入冬后不久，羊贩子白加禾从喀什城里过来，给桑那镇的羊贩子马相云带来今年羊价大跌的消息。同时，白加禾还带来一个又白又高的丫头，说是他的表妹，名叫康小丫，今年夏天刚考上喀什的财贸学院，现在放了寒假，是跟着他来桑那镇度假的。
马相云这几年贩羊挣了几个钱，他老婆大洋马硬把儿子马小扬送到喀什城里自费上了技校。马小扬自从去喀什读书后，每年两个假期都回家来的，可他现在已不把回家说成是回家了，而说成是回来度假。这个寒假马小扬也回来了，什么活都不干，整天肩上斜挂着一把吉他（马相云总说成是琴）专门找暖和的地方去弹，逗引着一帮小屁孩子围着又蹦又跳，村子里的人早就骂着马相云养了这么一个宝贝儿子。马相云和村人一样也看不惯儿子这副德性，说过几次，但在老婆大洋马的眼里，儿子却是村里一帮青年中最出色的，虽然她也听不懂儿子弹奏的乐曲，甚至有时候心里也嫌儿子那把吉他吵得慌，却仍一心一意地护着儿子。马相云斗不过老婆的那张嘴，在老婆的维护下又打击不了儿子的积极性。因为在这个家里，是老婆大洋马说了算，马相云没有办法，只好任凭儿子目中无人地又弹又唱，也无奈地任凭村人稀奇古怪的目光，像秋天的树叶一样不停地从远远近近的地方飘荡过来，砸在儿子身上，他自己一人顶着硬硬的寒风到处去讨价还价地收羊。
这次，羊贩子白加禾还带来个度假的表妹，马相云一听又是像儿子一样度假来的，心里觉得十分别扭，漫不经心地瞄了一眼康小丫，发现这丫头一点也不像个学生，脸盘倒长得很漂亮，一双大大的眼睛看人时，眨巴眨巴，很灵活，但那灵活中，马相云总觉得有一种让人说不出来的东西，很诱人心动——至少是很诱他的。康小丫还挺着一对快要从衣衫里蹦出来的大奶子，稍一动作，那一双大奶子便如同一对动物上窜下跳地晃个不停，晃得马相云眼都花了。在马相云的眼里，白白胖胖的康小丫就像一个产奶量很高的黑白花大奶牛。马相云这样想时看了白加禾一眼，这时白加禾的目光和笑容都是贴在他老婆大洋马的身上，根本没有把他当一回事。马相云鼻子里哼了一声，心想着，看来白加禾今年的心思不在贩羊的事上，马相云瞪了一眼正兴奋得有些手舞足蹈的老婆大洋马，又用男人的目光狠狠地看了一眼像奶牛似的康小丫，重重咽了口唾沫，给白加禾连个招呼都不打，就走了。
马相云虽说也是羊贩子，可他只能用比肉联厂略高一点的价，从各处去收羊，真正把羊贩卖出去的，还是白加禾。马相云除了把收来的羊再卖给白加禾，从中赚点差价外，他没有别的能耐。他也知道白加禾把这些羊再贩出去，能挣不少钱，可他不像白加禾那样满世界乱跑过，脑子又灵活，懂行情，他根本就摸不着外面贩羊的门路。前年，马相云也尝试过不经过白加禾，自己把羊直接贩到喀什去，以为这样就可以多挣点，但他在喀什转了几天，就是找不到销路，为了不把上百只羊平价卖给肉联厂，最后还是转手给白加禾。
白加禾的能耐马相云是知道的，他在心里把白加禾恨得要死，可又不敢得罪他，每次白加禾到桑那镇来，要吃要喝，大洋马为了和白加禾拉好关系，还叫他住在自己家里，马相云心里不高兴，却连个屁都不敢放，表面上客客气气地招待他。这次白加禾带来这么个像奶牛似的丫头，不知要干什么，这个羊贩子白加禾越来越叫人弄不清楚了。马相云管不了白加禾的事，但白加禾给马相云带来的消息是致命的，羊价大跌，对一个羊贩子来说，再没有比这个更痛心的了。
一想到自己一只羊一只羊地压价，费尽口舌跑遍了桑那镇大大小小的荒草甸子收来的羊，却不是自己料定中的价钱，马相云十分沮丧甚至愤怒。收来的羊卖不上好价钱，也就是说他这次赚不了钱，这比什么都要伤他的心。马相云暂时忘却了白加禾带来的康小丫对他的诱惑，他裹着羊皮大氅，蹲在羊圈旁边，望着他收回来的几十只肥羊，发了一下午的愁，伤了半天的心。
天快黑的时候，老婆大洋马扭着丰满的屁股，来喊马相云回去吃晚饭。离羊圈老远，大洋马就撇开尖细的嗓门喊开马相云的名字，马相云蹲在羊圈门边的阴影里看着老婆一扭一扭动感十足的身子，一声也不答应，他在心里骂着大洋马：看把你骚的！
每次羊贩子白加禾一来，大洋马就不像是她自己了。爱说爱笑，说话的嗓门也大了，连走路的样子都变了，两腿一上一下地摆动幅度很大，把那个又圆又大的屁股扭得比平时更厉害，难怪别人都叫她大洋马呢，马相云都觉得该这样叫。他有时看着大洋马走路的样子，真想在她丰满的屁股上狠狠踹上两脚，他想就算是踹上两脚，也一定像是踢在棉花上，大洋马肯定没有感觉。尤其是白加禾来的时候，大洋马更像一只正处在发情期的母马见了一匹雄壮的种马似的，满身的骚劲就上来了，而且还从不避着马相云，把马相云恨得牙根都痛。可马相云又不敢得罪老婆，老婆就像这个家里的外交官，他全凭着老婆的这张嘴和白加禾讲价，让白加禾不像压别人一样压他的价格，不至于吃亏太大。
大洋马一边喊着马相云的名字，一边扭着走到羊圈跟前，见马相云蹲在那里闷声不响地抽烟，就用脚踢了踢马相云，没好气地说，你蹲在这里装鬼呢，还是耳朵叫羊毛塞了？我喊了你半天也不知道答应一声。
马相云乜斜了老婆一眼，呼地站起来，冲着大洋马说，扯个大嗓子干什么，你叫魂呢？我这还不是没死么！
大洋马生气地说，我还以为你死了呢，死了倒省事。
我知道你希望我死么，我死了，你就好过了。
看你这话说的，大洋马莫名其妙地看着夜影里的马相云若明若暗的脸说，我把你怎么得罪了？
马相云叹口气说，这不是羊价又跌了么。
噢么，我就说呢，你咋这么冲。大洋马随即换了一种口气，对马相云说，白加禾每次都说羊价跌了，可他贩羊一直在挣钱呢，看他钱都挣疯了。他这次别想把咱坑了，我会跟他理论的。
马相云酸溜溜地对老婆说，快收起你那两下子吧，我宁愿把羊平价卖给肉联厂，也不愿听别人说我是靠老婆和白加禾拉关系，才卖个好价钱的。
放你娘的屁！大洋马骂道，马相云，别人那么说，你也跟上较劲，你个缩头乌龟，每次要不是我和白加禾交涉，就凭你个老蔫样，还想贩羊？别人把你贩卖了，你连个屁都不敢放。
大洋马这样一说，马相云就不吭气了。这几年贩羊挣了点钱，是自己没黑没白地，一只只羊压低价钱辛苦收来的，可说白了，真正把羊卖出手，挣上差价的，还是靠像大洋马。不管怎么说，大洋马还是为自家多挣点钱，才去讨好白加禾的，她只是扭扭屁股，陪陪笑，又没有变成白加禾的老婆，陪他去睡觉，她还不是他马相云炕上怀里搂着的老婆嘛。马相云能想通这点。
马相云丢掉烟头，跟着老婆回到房里，发现儿子马小扬不在家，就问老婆儿子怎么还没回来。
大洋马说，白加禾带来的那个表妹康小丫一来，就瞄上了马小扬，两人一搭嘴就一个弹着，一个唱开了，都唱一个下午，把我烦死了。
咦，也有你烦的时候？你不是很喜欢听马小扬弹那什么破琴吗？这回有弹的又有了能唱的，热热闹闹，不正合你的意吗？
大洋马骂道，你这个老东西，我还不是想叫咱马小扬出息吗，如今城里的年轻人哪个不弹不唱。
马相云说，可马小扬不是城里人。
等小扬上完技校，在城里安排工作，不就是城里人了嘛。
老婆的愿望是好的，可今后能不能达到，谁也保证不了。马相云早就听说，如今别说技校毕业生，就连名牌大学毕业的学生都不安排工作，更别说自己的这个儿子自费生了。
先别高兴得太早，以后的事谁也说不准。马相云对老婆说着，叹了口气，见老婆没有反应，又说道，这个马小扬咋还不回来呢，我去找找他。说完，马相云拿起刚脱下的羊皮大氅穿上，就要出去。老婆说，你别去找了，马小扬和康小丫一起找白加禾去了，马上就会回来的。
马相云一听有些担忧，他不愿意儿子和白加禾带来的这个丫头在一起。他对老婆说，你可得看紧点马小扬，别叫他和白加禾的那个表妹瞎搅和。
你说的这是什么话，什么叫瞎搅和？大洋马白了马相云一眼，我看人家康小丫这个丫头挺好的，人长得挺漂亮，又在喀什城里读书，还是自己考取的，比咱马小扬读的学校好，今后要是读出来，和咱马小扬一块在城里……你别做这个美梦了，马相云打断老婆的话说，你看那丫头长的像个大奶牛，怎么看都不像学生，你最好不要有这个心思，白加禾是个什么人，哪有便宜给你呢？
白加禾这几年贩羊挣了几个臭钱，不是个好东西，但康小丫只是他的表妹呀，难道他连他的表妹的事也管？
表妹？马相云哼了一声，心想那丫头和白加禾哪像兄妹，正要和老婆争论下去，这时，儿子马小扬领着白加禾，还有康小丫回来了。白加禾每次到桑那镇来贩羊，吃住都在马相云家，马相云心里气恨白加禾每次吃过他的住过他的，在和他讨论羊价时却依旧毫不含糊的劲，但下一次还是要招待他。每次，马相云都照样陪白加禾吃肉喝酒，两人说些贩羊的事。
大洋马把酒菜早就弄好，她却不坐到桌子跟前一起吃喝。桑那镇的女人都这样，男人在一起喝酒时，她们都不上桌子。马相云再没有本事，可他也是男人，大洋马在一般的礼节上还是给自己的男人留个面子的。大洋马一边端茶倒酒，偶尔也插一两句话，但一旦到谈羊价的关键时刻，她就挺身而出，一边劝白加禾喝酒，自己也端起杯子陪着喝上几口，一边笑着闹着把羊价抬上去。白加禾敌不住大洋马的攻击，虽说有时看上去把羊价咬得很死，不想松口，但为了嘴上占些大洋马的便宜，难免会松下气来。多数时候，价格就是这样被大洋马敲定的。过后，到算账的时候，白加禾总是为自己在关键时刻败给了这个女人而后悔不迭。
这几天，入冬以后的寒风刮起来，刮得屋外的每一寸土地都像是浆过一样，硬梆梆的，寒风的脚步就在这硬梆梆的土地上很空洞地回响着，响声被撞击到每一幢房子的窗户上，窗户也贴上了那种让人畏惧的声音。为抵抗寒冷，屋子里的炉子旺旺地烧着，炭火也像寒风似的呼呼叫着，冲出来一层一层的热浪，把屋子烤得暖烘烘的，不一会，屋子里的人都热得出了汗。马小扬埋怨屋子太热，叫他妈把炉子封死别烧了，大洋马还没有说话，马相云回过头来对儿子说，你嫌热就到外面凉快去。马小扬瞪了他爸一眼，吊着个脸几口吃完了饭，把碗往桌上一推，桌上立马一阵乒乒乓乓地的响动。马小扬没在意马相云瞪他的目光，换上一副笑脸，叫上康小丫去了他自己的房间，用吉他和歌声愤怒地表示着抗议。大洋马过去把儿子房间的门关严，回到酒桌边，收拾了儿子和康小丫的碗筷，才坐下来，劝白加禾多喝点酒，一边听着男人们的谈话，一边等待着她出手的时机。
这次，白加禾对贩羊的事说得不太多，一个劲地把话题往别的地方扯，马相云听出了白加禾的意思，白加禾是从马相云这里了解桑那镇的情况，今后想在桑那镇给他的表妹找个婆家。
你不是说你的表妹还在上学吗？上完学，今后可就是城里人了，在城里找个婆家多好，干嘛要放弃城里的好条件，跑到这贫穷的桑那镇找婆家呀。马相云瞪着被酒精烧红的双眼，疑惑地问白加禾。
白加禾望了望坐在边上的大洋马，说，什么城里人不城里人的，小丫现在还不是城里人。如今城里不如乡下，再说，丫头的学上到什么时候总有个头呀，眼看小丫也老大不小了，我姨夫死的又早，我老姨一个女人家，就把这事托给了我，我又不能不管。
马相云在心里揣摩着白加禾的话，弄不明白白加禾这次到底在玩什么鬼把戏，他又不敢随意接白加禾的话，就端起杯子一口气喝完自己的酒，不顾老婆在一旁拼命地向他使眼色，对白加禾推托着说，我已经喝得有点头晕，这事儿我记着，赶明儿我给你打听打听吧。
因为多出一个康小丫，大洋马给儿子做工作，让他把房间让出来给康小丫住，叫马小扬和白加禾挤在一个屋子。马小扬不太乐意，可不乐意也没办法，他总不能和康小丫住一起吧，嘟嘟囔囔地同意了。大洋马安顿他们睡下后，回到自己房子里，问马相云，对白加禾说的他这个表妹的事究竟是怎么想的。
马相云喷着酒气，说，怎么想？他白加禾要给他表妹找婆家，是他的事，我不会插手帮他的，这个康小丫咱对她也不知根知底，说给人家不定会招来麻烦，像去年村西大庆娶的那个女人，就是别人从外地带来的，当时说着挺好，结婚没几天吧，那个女人卷上钱财跑了，谁也不知她是从哪来的，名字肯定也是假的，到哪儿找去？
我没有要你给别人说，大洋马说，我看康小丫挺好的，长得俊，和咱马小扬一个弹一个唱也挺合得来，又是白加禾的表妹……你不要给咱马小扬打这个主意！马相云打断大洋马话，别的事我依着你，这个事我是坚决不同意！
大洋马说，只要马小扬喜欢，到时候由不了你，这个家里的事都是我说了算！
你……马相云知道老婆一来横的，他就没法了，吵又吵不过人家，嘴里呜呜着，借着酒劲翻过身去，干脆装睡。
第二天一大早，马小扬和康小丫吃过早饭，就迫不及待地又弹又唱上了。白加禾说还要到别的几个羊贩子那里去看看他们的羊数够了没有，就出门走了。
马相云对大洋马说，咱今年收的羊太少，还得再去收买几十只来，起码凑够一百只吧。
大洋马就说，那你赶快再去收吧。
马相云望了望准备着要到外面去唱歌的康小丫和马小扬，对大洋马说，今年白加禾来得比往年早，为赶时间，我得带上马小扬一起去收羊。
大洋马明白他的心思，望了望已经走到门外的儿子和康小丫说，马小扬哪能吃得了这份苦，再说了，他和小丫在一起，也有个伴儿。
什么伴儿？马相云一想到康小丫那副奶牛似的样子，就火了，你看马小扬像个疯子似的，整天光知道弹琴唱歌，这么冷的天让老子一个人去受罪，我哪儿也不去了。
大洋马一听，火气比马相云还大，骂了马相云一通，马相云不还嘴，却往炕上一躺，不准备出去收羊了。大洋马一看这阵势，知道马相云真不想去收羊。马相云说附近的羊都收完了，要去得去远处，天气这么冷，路远了让他一个人怎么把羊弄回来？万一路上出个什么事怎么办？无论如何，这次叫他一个人去收羊，哪怕让他赚再多的钱，他也是不会去的。大洋马没有办法，马相云这回算是和她犟上了，她又不可能把马相云暴打一顿，气得她咬牙切齿地在屋子里走着圈子。为了不耽搁今年的收入，最后，她只得同意让儿子跟着去。但马小扬不愿去。大洋马气得差点打马小扬一顿，马小扬才很不情愿地跟上马相云去收羊了。
父子俩别别扭扭地去远处的牧人家里收羊，他们在路上没有一句话能说在一起。马小扬一直惦记着住在他家的康小丫，满心想着和她唱歌的事，一点都不配合父亲，马相云非常生气，在收羊时就磨蹭时间。因为离桑那镇近点的羊都叫人收走了，他们去了很远的巴克楚收羊，羊多的人家都自己卖给了羊贩子，只有收那些零零散散的羊。父子俩跑了五六天时间，才收了四五十只羊，赶着羊回到家里。
大洋马发现羊贩子白加禾这几天忙得很，早上一大早就出去了，晚上回来得很晚，一回来就睡觉。而康小丫有时候连个人影都见不上，大洋马想着可能是马小扬不在家的缘故，康小丫没有伴儿，只好去村里找人玩了。
大洋马在家里担负着照顾圈里的那几十头羊的重任，天气冷，她怕冻死羊就亏大了，整天在羊圈那里忙碌，也顾不上陪康小丫。况且康小丫也没有要她陪的意思，每次她主动做出想和康小丫交谈的样子，康小丫微微地对着她一笑，就躲开了，她知道康小丫和她没有共同语言，就想着如果儿子要是在家就好了。一想到儿子，大洋马的心里就很不踏实，天冷得出奇，风刮得房子和地上都脱了一层土皮，却总不见下雪，往年这个时候，只要刮上几天风，雪花就迫不及待地跟着来了，满天满地地飞扬，就像一大群调皮的孩子，东奔西窜的，在大地上的每个角落里都躲藏着。今年却一点要下雪的迹象都没有，只是刮风，干干的，在脸上就像一把刀子在飞舞，连皮都要被生生割下来一般。想着儿子长这么大从来没有受过这种苦，大洋马心疼得直在心里咒骂马相云，盼着儿子和马相云能早早地甩掉这种鬼天气的折磨，快点回到家。
在盼望中马相云父子回到了家，在大洋马的又喜又疼的埋怨声中，马相云的心却到了白加禾那里，想着这一段时间还没有和白加禾真正谈羊价呢。等到半夜，也没见白加禾回他家里来，问大洋马白加禾什么时候才能回来，大洋马没好气地说，白加禾是我什么人，他睡在我的炕上呀，我怎么知道？
马相云忍气吞声地睡觉了。第二天早晨，白加禾还没有起床，外面就来了一辆警车，他们把车开到马相云家门口，几个便衣警察把白加禾和马相云堵住了。马相云也不知道发生了什么事，还在里懵懂之中，就被人从被窝里拎出来，戴上了手铐。
马相云吓得连话都说不出来，怕冷似的，只是一个劲地发抖。
天也确实很冷，外面的白毛风呜呜地怪叫着，凄厉得像一群哭泣的孤魂野鬼，把屋门撞得咚咚直响。大洋马被眼前的情景吓哭了，哭了老半天也没人理她，就止住哭声胆怯地上前去问其中一个便衣，到底是怎么回事。
便衣冷笑一下，说装什么糊涂，你们涉嫌窝藏妓女卖淫，白加禾早就打着贩羊的幌子干了这个勾当，我们盯他时间长了，他每次来都在你们家住，到这个时候了，你们还不老实交待。
天哪，大洋马大叫一声，哭诉着，她一点都不知道白加禾干些什么，她只知道白加禾是来贩羊的，而且每次都是他来收他们家的羊，她们怎么能知道白加禾还干其他的事呢。
这时，两个便衣从别的地方带来康小丫。康小丫还像个奶牛似的挺着她的两个大奶子，但她的头却低下了，根本不敢看人。大洋马一见，才明白是怎么回事，想着自己还把她当一个在城里读大学的丫头，差点要她做自己的儿媳妇，自己真是瞎了眼没看出这是一个婊子呢。上当受骗又受到牵连的屈辱感让大洋马忍不住冲康小丫大叫了一声“婊子”，就哭着骂上了白加禾，还扑上去要撕康小丫的脸，被眼疾手快的便衣一把拦住。大洋马回身又抱住马相云，对便衣哭诉着，她的男人这几天一直不在家，去到外地收羊了，昨天才刚回到家里，他和她一样只当白加禾是个羊贩子，根本就不知道白加禾和康小丫的事，也绝没有参与他们的勾当。便衣起初不信，大洋马打发儿子去找来村长，村长证实了马相云不在家，但马相云家给康小丫这个卖淫女提供过住处，却要罚他们一万块钱的款，方能打开马相云手上的铐子。
大洋马哭哭啼啼地走到这个警察跟前，又走到那个警察面前，也顾不上扭自己丰满的大屁股了，一个劲地求警察，一副下贱的样子。一旁的村长也帮着说了不少好话。
寒风刮得很紧，警察们冻得实在受不了，裹紧大衣跺着脚把一万块钱降到了八千，任凭大洋马再说什么好话，都不肯往下再降。僵持了一会，警察们一个都躲进有暖气的警车里，让寒风在车外面和大洋马他们较劲。寒风像给警察助威似的，刮得更猛烈了。在寒风中，大洋马等人就觉得这时间也被冻得凝滞，失了神般再也不动了。大洋马挤着眼，欲哭又不敢哭出声，怕看到哭出来的声音被寒冷冻住。
透过车窗，看到警察们很轻松地坐在警车里谈笑，大洋马就知道和这些警察打交道不是和白加禾谈卖羊生意，看来这次她是实在压不下来价钱了。见挨不过去，大洋马红着眼睛答应下来，可家里一下子拿不出这么多钱，在村长的协调下，急着要回去的警察们才同意从马相云收来的羊里，挑了八十只大点的羊顶罚款。
警察开着警车到镇上的肉联厂叫来了拉羊的汽车，马相云眼看着他冒着寒风辛辛苦苦收来的一只只羊，被村长带着人往车上像扔雪团似地扔着，心抽得像风一样紧。他的耳朵里已听不到羊乱七八糟的叫声，眼睛里看到的羊圈里的一大堆拥挤着如同雪堆似的羊儿，已经稀稀疏疏得像春天里慢慢融化的残雪，很冷清，很寥落。他的心痛得都有些痉挛了，缘了这痛，才使他的意识里一点一点挤进来羊们哀怨的叫声，他看到一大半被扔到汽车上的羊，咩咩地叫着，一只一只温顺的眼睛像是蓄满对他的哀求。这时，马相云的眼泪才在猛烈的风声中泄流一样冲下来，把他的脸弄得湿乎乎，又被寒冷冻结成冰，脸上似被几个钳子夹着，生痛生痛。
直到拉羊的车开走，一直只敢无声流泪的马相云才拼了命地扯开嗓子大哭起来。没哭几声，寒风就不耐烦地将他的哭声阻了回去。马相云被哭声噎住，差点背过气去，被慌手忙脚的老婆和儿子赶紧扶到屋子里，放到炕上躺下。
马相云一直到了晚上才缓过气来。他不吃不喝，从炕上爬起来做的第一件事，就是把老婆大洋马摁倒在炕，狠狠地打了一顿。白加禾住在他家里，是大洋马的主意，大洋马自知理亏，没敢反抗，被马相云打得疼了忍不住叫上几声。她越叫，马相云下手越重。打老婆对马相云来说，是从未有过的事，他下手很狠，把大洋马打得尖叫了半个晚上，那尖叫声竟把被寒风阻得严严实实的黑暗划得七零八落，传的很远，使整个桑那镇的人都听到了大洋马的哭叫声。
