荦家大宅就坐落在渝水城西街那片纵深而入的建筑群内。沿着官道一路驰马入城，然后转而向西，进入西街街口，那座构建宏伟的宅邸便会映入眼帘。你之所以能够一眼看到它，是因为它比周围的那些院落要气派许多。如果时间正好，午后的阳光斜照，还能看见那块写着“荦府”的金漆牌匾闪光。
此时虽不见光围金阙，暮色四合中一切又显得孤寂且寥落，然而百姓家自有一乐，那荦府中正是吵吵嚷嚷的好不热闹。一个美妇一边收拾行囊一边对着两个儿子谆谆告诫：“外祖家不比自己家里，什么东西都有现成，你们既然留恋山水，可不许哭说又要回来，到时候没有人再送你们，需是要听话才好。”旁边追闹着的两个孩子嘴上答应，脚却不停，飞也似的跑了出去。出门之时，差点撞到正从外面进来的荦申奎。荦申奎拦下他们两个，道：“慢点跑，莫要冲撞着人。”两个顽童也不问爹爹的好，便又追逐而去。
那个美妇正坐在一张桌子前，见他从门外进来，身上还是穿着官服，知道他是刚刚回来，还未来得及换过衣服，便先来这里，赶紧拿起身前桌子上的茶壶，倒了一碗清茶给他，好让他一解疲乏。荦申奎伸手接过，一口喝干，将茶碗递了回去。那美妇又倒一碗，再递给他，荦申奎又接过喝干，释然似的吁了口气，将茶碗放下，坐在桌前。那美妇亦跟着坐下，问道：“你今日好似比平常更要累上许多。”
荦申奎拿起茶壶给自己再倒一碗茶，拿到嘴边，又复放下，道：“还不是前些天的那件公案惹得人心烦。”说着叹了口气。那美妇欲言又止，终于还是说道：“光施，你若是不自在，我们宁肯不做这劳什子的官，大不了回乡，也好过了整日家的心累。”光施正是荦申奎的字。荦申奎父母早亡，那美妇口说回乡，无异于是让他依附岳丈，当下便不搭腔。
那美妇一时冲动说了这句，马上便生后悔。要知道大丈夫立于天地之间，要的是问心无愧，即便蛟龙失水，也当韬光养晦，潜修奉行。哪能如此不堪，便想退缩。却也知道她是为自己担心，这才如此声口。但自己光明磊落，没什么好怕，便道：“就是要走，也须将这件公案了结，否则白当了这官儿。”那美妇站起身来，走到他的身边，伸双手揉搓他的双肩，替他松动筋骨，道：“那何知府既已做成此案，你又何必趟这浑水？”荦申奎道：“那人被屈打成招，满口的冤枉，既然发回我这里重审，我便要设法查明，否则怎对得起身上的这件衣服。”那美妇道：“可是那何知府树大根深，又跟你私递了书信，若然与他作对，不是自讨苦吃吗？”荦申奎拉住她的手，让她在自己身边坐下，道：“茜雪，不然你也同子明、子枫一起去他外祖家里暂避一时，等这件事有了了局，我再接你们回来。”
那美妇名字叫做宋茜雪，是荦申奎的夫人。她听荦申奎如此说，当即道：“你我成婚之初说过什么话来？”荦申奎道：“又非生离死别，怎说得到誓言。况且咱们的孩子也需要你来照顾，他外祖家不知道他们的生活习惯，难免有不到之处，若是因此他二人去而复返，可不是费时费力吗？”
