燠热难耐的中午终于过去，迎来了阴凉平静的晚上。
火星子哧哧喇喇地响着。
几经波折，左宝贵终于一个人安静的躺在床上休息。这里是叶志超临时安排的厢房。不知自己身体是否真的不行了，刚才还觉得燠热难耐，现在醒来却感觉阴阴寒寒的，即便床边就有火堆取暖。
暗淡的火光下是忧伤的皱纹和湿润的眼睛，左宝贵正拿着那张一直随身携带的家福，对，是和岳冬和兰儿那张一样的全家福。焦点，自然是自己最疼爱的兰儿。
这段时间，军务已经把左宝贵压得透不过气。有时候他多么希望自己只是一个小兵，那么便能暂时搁下那让人疲惫不堪的军国大事，有更多时间去思念让自己魂牵梦绕的人，想想她此刻正做什么，想想她有没有惦记自己，想想自己什么时候能回去和她相见……
每天临睡前始终要取出照片看看。看了，才能安然入睡。看了，哪管那天如何忙碌，如何困难，他嘴角仍能泛起一丝慈祥的微笑。或许，正是这临睡前的短短片刻，才让这老弱朽空的躯体屹立至今。虽然有预感自己会一去不回，但形势还未分明下，为了国家，为了兰儿，驰骋沙场近四十载的他，哪会如此轻易言败？即使悲观，心里那希望之火哪有这么容易就熄灭？
但此刻，左宝贵却是一脸怆然，因为形势实在使他感到，事情正往自己那不祥的预感发展，而自己也真可能再见不了兰儿那讨人怜爱的容貌，再听不见她那温柔孝慈的声音，再不能感受她那柔软的小手为自己捶肩……
但最让左宝贵悲哀的还是，心兰可能从此孤苦伶仃，无依无靠。没有父亲、没有丈夫，没有任何的亲人……直到……独自老死！
他痛恨自己没能扭转乾坤，让自己有机会回去和兰儿相聚，但他更痛恨的是，那个害得兰儿守一辈子寡的人……
此时传来轻轻的敲门声，左宝贵赶紧收起照片，没有说话，未几房门便静静的被推开。
是杨建胜。
“好些没有？”杨建胜见左宝贵已经醒了，马上走到床边。他在得知左宝贵晕倒便马上赶来，直到其醒过来，经伍大夫和约翰诊治后休息才离去，现在办完军务后又再赶过来。
“好些了……”左宝贵一脸苍白的说着，脸色还是很难看。
“还说没事？你都快中风了！”
左宝贵也自知身体不行，有气没力的，而且半边身的确已经发麻，自己不能下床，故也没有反驳，但也没有看杨建胜，只是问：“是不是有什么动静了？”
“你就别操心哪！好好休息！最好呢，向朝廷请求回国养病！”
左宝贵忙抬头瞪着杨建胜：“你能统带奉军吗？”
“我为啥就不能呢？”杨建胜甚是不满，毕竟他对表哥老是不对自己委以重任已经颇有微言了。
“你对付得了叶志超那老糊涂吗？你镇得住薛云开那老狐狸吗？我派你出去，你还不是在他们面前唯唯诺诺？……咳咳……”接着又开始咳嗽。
“你别动气！”杨建胜担心左宝贵的身体，也知道较劲也没结果，嘟嚷道：“我不就是说说嘛！”
“是不是有动静了？”左宝贵问。
杨建胜只好如实交代：“南边瑞兴已发现了日军……”
本已无精打采的左宝贵，心里更是一沉：“倭人狡诈，叮嘱金德凤小心，千万不可鲁莽，加紧打探，随时汇报……对，咱们往元山的探弁派出去了吗？”
“明早发轫。”杨建胜也很是担忧，毕竟，对于从后包抄平壤的日军，左宝贵虽然估计只图牵制，人数不多，但还是要清楚到底有多少人。因为若判断错误，那随时是灭顶之灾。
