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第24章 《挺经》——内圣外王者的醒世箴言(6)

【译文】

勤劳节俭,保持自己的操守,习惯劳苦,能够置身于优裕的环境,也能够置身于节俭的环境中,这才是君子啊。我做官二十年,一丝一毫也不敢沾染官宦的奢侈习气。日常的饮食起居,都还谨守着贫寒朴素的家风,极为俭朴也可以,约略丰厚也可以,但是太丰厚就不敢领受了。凡是做官的人家,由俭朴到奢侈很容易,可是由奢侈恢复到俭朴可就难了。你年纪还小,千万不能贪恋奢侈,不能养成懒惰的习气。无论是资丰财厚的大家族还是勤劳俭朴的小家庭,不管是士子、农民、雇工还是商人,只要是勤俭节约的,没有不兴旺的;只要是骄奢倦怠的,没有不破败的。

大抵治军、治国方面,没有充足的财力物资,就无从下手。自从王安石(字介甫)因谈论利益而被正人君子评论批驳后,后世的君子们就都避开理财的问题,以从不说有无钱财和财力多寡为清高。实际上到了补救国力、扭转时世的时候,断断不是贫穷困苦能解决问题的。叶适(号水心)曾说:仁人君子不应当不讲理财问题。这真是个很好的说法。

【原文】

夷务本难措置,然根本不外孔子忠、信、笃、敬四字。笃者,厚也。敬者,慎也。信,只不说假话耳。然却极难。吾辈当从此字下手,今日说定之话,明日勿因小利害而变。如必推敝处主持,亦不敢辞。祸福置之度外,但以不知夷情为大虑。沪上若有深悉洋情而又不过软媚者,请邀之来皖一行。

以正理言之,即孔子忠敬以行蛮貊之道。以阴机言之,即句践卑辱以骄吴人之法,闻前此沪上兵勇多为洋人所侮慢,自阁下带湘淮各勇到防,从无受侮之事。孔子日能治其国家,谁敢侮之。我苟整齐严肃,百度修明,渠亦自不至无端欺凌。既不被欺凌,则处处谦逊,自无后患。柔远之道在是,自强之道亦在是。

【译文】

洋务问题本来很难处置,但它的本质,也不外乎孔夫子所说的“忠、信、笃、敬”四个字。笃,就是质厚;敬,就是谦慎;信,就是不说假话。然而,这几个字说起来容易,真正做到是极难的事。我们应当从这几个字下手,今天说定的话,明天不能因小的利害关系就改变。如果一定要推举我主持洋务,我也不敢推辞。我可以将祸福置之度外,但是因为不了解外国的情形而深感忧虑。上海那里如果有很懂洋务、了解洋情而又淳厚正直的人,可请他到安徽来。

从正理上说,我们以孔子的忠敬来与洋人打交道;从机变谋划来讲,我们可以采用勾践自辱其身以使吴王骄傲的方式,来对付洋人。听说前些日子,上海的兵勇大多都被洋人侮辱轻慢。而自从你带湘淮各处兵勇防卫以来,还从没有受辱的事。孔子说:“能够自治的国家,没有人敢侮辱。”如果我们整齐队伍严肃法纪,各种事宜都处理妥当,自然不会无端受欺。既然不被欺凌,就要处处谦逊,这样自然就没有后患了。以柔和之道谋发展是这样,自强的路也是这样。

【原文】

第就各省海口论之,则外洋之通商,正与内地之盐务相同。通商系以海外之土产,行销于中华。盐务亦以海滨之场产,行销于口岸。通商始于广东,由闽、浙而江苏、而山东,以达于天津。盐务亦起于广东,由闽、浙而江苏、而山东,以达于天津;吾以“耕战”二字为国,泰西诸洋以“商战”二字为国,用兵之时,则重敛众商之费;无事之时,则曲顺众商之情。众商之所请,其国主无不应允。其公使代请于中国,必允而后已。众商请开三子口,不特便于洋商,并取其便于华商者。中外贸易,有无交通,购买外洋器物,尤属名正言顺。

【译文】

就拿各省的出海口来说,我认为和外洋通商,正和内地的盐务相同。通商就是以海外的土特产,在中华大地上售卖。盐务也是以各海滨的物产,行销到各个口岸。和国外通商由广东开始,由福建、浙江到江苏,再到山东,最后到天津。盐务也是兴起于广东,由福建、浙江到江苏,经过山东,最后到达天津。我们国家以“耕战”两个字为立国之本,泰西各国以“商战”两个字为立国之本。需要动用军队时,就狠狠地收取商人的税费;和平无事时,就照顾随顺众商人的要求。只要众商人所请求的,国王没有不应允的。他们的公使代表商人向中国提请的事务,一定要听到应允方才罢休。众商请求开放三个港口,不但便利洋商,也便利华商。中国和外国商贸交易,就是互通有无,所以购买实用的外洋器具物品.更是名正言顺。

【点评】

太平天国期间,清延财穷力竭,不能发放军饷,督抚将领就地筹饷,不再受户部控制,也不能按原来的刻板则例报销。同时,收支内容发生了很大变化。所以财政制度陷于混乱。督抚掌握地方财政,自行分配,户部连各省收支项目和总数都不清楚,更不可能进行财政的统筹和监督。曾国藩作为一个有见识的政治家,对“乾嘉盛世”后清王朝的腐败衰落,自然是洞若观火。古语有云:“仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱。”而要使国富民强,百姓知礼节晓荣辱,应该廪实为要,勤俭为本,商贸为道。曾国藩“廪实”的理财之道,自然是从俭字入手。他深知“每粒米来之不易”的古训,告诫人们,须知“一文钱摔倒英雄汉,半碗粥扶起乞丐王”的道理,因此,在理财问题上,大手大脚最是要不得的,既不利于人的德性修养,又不利于财物的积累。

西方列强用枪炮敲开了中国的大门,强迫中国开放通商口岸。曾国藩认为开放通商口岸,可以互通有无,这于中国也有益处。他十分痛恨西方人侵略中国,认为卧榻之旁,岂容他人鼾睡,并反对借师助剿,以借助外国为深愧。但是当时形势如此,曾国藩只好提倡对外处处谦让,以和为贵,借用道家中以柔克刚的法子,以勾践自辱其身而让吴王骄傲的法子来对付外洋。对内,自己军队修明法度,严整规矩,善于自治,外洋自然不敢轻易触犯。内修外柔,这样就杜绝了受辱的后患。

忠疑

【原文】

盖君子之立身,在其所处。诚内度方寸,靡所于疚,则仰对昭昭,俯视伦物,宽不怍,故冶长无隗于其师,孟博不惭于其母,彼诚有以自伸于内耳。足下朴诚淳信,守己无求,无亡之灾,翩其相戾,顾衾对影,何悔何嫌。正宜益懋醇修,未可因是而增疑虑,稍渝素衷也。国藩滥竽此间,卒亦非善。肮脏之习,本不达于时趋,而逡循之修,亦难跻于先进。独是娟守介介,期不深负知己之望,所知惟此之兢兢耳。

【译文】

一般说来,君子讲求的立身之道,在于他所处的环境地位的和谐。如果他确实做到反省内心时,毫无愧疚之处,那么他仰望日月青天,俯视大地万物时,就会心胸广阔,无所畏惧,更不会感到羞惭。所以,公冶长不愧对他的老师孔子,东汉范滂也没有辱没母亲的教诲,他们都有内心足以自信的东西。您这个人,纯朴诚实,淳厚守信,恪守本分,无求于人,可是意外的灾祸却连连降临。夜晚对影沉思,内心充满了悔恨和不满。这种时预正应该加深功力,提高修养,发扬美德,不能因此而滋生疑虑,哪怕是稍微改变平时一贯的信念。我在这里滥竽充数,结果也不太好。我恶劣的习性本来就跟不上眼前的形势,而我修行弛缓,也难跻身高明者之列。只有一件,那就是恪守自己独立正直的原则,希望能够不太辜负知己朋友对我的期望。我所追求的也只是小心谨慎地做到这些而已。

【原文】

持矫揉之说者,譬杞柳以为栖椿,不知性命,必致戕贼仁义,是理以逆施而不顺矣。高虚无主见者,若浮萍遇于江湖,空谈性命,不复求诸形色,是理以豕恍不顺矣。惟察之以精,私意不自蔽,私欲不自挠,惺惺常存,斯随时见其顺焉。守之以一,以不贰自惕,以不已自循,栗栗惟惧,斯终身无不顺焉。此圣人尽性立命之极,亦即中人复性命之功也夫!

【译文】

主张矫揉造作说法的人,就好像把杞柳树当作用它的枝条编结成的杯盘一样。不知道本性天命的道理,必然会残害仁义,使道理颠倒而不顺畅。只是高谈玄虚空论,自己却没有见识和主意的人,就好像浮萍漂泊在江河湖海中。只是浮泛地论述本性、天命的学问,却不探求事物外在的形状和内在的神色,这种学问实际上是模糊不清、不够通顺的。只有体察精细微妙,不隐蔽自己的意图,不屈挠自己的欲望,清醒与机智常存心底,这样的人才会随时都行事顺利。坚守专一的原则,警戒自己要忠贞不贰,并遵循前进不停息的规律,兢兢业业地做事情,惟恐自己有什么失误之处,这样去做,终生才会没有不顺利的事。这也是圣贤之人用以发挥本性安身立命的最高境界,也是一般人恢复天性、立身处世的有效法则。

【原文】

阅王夫之所注张子《正蒙》,于尽性知命之旨,略有所会。盖尽其所可知者,于己,性也;听其不可知者,于天,命也。《易·系辞》“尺蠖之屈”八句,尽性也;“过此以往”四句,知命也。农夫之服田力穑,勤者有秋,散惰者歉收,性也;为稼汤世,终归礁烂,命也。爱人、治人、礼人,性也;爱之而不亲,治之而不治,礼之而不答,命也。圣人之不可及处,在尽性以至于命。尽性犹下学之事,至于命则上达矣。当尽性之时,功力已至十分,而效验或有应有不应,圣人于此淡然泊然。若知之若不知之,若着力若不着力,此中消息最难体验。若于性分当尽之事,百倍其功以赴之,而俟命之学,则以淡泊如为宗,庶几其近道乎!

【译文】

我阅读王夫之所注解的张载的《正蒙》篇,对于尽性知命的要旨略有领会。对自己所能知道、能改变的事,充分发挥自己的作用,就是性。对自己不可知、无法改变的事,听凭上天的安排,就是命。《易·系辞》上“尺蠖之屈”这八句,讲的就是尽性;“过此以往”四句,讲的就是知命。农夫耕田地、种庄稼,勤劳的有好收成,懒惰的就欠收,这就是性。在商汤大旱之年种庄稼,无论怎么勤劳,庄稼终归是焦枯绝收,这就是命。喜爱别人,教化别人,礼遇别人,是性。喜爱别人,别人却不亲近自己;教化别人,别人却不遵从实践;礼遇别人,别人却不回应报答,这就是命。圣贤之人不可企及的地方,就在于尽性而知命,尽性还属于平常人可办到的范围,知命就非常难了。当尽性的时候,努力已达到十分,而效验有时候有,有时候没有,圣人对这种情况非常平静淡泊。好像知道,又好像不知道,好像用力,又好像没有用力,这其中的分寸最难把握体验。如果对于“性”应当尽力之事,百倍努力以求其成功,而对于听天由命的事,则应以淡泊为原则,这样差不多就接近大道了。

【点评】

恪守独立正直的原则,积极进取而又顺守天命,在心底常存一份清醒与机智,这是一个人成功的秘诀。

曾国藩攻克太平天国以后,由于“功高震主”,清政府的矛盾中心就从太平军转移到湘军头上,消灭了太平军,湘军就成为清廷的心腹大患。此时,摆在曾国藩面前的有两条路:一是另立新朝,与清政府对着干;二是裁军。曾国藩想了几天,反复权衡利弊得失后,决定裁军。所谓“匹夫无罪,怀璧其罪”,现在曾国藩的坚实后盾——湘军被裁,个人势力大为削弱,对清廷的威胁不足以使皇室害怕。所以曾国藩又重新受到朝廷信赖,得以延续他晚年的安定生活。曾国藩这样的做法就是在危险到来之前,采取主动的做法,表明自己的一片忠心,从而消释清廷对他的怀疑。遵循古圣先贤的教导,尽性知命,尽自己的可能表明忠心,不过分妄求,时时谨慎,步步小心。正是凭着这样的做法,曾国藩才将可能的危险降至最低程度,让自己在仕途这条险路上平安无险。

峻法

【原文】

世风既薄,人人各挟不靖之志,平居造作谣言,幸四方有事而欲为乱,稍待之以宽仁,愈嚣然自肆,白昼劫掠都市,视官长蔑如也。不治以严刑峻法,则鼠子纷起,将来无复措手之处。是以壹意残忍,冀回颓风于万一。书生岂解好杀,要以时势所迫,非是则无以锄强暴而安我孱弱之民。牧马者,去其害马者而已;牧羊者,去其扰群者而已。牧民之道,何独不然。

【译文】

当世风气渐渐不淳厚,人人各怀不安分的心思,平日里造谣惑众,希望天下大乱好趁机作恶为害。稍稍对待他们宽容仁慈一些,他们就更加嚣张放肆,光天化日之下在市集抢掠财物,将官府君长视同无物。如果不用严刑峻法惩治他们,那些宵小鼠辈就会纷纷涌起,等将来酿成大乱就无法收拾了。因此我才注重采用残酷的手段,希望起到些微小的作用,以挽救颓废败坏的社会风气。读书人哪里会喜好杀戮,实在是被眼下的形势所逼迫。如果不这样,就没办法铲除强横暴虐之徒,安抚我们软弱和平的民众。放牧马群的人,去掉害群之马就可以了;放牧羊群的人,去掉扰乱群羊的坏羊就行了。治理民众的道理,为什么独独不是这样呢?

【原文】

医者之治瘠痈,甚者必剜其腐肉而生其新肉。今日之劣弁赢兵,盖亦当之为简汰,以剜其腐者,痛加训练,以生其新者。不循此二道,则武备之弛,殆不知所底止。立法不难,行法为难。凡立一法,总须实实行之,且常常行之。

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