老荒的爱情老马打电话给我说，老荒把他的儿子小马弄进了市立二中，他要好好地请请老荒。老马在电话中情绪很激动，他说小马进市立二中，虽然花了一万六千块，但是钱不成问题，好多人愿意花两万块三万块也还进不去呢；老马还说，虽然市立二中算不上市里最好的中学，但是对于小马这个差等生来说已经很幸运了。这个事情多亏了老荒鼎力相助。
老荒是市立二中的语文老师，他们学校内部规定，每个职工每年可以带一个高价生进校，这也算是学校为职工搞的福利。当初老马为了把小马送进市立二中，往老荒家里送了一台29英寸彩色电视机，因为老荒家里摆着的还是上个世纪80年代末添置的一台17英寸电视机，旧得都快调不出图像来了，老马实在看不过去。现在事情办成了，老马还要好好地请请老荒。老马打电话给我的意思是，他请老荒的时候让我作陪。
我和老马、老荒，我们三个人上大学的时候住在同一间宿舍里，毕业以后又分配在同一个城市工作。老马先是在一所中专学校教了几年书，后来辞职经商，现在经营一家广告公司。我分到了一家行业报做记者，这些年换了几次工作单位，也都是在报社和报社之间跳来跳去。老荒就不同了，他毕业后到市立二中教书，一教就是二十年。老荒热衷于当老师，从来不为做官和挣钱的事动心。他平时也不与外界联系，很少走出学校大门，整天就是家里、办公室和教室，三点一线。老荒不抽烟，也不怎么喝酒，如果说有什么业余爱好的话，就是每天早上起来到楼下的空地上举一举哑铃。
刚毕业那两年，我们三个人常常聚会。我们聚会时一般是去老马的单身宿舍，由老马负责买菜，我负责买酒，老荒什么都不用买，只管做饭，因为我们三个人中只有老荒会这一手。每次聚会我们都喝很多酒，喝了酒之后我和老马畅谈理想。我的理想是将来能写出天下最漂亮的文章，当一个有名的作家。老马的理想是经商，成为天下拥有财富最多的人。老荒坐在一边不说话，他不说话的原因是他没有什么理想。有一次我和老马谈理想的时候，好长时间没有说话的老荒突然哭起来。老马问他为什么哭，老荒说，他现在最大的理想就是找一个老婆。老马又问他找老婆有什么用，老荒哭着说，找老婆，白天陪着说说话，晚上陪着睡个觉，脱了她的衣服露出雪白的光屁股，每天都可以抱着她。我和老马笑得泪都出来了。
后来我们三个人都谈爱，结婚，这样的聚会慢慢就取消了。和老荒恋爱的是一个回族姑娘，个子不高，很瘦，姓廖，我们都叫她小廖。在小廖之前，老荒还是个童男子。和别的谈爱结婚的人一样，老荒也经历了一段时间的婚前同居。那个时候，我们都管婚前同居叫“不打铃先开饭”。老荒和小廖谈恋爱的时候，我们看到老荒，就问他：“老荒开饭了没有？”老荒说：“还没有。”下一次再看到老荒，还问他：“老荒开没开饭？”老荒还是说：“没有。”又过了一段时间，老荒终于把小廖睡了，他睡过小廖之后接着就跑来找我，神秘兮兮地对我说：“我开了小廖的饭了。”我有点不相信这是真的，就笑着问他：“真的吗？什么感觉？”老荒咬着牙用他家乡的方言说：“血恣儿。”
第一次睡小廖，老荒的激动和惊喜不亚于哥伦布发现新大陆。他从我这里出了门之后，又跑去找老马，去对老马说他把小廖睡了。后来老马打电话给我，说老荒终于“开了小廖的饭了”。老荒咬着牙用他家乡的方言对老马说，他和小廖那个的时候“血恣儿”。我和老马都在电话里大笑。从那以后的好几年时间里，我和老马看到老荒就不叫他老荒了，我们都叫他“血恣儿”，一直叫到他和小廖结婚，生了两个孩子；有时候我们当着小廖的面也这样叫他，我们往老荒的家里打电话的时候，如果是小廖接电话，我们就问她：“血恣儿在不在家？”
慢慢地小廖也不小了，小廖成了老廖。老马的儿子小马上了中学，老荒的两个儿子也都先于小马上了中学。前几年小廖从针织厂下岗回家，专心侍候两个儿子，老荒家里经济拮据，老荒就偷偷地去一家私立寄宿技校代课。听说老荒代课的那家私立技校设在郊区，老荒骑自行车到那里需要一个多小时；不过老荒虽然辛苦一点，每个月却能为家里挣来一千多块钱。老荒也发胖了，显得很富态，很多熟悉他的人都说，老荒那派头看起来根本不像是一个教师，而是像一个校长。我也已经好长时间没有见到老荒了。
我和老马在一个街口等老荒，三个人聚齐以后，再打车去郊区一个名叫小清湾的地方。老马有一辆白色别克，可是他今天没有开过来。我知道老马在两种情况下不开车，一是喝了酒不开，二是去色情场所不开。以前我听老马说过这个叫小清湾的地方，出了市区往南走，开车大约二十分钟的路程。老马说小清湾是个好去处，地角偏，清静，吃饭、唱歌、洗澡等等，一条龙服务。其实老马五音不全，从不在人前唱歌，他对吃也很不讲究，他热衷的是吃饭、唱歌和洗澡后面的那个“等等”。看来老马今天确实是要好好地请请老荒了。
我们坐出租车往小清湾赶的时候，太阳还没有落下去，一出市区，我们就能看见太阳像一个大铜盘贴在地皮上。老荒一路上扒着车窗往外面看，看外面的山头、田野还有零零散散的别墅区。老荒看一阵子，就回过头来问老马：“我们要去哪里？”这句话从我们三个一见面老荒就问，他已经问过好多遍了，可是老马不回答他。老荒问的时候，老马就嘿嘿地笑。老马说：“老荒你不要问了，到了那里你就知道了，今天我保你吃好喝好玩好。”
老荒还是扒着车窗，瞪着眼睛往外面看。后来他对我和老马说，他几乎每天都要从这条路上走一个来回，因为他兼职的那个学校就是沿着这条路一直朝南走的，可是他平时走这条路，都是骑自行车，没有坐过车，现在坐在车里，路两旁的景色和平时有些不一样。老马就说，老荒兼职的那个学校他知道，还要往南一些，那个学校的校长他也认识，是个大胖子，那个家伙靠办学发了一大笔财。老马说：“老荒，我今天带你去玩的这个地方，正好在你家和你兼职的学校之间，以后你可以把这个地方当成加油站，你教课教累了，回家的时候就从这个地方停下来加加油。”我就对老马说：“老马你狼心狗肺，你不是想让老荒在这个地方加油，你是想让他在这个地方漏油，老荒工作累，身子虚，一个月漏上两次油，小廖就要下岗了。”老荒反问我：“小廖不是已经下岗了么？她下岗都好几年了。”我和老马都笑起来，出租车司机也跟着我们笑。
笑了一阵子，老马又问老荒：“老荒，你结婚多少年了？”老荒说：“十八年了。”老马说：“那我问你，这十八年里，除了小廖，你有没有碰过别的女人？”老荒摇着头说：“没有。”老马说：“真没有？”老荒用劲摇着头说：“真没有。要是那样不乱套了吗？”老马笑着说：“我不信，打死我我也不信。”老马扭过头问我：“你信不信？”我也笑着说：“不信。”老马又扭回头问出租车司机：“师傅你信不信？”司机明白老马的用意，他笑着说：“我也不信。”老马对老荒说：“看看吧，没有一个人相信。”老荒认真起来了，他的脸涨得彤红，看了看老马，又看了看我，然后说：“我指天对地，没有过，从来没有过。”停了一会儿老荒又说：“你们不是不知道，我们家小廖很厉害，她一个月只给我五十块零花钱。我在街上要是对一个女人多看一眼，她把我的耳朵拧得肿好几天。”听了老荒的话我们又都笑起来，那个出租车司机评价老荒说：“这个老板很幽默。”我对司机说：“他不是幽默，他这都是真的。”司机笑着改口说：“这个老板是老师，人家和你们不一样。”
出租车停在路边一处有霓虹灯闪烁的地方，我们下了车，老马说这个地方就叫小清湾。小清湾从路边看不太起眼，但是进去之后却发现里面是一个大院子，设计装修得相当豪华。迎宾员和领班都恭敬地叫老马“马总”，看样子老马是这里的常客。我跟在老马身后，老荒跟在我身后，拉起一溜儿往院子的深处走。我扭头看了看老荒，老荒东张西望，神色有些慌乱，他走路的时候蹑手蹑脚的，像是走在棉花上。老荒穿了一件深蓝色的夹克衫，拉链一直拉到头，衣领子顶住他的脖子，看起来他有些不舒服，可是这个时候我不想告诉他把拉链拉下来一点。我等老荒走上来，搂住了他的肩膀，然后我小声问他：“这个地方好不好？”老荒说：“好。”我发觉老荒的肩膀有点发抖，我说：“你冷吗？”老荒说：“不冷。”我又对老荒说：“老马今天出血请你，你不要客气，菜你要挑最好的点，小姐你要挑最漂亮的要。”老荒反问我：“还要找小姐？”我说：“当然了。待会儿你看哪一个小姐最漂亮你就点哪一个，你不用怕花钱，老马有的是钱。”老荒喘着说：“我从来没有找过小姐，我不知道怎么点。”我说：“你看哪个漂亮，你就朝哪个点点头，或者摆一下手，剩下的事你不用管。”
我们三个人先到一个小号房间里吃饭。点了菜之后，老马问老荒：“吃饭的时候，还要不要‘菜花儿’？”老荒说：“你们喜欢吃菜花儿就要菜花儿，我不喜欢吃菜花儿，我喜欢吃芹菜。”老马又大笑，老马笑着说：“猪头，你不懂，吃饭的时候上一盘‘菜花儿’，血恣儿。”老马笑完扭头对服务生说：“菜单上添一道西芹百合。”然后老马又问老荒：“喝什么酒？”老荒说：“我不喝酒，你们想喝你们喝。”没想到老马对老荒这句话很在乎，老马说：“老荒你说你不喝酒，那我今天请谁？我们三个难得聚一次，你要是再说你不喝酒，那我就用刀子把血管割开，让你喝我的血。”老马说话的时候还捋了捋胳膊，做出要割血管的样子。老荒有些发窘，他说：“那就喝一点啤酒吧。”老马让服务生在菜单上记上蓝带啤酒，那服务生一边记一边问：“先生还要小姐吗？”老马就指着老荒，朝服务生发火说：“你这个孩子是怎么回事？你没听我们老板说吗？他不喜欢‘菜花儿’，喜欢芹菜！”那个服务生笑着退到门口的时候，老马又叫住他，对他说：“你去练歌房替我订一个包间，你就说是老马订的。”
其实老荒从坐在那里就开始发窘，他的脸色一直发红。以前，我们三个人刚刚毕业那阵子，每逢老马开老荒的玩笑开得过重的时候，老荒的脸色就是这么红红的，可是今天老马并没有开老荒很重的玩笑，老荒脸上的颜色却很长时间也不褪下去。老荒坐在那里，衣领子还那么竖着，拉链的拉头刺着他的脖子，拉头成为他转动脑袋的障碍，老荒的脖子就竖得像个公鸡似的。我一直想告诉老荒，让他把脖子里的拉链拉下来一点，我甚至想走过去帮他拉下来，可是这会儿我如果这样做，老荒的脸色肯定会更难看。我就说：“老荒你要放开点，这里又没有外人，你平时上课怪累的，难得放松一次，这次老马做东，我们哥仨儿不妨喝他个一醉方休。”我看看老荒用目光迎合我，我又说：“今天我们不妨再回到从前去，那时候我们在老马的单身宿舍里喝酒，我们喝两块六毛钱一瓶的兰陵二曲，可是我们喝得多高兴啊。我们喝完了酒，跑到马路上去唱歌……”
菜上来之后，我们开始喝酒，我们喝着酒说着从前的事。这中间，老马和老荒说了一阵子小马上学的事，但很快话题又回到了我们的年轻时代。我们说到老荒怎样追小廖。那时候小廖在针织厂上班，针织厂是美女云集的地方，就是在这样的地方，小廖的长相也是数得着的。那时候老荒很喜欢小廖，他常常堵在针织厂的大门口，等着小廖下班。可是最初小廖并不喜欢老荒，小廖看见老荒也不理他。老荒就跟着小廖走，他不敢跟得紧，怕小廖回过头来骂他，他就远远地跟着小廖。小廖的家住得离针织厂很近，步行大约十五分钟，老荒跟着小廖到她家的门口，看着她进了家门，站在小廖家远远的地方待一会儿，然后才回去。后来老荒打听到小廖爱吃烤地瓜，他再等小廖的时候怀里就揣上烤地瓜了。老荒买了一块大毛巾，把烤地瓜包起来，揣在怀里保温，看见小廖下班走出厂门，他就把热腾腾的烤地瓜递给她。小廖把老荒递给她的烤地瓜扔在马路上两次，到了第三次，她把烤地瓜吃下去了。小廖吃了老荒的烤地瓜，开始允许老荒跟着她，也允许老荒一直跟着她到她家里。再后来，老荒把这次求爱的经历讲给我和老马听，老荒说，小廖吃他的烤地瓜吃得多了，就允许他吃她的奶。老荒还曾经分析说，小廖吃老荒的烤地瓜，老荒吃小廖的奶，是老荒占了便宜；因为烤地瓜满大街上都有，想吃就可以买，可是女人的奶呢，虽然也是满大街上都有，却不是可以随随便便买着吃的。
我们说到这些的时候，老荒的神情终于放松下来，他开始和我们一起大笑。老荒说，都快二十年了，年轻时候的一些东西都没有了，只有两样还在，一个是小廖，另一个是他的一对哑铃。老马就说老荒，你每天早晨都在楼下的空地上举哑铃，可是我们也没有看出你举出了什么名堂，你的肚子反而是越来越大。老荒说，他要是不举哑铃，他的肚子就会更大。不知什么时候，老荒脖子里的拉链已经拉下来了，他说话时喉结一上一下地滚动。我看着老荒的样子，觉得今天我们三个的聚会，很可能是老荒这些年来的一个重要事件。房间外面，练歌房那边此起彼伏的歌声已经飘过来了。
在练歌房那边的包间里，服务生叫来了六七个小姐，她们都站在门口，站成一排。老马给老荒递了个眼神，意思是让老荒看看喜欢哪一个，就把哪一个叫到身边去。可是老荒的眼神躲躲闪闪，他的手在膝盖上不停地搓着，停了一会儿他的眼睛甚至不去看那几个小姐了，而是去看天花板。没有办法，老马就自作主张留下三个小姐。他让其中一个丰满一点的到老荒身边去，另一个瘦小一点的到我身边来，留在老马身边的是一个长发姑娘。然后，我们六个人开始唱歌。
老马让老荒先唱歌，老荒不唱，老马自己就唱了一首《康定情歌》，然后我唱了一首《大约在冬季》，轮到老荒唱，他还是不唱。我和老马唱歌的时候，我看到那个丰满一点的小姐坐得离老荒比较远，一点暧昧的感觉也没有，就朝那个小姐摇了摇手，示意她坐得离老荒近一些。等那个小姐坐得离老荒近了，老荒却挪挪身子躲开人家，他的身体也显得很僵硬。老马走过去，指着老荒对丰满小姐说：“我们老板今天有点不开心，你要想办法让他开心，就看你的本事了。你要是能我让我们老板高兴了，我给你加小费。”那个丰满小姐朝老马露出一脸乖巧的笑容，然后她狐媚地对老荒说：“哥哥你有啥不高兴的，今朝有酒今朝醉，你要是不喜欢唱歌，那我就请你跳舞吧。”她说着话就开始扯老荒的胳膊，拉老荒起来跳舞。可是老荒不起来，他在沙发上打着坠儿。老荒说：“我不会跳舞，我从来没有学过跳舞。”那个小姐还在扯老荒的胳膊，她说：“哥哥你起来跳，我教你。”老荒打着坠儿不起来，他说：“你们想跳你们跳吧，我看你们跳。我也不唱歌，我听你们唱。”那个小姐没办法，就坐到老荒腿上去了。
我和老马，还有两个小姐，我们四个人一首接一首地唱歌，有时候也起来跳舞；或者不唱歌也不跳舞，偎在一块儿小声说笑，各人的手也都不老实。偶尔，坐在老荒腿上的那个丰满小姐也会唱一首歌，她每次唱歌之前，都先说一句话，她摸着老荒的头说：“把这首歌献给我哥。”她唱歌的时候，老马走过来对我说：“老荒把这个小胖妮难为得不轻快。”我对老马说：“老荒从来没有到这种场合来过，他今天是第一次，所以放不开，他不知道该怎么做。以后你要是每个月都请老荒到这儿来一次，用不了三次，他什么都会。”停了一下，我又对老马说：“老荒干这个事很钻营，你不记得他在针织厂大门口等小廖，用烤地瓜换小廖的奶子吃了吗？”老马一脸坏笑地说：“那我以后每个月都请老荒一次，每次你都作陪。”我说：“老马你拉倒吧，你不要害人了，老荒和你不一样，他没有钱；再说他是一个认真的人，你要是把他拉下水，你要对他的两个儿子负责任。”
过了一会儿，我们都听见老荒叫了一声，老荒的叫声中似乎充满了疼痛和惊恐，好像是被人拧了一下。老荒叫起来的同时，那个丰满小姐一下子从老荒的腿上弹起来，弹到离老荒几步远的地方。我和老马看看老荒，又去看那个小姐，发现他们两个人的脸色都不好看。可是另外的那两个小姐却在吃吃地笑。我问那两个小姐：“你们笑什么？怎么了？”我这么一问，她们却笑得更厉害了。这个时候老马走到丰满小姐身边，用手推着她的背，往房间外面推。老马推着她说：“你去吧，你去对领班说，让他找一个新来的。不能糊弄我啊，一定要是一个新来的。”老马推着她一起到了门外。停一下老马回来对老荒说：“老板啊，你不喜欢那个小胖妮你早说话，你早说了我们早给你换一个。”老马这话明显是说给那两个小姐听的，而那两个小姐还在吃吃地笑。
替换丰满小姐出现在门口的是一个留着长发、眼睛很细的小姐，她站在门口的时候脸上满是羞涩，身子还扭了几下。大概老马在这个叫小清湾的地方是有面子的，他应该没有受骗，看样子这个细眼睛小姐像是刚刚开始干这一行。老马问她：“你是新来的吧？”细眼睛小姐说：“是。”然后老马朝她努努嘴，示意她坐到老荒身边去。老马又说：“老板正不开心呢，你想想办法吧。”细眼睛小姐坐到老荒身边，就从茶几上拿起香烟，抽出一支递给老荒，又给老荒点上。我们都知道老荒是不抽烟的，可是他让细眼睛小姐点了烟，他不抽，却拿在手上让它燃。老马笑着对细眼睛小姐说：“我们都看出来了，我们老板喜欢你。”老马又补了一句说：“你要是把我们老板侍候高兴了，我给你加小费。”
然后我们这些人又开始唱歌。一曲终了，我走过去问老马，刚才那个小胖妮和老荒是怎么回事。老马笑着说：“什么事儿也没有，就是那个小胖妮摸了老荒一把，摸到了老荒的要害部位。”我也笑。老马又说：“其实人家小姐也没有什么恶意，人家只不过是想表现得更职业一些。”我们两个人笑着去看老荒，我们看见老荒正和那个细眼睛小姐头抵着头窃窃私语。老荒似乎正在和细眼睛小姐说着什么，细眼睛小姐很投入地在听。过了一会儿，细眼睛小姐抱住了老荒的一只胳膊，身子渐渐地靠进老荒怀里。老荒一只手抚弄着她的头发，另一只手拍着她的背，好像是要哄一个孩子入睡似的。我对老马说：“功夫不负有心人，你现在应该高兴了，他们两个人有戏了。”老马问我：“我要不要给老荒找个地方？他们这里可以开房间的。”我阻止老马：“你拉倒吧，适可而止就行了，你不要害老荒，他是个老实人。”
我们玩到很晚才回去。我和老马都有些累了，一上出租车，老马就眯起眼睛打呼噜，我也懒得动弹。可是老荒却显得很兴奋，好像意犹未尽，不停地说话。老荒说，小夏的家里很穷，她的妈妈早就去世了，她的爸爸被拖拉机碾过，失去了双腿，现在只能躺在床上，她还有两个弟弟，一个上高中，一个上初中。老荒又说，小夏和她们那些小姐不一样，她一点也不浪，而且很有教养，她说话和做派都和她们不一样。老荒还说，小夏一点也不想在那个地方待，她是刚刚从农村出来，人生地不熟的没有别的办法，她只不过是想出来挣点钱，然后回家开一间小店。老荒说了一阵子，老马醒过来。老马问：“小夏？小夏是谁？”我替老荒回答说：“就是那个细眼睛小姐。”老马就告诫老荒：“老荒你不要信她的话，她们这些小姐都喜欢这么说，她唯一的目的就是从你兜里往外掏钱。”老荒说：“我觉得她没有说谎，小夏和那些小姐不一样。”
出事是在大约三个月之后。小廖分别打电话给我和老马，让我们到她家里去一趟，说她家里出了大事，可是出了什么大事她在电话中又不说。我和老马约到一起赶过去，看到市立二中的校长和教导主任也在老荒家里，我们就知道是老荒出了事。小廖看到我和老马，忍不住哭起来。小廖哭着说，老荒失踪了。老荒已经三天没有回家了，他也不在学校，谁也不知道他去了哪里。老荒离开的时候，只带走了一些随身穿的衣服和一对哑铃，家里的钱他也没有动。现在，没有人知道老荒是死是活。我和老马都感到很意外，因为在我们三个人里面，要说离家出走，第一个离家出走的人应该是老马，第二个人应该是我，老荒和我们不同，他是一个认真和负责任的人，我们怎么也没有想到这个事情老荒抢在了前面。
老荒带走那对哑铃更是出乎我的意料。那对哑铃差不多有二十斤重，很难想象老荒把哑铃打进背包里，背着它四处流浪。哑铃是二十年前老荒自己焊制的，那个时候小廖刚刚出现在老荒的生活中。老荒找来四个淘汰的铅球和两截钢管，跑到一家电气焊门市部，让人家按照他量好的尺寸焊接起来。他焊好哑铃之后，拿着哑铃找到我，让我看他的作品。他还曾经对我说，他要每天都举哑铃，举得浑身都是肌肉，这样的话小廖就会喜欢他。老荒就是从那时起开始举哑铃的，就像吃饭和睡觉一样，不管刮风下雨，从不间断，每天早上他都提着哑铃到楼下的空地上去。正像他说过的，这些年那对哑铃像小廖一样从没有离开过他。前几年我去老荒家里，还看到过那对哑铃，它已经被老荒的手抓得光光的，钢管的两端还缠着红绸布。可是这么多年，老荒身上的肌肉始终没有练出来。现在他突然离开小廖和两个孩子，却把那对哑铃带走了。
我们四个男人轮流安慰着小廖，设想着老荒离家的各种各样的可能，并且讨论出了很多根本不具有操作性的寻找老荒的办法。我们看着小廖坐在沙发上哭。小廖的眼睛都哭肿了，她的手帕都哭湿了。我看着哭泣的小廖，想到多年以前老荒追小廖时的情景。那个时候的老荒很瘦，他站在针织厂的大门口，穿着一条很肥的裤子，风一吹，他的裤子就像旗帜一样飘；那个时候的小廖又年轻又漂亮，她从针织厂门口走出来，阳光照在她的脸上，让她的美看上去光彩逼人。
从老荒家里出来，我告诉老马我有一种感觉，老荒的失踪，会不会和那个小夏有关？老马问我：“小夏是谁？”我说：“就是三个月前在小清湾遇到的那个细眼睛小姐。”老马说：“哪个细眼睛小姐？”老马还是想不起来小夏是谁，不过他听我提到小清湾，一下子就变得沉默了。老马说：“我去小清湾打听一下吧。”
过了几天，老马打电话约我到一家茶馆里去，说是要谈老荒的事情。我赶到茶馆，看到老马坐在茶馆大厅的一个角落里，脸色阴沉，手里捏着一支香烟，烟灰已经很长了他也没有弹了去。我问老马：“你去小清湾了吗？”老马说：“我刚从那里回来。”我又说：“现在你知道小夏是谁了吧？”老马说：“知道了，就是那个细眼睛小姐。”老马苦笑着又说：“真是难以相信，老荒和那个叫小夏的，两个人私奔了。”我说：“你能确定是这样吗？”老马叹了一口气说：“差不多就是这样的，小清湾的小姐都知道这件事。”我说：“小廖知道了吗？”老马说：“不知道。”我说：“学校呢？”老马说：“学校也不知道。”停了一下老马又说：“不能让小廖知道，也不能让老荒的学校知道。你说呢？”我说：“是啊，让他们都蒙在鼓里吧。”
或许最初是老马把老荒带到了小清湾，才导致老荒的离家出走，老马自觉难逃其责，所以他不停地叹气，苦笑。老马对老荒这件事是这样评论的：老荒这样做是荒唐的，他这样做，对小廖，对他们的两个孩子，尤其是对老荒自己，都是一种很大的伤害，不信就让我们等着瞧吧。然后老马问我：“你还记得老荒追小廖的时候，怀里揣着烤地瓜，站在针织厂大门口傻等的样子？”我说：“当然我记得，那个时候老荒很瘦，他穿着一条很肥大的裤子，风一吹，他的裤子像旗一样飘。”老马又问我：“你还记得老荒说过，他兼职的那个学校在小清湾的南边，他要是去上课的话，正好路过小清湾？”我说：“是啊我记得，他去那里上课，骑着自行车去，要骑一个多小时才能到。”老马苦笑着，掰着手指说：“老荒又恋爱了一次，和多年前的那场恋爱一模一样，只不过是烤地瓜换成了周记扒猪蹄，针织厂换成了小清湾，小廖换成了小夏。”
老荒站在小清湾门口等小夏的时候，常常是在傍晚，他从兼职的学校回来，路过小清湾他就停下来，看着门口进进出出的人。老荒看到有小姐模样的女孩要进小清湾，他就叫住人家，让人家捎口信进去，要小夏出来见他。一开始小夏不肯出来见老荒，老荒在门口等了几次之后，小夏才出来见他，但小夏对他一点儿也不热情。小夏站在他的面前，反复地对他说：“你走吧，你不要在这儿站着。”还说：“你走吧，你在这儿站着，让人看见对你影响不好。”老荒说：“好吧，我走，反正我已经看见你了。我看见了你，我就走。”
老荒知道小夏喜欢吃周记扒猪蹄之后，他提前把扒猪蹄买好放在包里，等他上课回来路过小清湾，他还是站在门口等小夏。小夏要是出来，他就把扒猪蹄递给她。小夏和当年的小廖不同，她从一开始就没有拒绝过老荒的扒猪蹄。小夏吃着老荒买的扒猪蹄，还对她的那些姐妹们说：“为什么不吃？不吃白不吃，吃了也白吃。”小夏吃了几次猪蹄，把自己的电话告诉了老荒。那以后，老荒买了扒猪蹄，在去兼职的学校上课之前，先在小清湾门口停下来，拨一下小夏的电话，小夏就从小清湾里跑出来。那时候扒猪蹄往往还是热的，在荷叶里包着，冒着热气。要是逢到小夏饿了，她就会当着老荒的面啃猪蹄。老荒望着小夏，问她：“小夏，好吃吗？”小夏说：“好吃。”老荒说：“小夏，以后还想不想吃？”小夏说：“想吃。”老荒又说：“小夏小夏，我以后每天都给你买周记扒猪蹄吃，那样我每天都能看见你，你愿意不愿意？”小夏说：“愿意。”
老荒失踪两个多月，那时候已经快要到年底了，老马突然接到一个和老荒有关的电话。电话是南方一个城市的公安局打来的，他们让老马带八千块钱去领人，当然，要领回来的人就是老荒。老马走之前没有见我，他只在电话中告诉我说，老荒在南方的一个城市出了点事，被公安局拘留了，他要去把老荒领回来。老马说：“现在还不知道老荒的情况，你先不要告诉小廖，等我回来再说。”老马又说：“不管怎样，这下我们总算找到老荒了。”
老马把老荒领回来那天，我去车站接他们。仅仅两个多月的时间，老荒的变化很大，他的头发很长，胡子也很长，而且头发和胡子都很脏，好像好多天都没有洗过。老荒目光有些呆滞，脸和脖子灰乎乎的，像是糊着一层牛皮纸。天很冷，老荒的衣服穿得少，他身子缩得像个虾米。从车站出来，我们没有让老荒回家，而是去了老马的公司。老荒坐在老马办公室的沙发上，一句话也不说。我们问他冷不冷，他不说话，问他饿不饿，他也不说话。老马对我说，他和老荒两个人从南方回来，路上走了二十多个小时，老荒就是这样一路上不说话，三脚也踹不出他一个屁来。
老荒是涉嫌嫖娼被拘留的。他和小夏到了南方以后，两个人租了一间民房住下来，开始找工作。最初老荒是想找一家私立中学去教书，可是他跑了好几家私立中学，却没有一家学校肯收留他。老荒只会教书，不会干别的，他就一直跑学校，到后来没有学校可以跑了，他就在街上转悠。两个多月的时间，老荒都是在街上胡乱转悠着过来的。小夏的工作倒是好找，但是小夏不愿意吃苦，累一点脏一点的工作她都不要。小夏说，以前她在农村里吃了太多的苦，如今她再也不愿意吃苦了。就这样一晃两个月过去了，等到小夏的一点积蓄花光之后，她就去了夜总会。小夏去夜总会瞒着老荒，她只告诉老荒说自己是在一家公司里做内勤，直到有一天，小夏因为卖淫被公安局拘留，老荒才知道真相。可是因为和小夏住在一起，老荒以涉嫌嫖娼的罪名也被拘留。老荒怎么也没有想到，那个曾经和他山盟海誓的小夏，交了自己的罚款跑掉了，把他一个人丢在拘留所里。
老马说老荒的脑子像是受了刺激，老是丢了魂儿似的。现在情况就是这个样子，有一些问题我和老马要替老荒想一想，比如说，小廖一直不知道老荒去了哪里，他这两个多月里干了什么，现在老荒突然回来了，出现在小廖面前，他应该如何对小廖做出解释？还有市立二中那边，老荒的工作不知道能不能保得住；如果丢了工作，老荒和小廖还有两个孩子怎么生活下去？诸如此类的问题，难住了我和老马，我们也不知道老荒应该怎么办。老马就问老荒：“你想了没有，应该怎么对小廖说？怎么对学校里说？”老荒还是不说话。老荒陷在宽大的沙发里，勾着头，脖子伸得很长，眼睛盯着脚尖。老马说：“老荒，怎么说？”我也说：“老荒，老荒，怎么说？”我们两个人拿这个问题问了老荒好多遍，老荒才说话了。可是老荒说：“我的哑铃丢了。”停了一会儿，老荒又说：“真可惜，我的那对哑铃丢了。”
