1.词论
乐府、声诗并著，①最盛于唐。开元、天宝间，②有李八郎者，③能歌擅天下。④时新及第进士开宴曲江，⑤榜中一名士先召李，⑥使易服隐名姓，⑦衣冠故敝，⑧精神惨沮，⑨与同之宴所，⑩曰：“表弟愿与座末。”众皆不顾。既酒行乐作，歌者进，时曹元谦、念奴为冠。歌罢，众皆咨嗟称赏。名士忽指李曰：“请表弟歌。”众皆哂，或有怒者。及转喉发声，歌一曲，众皆泣下，罗拜，曰：“此李八郎也。”
自后郑、卫之声日炽，流靡之变日烦，已有《菩萨蛮》、《春光好》、《莎鸡子》、《更漏子》、《浣溪沙》、《梦江南》、《渔父》等词，不可遍举。五代干戈，四海瓜分豆剖，斯文道熄，独江南李氏君臣尚文雅，故有“小楼吹彻玉笙寒”、“吹皱一池春水”之词，语虽奇甚，所谓“亡国之音哀以思”也。
逮至本朝，礼乐文武大备，又涵养百馀年，始有柳屯田永者，变旧声作新声，出《乐章集》，大得声称于世，虽协音律，而词语尘下。又有张子野、宋子京兄弟，沈唐、元绛、晁次膺辈继出，虽时时有妙语，而破碎何足名家？至晏元献、欧阳永叔、苏子瞻，学际天人，作为小歌词，真如酌蠡水于大海，然皆句读不葺之诗尔，又往往不协音律者。何耶？盖诗文分平侧，而歌词分五音，又分五声，又分六律，又分清浊轻重。且如近世所谓《声声慢》、《雨中花》、《喜迁莺》，既押平声韵，又押入声韵；《玉楼春》本押平声韵，又押上、去声韵，又押入声。本押仄声韵，如押上声则协，如押入声则不可歌矣。王介甫、曾子固，文章似西汉，若作一小歌词，则人必绝倒，不可读也。乃知别是一家，知之者少。后晏叔原、贺方回、秦少游、黄鲁直出，始能知之。又晏苦无铺叙，贺苦少典重。秦即专主情致，而少故实，譬如贫家美女，虽极妍丽丰逸，而终乏富贵态。黄即尚故实，而多疵病，譬如良玉有瑕，价自减半矣。
【注释】
①乐府：古代管理音乐的官署。秦及西汉惠帝时均设“乐府令”。汉武帝时扩大乐府规模，掌管朝会宴飨、道路游行时所用的音乐，兼收集各地诗歌、乐曲。此处当指音乐。声诗：指被采作歌词人乐演唱的五言、七言诗。著：著称。②开元、天宝：唐玄宗李隆基年号。开元，713—741年；天宝，742—756年。③李八郎：即李衮。唐李肇《国史补》卷下：“李衮善歌，初于江外而名动京师。崔昭入朝，密载而至。乃邀宾客，请第一部乐及京邑之名倡，以为盛会。绐言表弟，请登末座。令衮弊衣以出，合坐嗤笑。顷命酒，昭曰：‘欲请表弟歌。’坐中又笑。又转喉一发，乐人皆大惊，曰：‘此必李八郎也。’遂罗拜阶下。”④擅天下：天下最擅长歌唱者。⑤曲江：地名，在长安南，旧址在今陕西西安大雁塔南。唐代于此为新进士举行曲江宴。唐李肇《国史补》卷下：“进士既捷，大宴于曲江亭中，谓之曲江宴。”⑥榜中一名士：指中新科进士榜的崔昭。详见注③。⑦易服：改换衣服。⑧衣冠故敝：特地穿戴破衣帽。⑨惨沮：忧伤沮丧。唐元稹《献荥阳公诗五十韵》：“自伤魂惨沮，何暇思幽玄。”⑩之：动词到、往。宴所：举行宴会之所，即曲江亭。与：陪同。座末：末尾的座位。曹元谦：唐代歌者，生平不详。念奴：唐代著名歌伎。五代王裕仁《开元天宝遗事》卷上：“念奴者，有姿色，善歌唱，未尝一日离帝左右。每执板当席顾眄，帝谓妃子曰：‘此女妖丽，眼色媚人。’每转声歌喉，则声出于朝霞之上，虽钟鼓笙竽嘈杂而莫能遏。宫妓中帝之钟爱者也。”为冠：最杰出者。咨嗟：赞叹。屈原《天问》：“何亲揆发，定周之命以咨嗟？”哂（shěn）：嘲笑。罗拜：环绕下拜。唐段成式《酉阳杂俎·壶史》：“其人悉罗拜尘中，曰：不敢，不敢。”郑、卫之声：春秋时郑国与卫国的乐歌，被认为是淫靡之音。《礼记·乐记》：“郑、卫之音，乱世之音也。”日炽：日益兴盛。流靡：指辞采过于华丽。唐刘知几《史通·杂说下》：“词采壮丽，音句流靡。”日烦：日益增加。“《菩萨蛮》”句：所列皆为词调名。《菩萨蛮》，原是唐教坊曲，开元、天宝从西南传人，后用为词调。《春光好》，唐玄宗制曲。《莎鸡子》，词调名，已失传。《更漏子》，词调名，因晚唐温庭筠此词中多咏更漏而得名。《浣溪沙》，唐教坊曲名，后用为词调。《梦江南》，词调名，又名《忆江南》。《渔父》，词调名，唐张志和制。五代：后梁、后唐、后晋、后汉、后周，史称“五代”，时在907—960年。干戈：原为两种兵器。《诗·周颂·时迈》：“载戢干戈，载橐弓矢。”后引申为战争。瓜分豆剖：喻五代十国时军阀割据，国土分裂，如瓜豆被分开。南朝宋鲍照《芜城赋》：“出入三代，五代馀载，竟瓜剖而豆分。”斯文：此文。晋王羲之《兰亭集序》：“后之览者，亦将有感于斯文。”此指词创作。熄：熄灭。此指衰落。“江南”句：指南唐中主李琛、后主李煜与宰相冯延巳等君臣，皆好作词。文雅：指高雅的词创作。“故有”句：“小楼吹彻玉笙寒”，见李璟《摊破浣溪沙》。“吹皱一池春水”，见冯延巳《谒金门》。《南唐书·冯延巳传》：“元宗（李璟）乐府辞云：‘小楼吹彻玉笙寒’，延已有‘风乍起，吹皱一池春水’之句，皆为精策。元宗尝戏延巳曰：‘吹皱一池春水，干卿何事？’延巳曰：‘未如陛下小楼吹彻玉笙寒。’元宗悦。”亡国之音哀以思：语本《礼记·乐记》：“亡国之音哀以思，其民困。”逮至：等到。本朝：指宋朝。涵养：修养。柳屯田永者：宋词人柳永（987—1055），初名三变，字景庄，后改名永，字耆卿，行七，人称柳七。祖籍河东（今山西永济），徙居崇安（今属福建）。景{；占元年（1034）进士，历任睦州团练推官、余杭令等，官终屯田员外郎，故称“柳屯田”。有《乐章集》传世。“变旧声”句：谓柳永利用唐宋旧曲改创，翻作新调。旧声，旧的音乐。新声，新的音乐。《乐章集》：柳永词集。声称：声誉。宋叶梦得《避暑录话》卷下称：“凡有井水处，即能歌柳词。”可见柳永“声称”之一斑。虽：即使。协音律：与音律协拍。词语尘下：指文词低俗。宋吴曾《能改斋漫录》卷十六：“柳三变好为淫冶讴歌之曲，传播四方。”此指柳词一个方面，柳不乏雅词。张子野：宋词人张先（990—1078），字子野，乌程（今浙江湖州）人。宋仁宗天圣八年（1030）进士，尝知安陆，故世称张安陆。有《张子野词》。因词中名句，又被称为“张三影”、“张三中”。宋子京兄弟：北宋宋郊（又名宋庠）、宋祁兄弟，开封雍丘（今河南杞县）人。宋祁（998—1061）更有名，字子京，与兄宋庠同登进士。时称“大小宋”。近人赵万里辑有《宋景文公长短句》一卷。宋庠词今不传。沈唐：宋词人，字公述。生卒年不详。存词4首。元绛：字厚之（1009—1084），钱塘（今浙江杭州）人。宋天圣九年（1031）进士，官至参政知事。存词2首。晁次膺：宋词人晁瑞礼（1046—1113），字次膺，济州巨野（今属山东）人。宋熙宁六年（1073）进士。有《闲斋琴趣外编》。破碎：指词的构思不完整。晏元献：宋词人晏殊（991—1055），字同叔，抚州临川（今江西临川）人。宋真宗景德元年（1004）十四岁时以神童荐，赐同进士出身。官至宰相兼枢密使，卒谥“元献”，故世称晏元献。存《珠玉词》。欧阳永叔：宋词人欧阳修（1007—1072），字永叔，号醉翁，晚年号六一居士，庐陵（今江西吉安）人。宋天圣八年（1030）进士，累迁枢密副使，参知政事。有《六一词》、《醉翁琴趣外编》等词集。苏子瞻：宋文学家苏轼（1037—1101），字子瞻，号东坡居士，眉山（今属四川）人。宋嘉{；占二年（1057）进士。官至翰林学士、兵部尚书。有《东坡乐府》三卷。学际天人：指学识兼通自然科学（天）与人文科学（人）。际，会合。《易·坎》：“樽酒簋贰，刚柔际也。”酌蠡水于大海：语本汉东方朔《答客难》：“以蠡测海。”此指以小部分精力从事词创作。蠡，瓢；大海，喻才大。句读（dòu）不葺（qì）：句子长短不齐。句读，断句；葺，修整。平侧（z6è：平仄。古汉语分平、上、去、入四声。平为平声，上、去、人为仄声。五音：古乐的五个音阶，宫、商、角、徵、羽。五声：汉语五种声调，指阴平、阳平、上、去、入。南朝梁沈约《答陆厥问声韵书》：“以累万之繁，配五声之约。”六律：古代音乐有十二律，阴六阳六，阴为吕，阳为律。六律指黄钟、太簇、姑洗、蕤宾、夷则、无射。此指代十二律吕。清浊轻重：指清音、浊音与轻音、重音。“《声声慢》”句：所列皆词调名。《玉楼春》：词调名。王介甫：宋文学家王安石（1021—1086），字介甫，抚州临川（今江西临川）人。宋仁宗庆历二年（1042）进士。宋神宗年间主持变法，官至宰相。晚年居金陵半山园，自号半山老人。宋元丰三年（1080）封荆国公，世称王荆公。卒谥“文公”，故又称王文公。曾子固：宋诗文家曾巩（1019～1083），字子固，南丰（今属江西）人。宋嘉{右二年（1057）进士，官至中书舍人。仅存词1首。小歌词：即词。绝倒：俯仰大笑。别是一家：指词有别于诗，是特殊的文体。晏叔原：宋词人晏几道（约1030—1106），字叔原，号小山。抚州临川（今江西临川）人。晏殊第七子。有《小山词》。贺方回：宋词人贺铸（1052—1125），字方回，号庄湖遗老。祖籍山阴（今浙江绍兴），出生于卫州共城（今河南辉县）。以承议郎致仕。有《东山词》。秦少游：宋词人秦观（1049—1100），字太虚，改字少游，号淮海居士。高邮（今属江苏）人。宋元丰八年（1085）进士，官至秘书省正字，兼国史院编修。有《淮海居士长短句》。黄鲁直：宋文学家黄庭坚（1045—1105），字鲁直，号涪翁，又号山谷。分宁（今江西修水）人。宋治平四年（1067）进士，历官秘书郎、校书郎等职。存《山谷琴趣外编》。无铺叙：长调可铺陈叙述，晏几道多小令，少长调，故称。典重：风格典雅庄重。情致：情趣。故实：典故。丰逸：富厚佚乐，生活优裕。疵病：毛病。瑕：玉上斑点。喻小疵。
【品评】
此文作于李清照南渡之前，已为学界认同，而徐培均进一步考证作于宋政和三年（1113），可备一说。这是一篇极其重要的词论，不仅是宋代词坛第一篇系统而有独立见解的词学论文，而且是中国妇女文学批评史上首篇文学理论专文。文章虽为词之“论”，但又并非枯燥的高头讲章，其辅以叙事，巧用比喻，使文章生动可读。
文章第一段以唐代轶事作为开端，通过对善歌者李八郎先隐名易服，后出奇制胜，富有传奇色彩的描述，点出“乐府、声诗并著”的观点，强调词之音乐性的重要。为突出李八郎音乐造诣之高，成功地采用了以当时称冠的“曹元谦、念奴”，以及前倨后恭的众人作陪托的手法。
文章第二段则简略勾勒出词自唐开元、天宝以后的流变史，以其“郑、卫之声日炽，流靡之变日烦”，乃至五代后“斯文道熄”，来反衬“本朝”词体之兴盛。于是第三四段自然过渡到对北宋词坛的评价，进入文章的主体。
