都以德、法、术三材为基础，因此虽然流别不同，但都是能够在某一方面有所成就的人材。能够著述立说，称作文章家，司马迁、班固属于此类。能够传授圣人的事业，但不能够参政议政，称为儒学，毛公、贯公便是此类。辩论未必一定符合道理，但能够应对自如，口舌伶俐，称为口辩，乐毅、曹丘生属于此类。胆识超群，才略过人，称为骁雄，白起、韩信属于此类。这十二种人材，都是担任人臣的材料。君主的才德不在此例。
【原文】
主德者，聪明平淡，总达众材，而不以事自任者也。是故主道立，则十二材各得其任也。清节之德，师氏之任也。法家之材，司寇之任也。术家之材。三孤之任也，三材纯备，三公之任也。三材而微，冢宰之任也。臧否之材，师氏之佐也。智意之材，冢宰之佐也。伎俩之材，司空之任也。儒学之材，安民之任也。文章之材，国史之任也。辩给之材，行人之任也。骁雄之材，将帅之任也。是谓主道得而臣道序，官不易方，而太平用成。若道不平淡，与一材同用好，则一材处权，而众材失任矣。
【译文】
人君的才德，聪明而淡泊，能够包揽各种人材，使其各司其职，而不是自己担任各种职务。因此，君主之道建立以后，十二种人材就会各得所用。具备清高伟节之德的人，可任教师之职。具有法家之材的人，可任以司寇之职。具有术家之材的人，可委以三孤之任。德、法、术三材纯备的人，便是三公的人选。德、法、术三材不纯备，可任冢宰之职。具有褒贬品评之材的人，可担任教师辅佐的职务。具有智慧识见之材的人，是冢宰的佐官。具有技能工巧之材的人，可任以司空之职。具有儒学之材的人，可以担负教化民众的职责。具有文章之材的人，可担任编纂国史之职。具有辩才的人，可委以使者之任。具有雄杰之材的人，可承担将帅的职任。这就是所谓君主之道设立而人臣之道就会秩序井然，各级官员不违背自己的职责，天下太平就会实现。如果君主之道不能够淡泊自处。与偏材一样只用某一方面的才能，那么就会出现一材拥有权力。众材不得其用的情况。
【原文】
盖人流之业十有二焉。有清节家，有法家，有术家，有国体，有器能，有臧否，有伎俩，有智意，有文章，有儒学，有口辩。有雄杰。
若夫德行高妙，容止可法，是谓清节之家，延陵、晏婴是也。建法立制，强国富人，是谓法家，管仲、商鞅是也。思通道化，策谋奇妙，是谓术家，范蠡、张良是也。兼有三才，三才皆备，其德足以厉风俗，其法足以正天下，其术足以谋庙胜，是谓国体，伊尹、吕望是也。兼有三才。三才皆微，其德足以率——国，其法足以正乡邑，其术足以权事宜，是谓器能。子产、西广豹是也。兼有三才之别，各有一流。清节之源，不能弘恕，好尚讥诃，分别是非，是谓臧否，子夏之徒是也。
【译文】
人才的类型按照专业可以分为十二种：清节家、法家、术家、国体、器能、臧否、伎俩、智意、文章、儒学、口辩和雄杰。
“清节家”就是指那些品德高尚、行为举止值得人们学习的人。延陵和晏婴就属于此类。“法家”是指善于制定各种法规制度，从而使国家强盛、民众富裕的人，管仲和商鞅就属于此类。“术家”指有深刻的思想，反应机敏，在策划与谋略方面能够出奇制胜的人，代表人物是范蠡和张良，有一种人兼有德、法、术三种才质，并且他们的德行能够引导社会风气；他们制定的法律使天下人都觉得公正平等；在政治谋略方面，他们也能够制定国家的大政方针，这种人是国家的杰出人才，称为“国体”，代表人物有伊尹、吕望。还有一种人才，兼有以上三种才质。但能力不强，人们称之为“器能”，他们的品德能成为地方上的表率；他们制定的法律能够使地方上的人觉得公正平等；他们的计谋能妥善处理一般事务，其代表人物有子产和西门豹；还有一些人，兼有德、法、术三种才质，但不是它的全部，而是每一种才质的某一方面：属于“清节家”支流的人不能做到宽宏大量地容忍别人，却喜欢议论盘问别人，明辨是非，这种流派叫做“臧否”，代表人物有子夏等人。
【原文】
法家之流，不能创思远图，而能受一官之任，错意施巧，是谓伎俩，张敞、赵广汉是也。术家之流，不能创制垂则：而能遭变用权。权智有余，公正不足，是谓智意，陈平、韩安国是也。凡此八业，皆以三才为本。故虽波流分别，皆为轻事之才也。能属文著述，是谓文章，司马迁、班固是也。能传圣人之业，而不能干事施政，是谓儒学，毛公、贯公是也。辩不入道，而应对资给，是谓口辩。乐毅、曹丘生是也。胆力绝众，才略过人，是谓骁雄，白起、韩信是也。凡此十二才，皆人臣之任也，主德不预焉。
【译文】
属于“法家”的支流的人思路不开阔，不能深谋远虑，只能任某一官职，专心致志干自己的本职工作，这种流派叫做“伎俩”，代表人物是张敞、赵广汉。属于“术家”支流的人不能制定各种制度法规，只能通过运用权术见机行事；他们的智慧谋略很高，但不能做到公正待人，这种流派叫做“智意”，代表人物有陈平、韩安国。以上这八种类型的人，都是以德、法、术三种才能作为基础的，因此，虽然分成不同的种类，但都属于可在某一领域取得成功的人才。具有写作能力、能著书立说的人称为“文章家”，司马迁、班固就属于这一类。能够传授古代圣人的学说和思想，而不能从政办实事的人，称为“儒学”，毛公、贯公就属于这一类。在辩论时，观点不一定正确，但能言善辩，应对自如的人，称为“口辩”，乐毅、曹丘生就属于这一类。勇敢无畏，力气超群又雄才大略的人，称为“骁雄”，白起、韩信就属于这一种，具有以上十二种类型的人才都足以担任大臣，但君主应具备的德性并不包含在内。
【原文】
主德者，聪明平淡，总达众才，而不以事自任者也。是故主道立，则十二才各得其任也。清节之德，师氏之任也。法家之才，司寇之任也。术家之才，三孤之任也，三才纯备。三公之任也，，三才而微，冢宰之任也，臧否之才，师氏之佐也。智意之才，冢宰之佐也。伎俩之才：司空之任也。儒学之才，安民之任也。文章之才，国史之任也。辩给之才，行人主任也。骁雄之才，将帅之任也。是谓主道得而臣道厅，官不易方，而太平用成。若道不平淡，与一才同用好，则一才处权：而众才失任矣。
【译文】
君主所具有的德性应该是聪明平淡，他能使手下各种人才各司其职，而不需事必躬亲。君主如果明白这个道理的话，他手下的十二种人才就会各司其职，“清节家”就可以担任师氏的职务；“法家”类型的人，可以担任司寇的职务；“术家”类型的人，可以担任三孤的职务。德法术三种才质都具备的人是担任三公（太师、太傅、太保）官职的人选，德、法、术三种才质只具备一部分的人，那么可以担任冢宰的职务。具备“臧否”才能的人，可以担任师氏的副手。具有“智意”才能的人，可以担任冢宰的副手。具备“伎俩”才能的人，可以担任司空的职务。具备“儒学”才能的人，可以担任教化人民的职务。具备“文章”才能的人，可以担任编写史书的职务。具备“口辩”才能的人，可以担任使者的职务。具备“骁雄”才能的人，可以担任将帅的职务。由于君主明了统治的道理，从而使臣子职责的划分井井有条，那么各级官员都会各负其责，天下就会出现太平盛世。如果君主不了解平淡的道理，只任用有某一方面的才能的人，那么，一旦这某一类型的人掌管用人之权，他就只任用与自己同一类型的人才，其他类型的人才得不到应有的位置，当然也就难以发挥他们的作用了。
【事典】
