“快去把你君姐叫来。”褚民谊悄声对徐珍说。他见汪精卫头发蓬乱像个罪犯，用手在头上做了个梳头发的动作，示意她拿把梳子来。陈璧君和徐珍各住一座楼房，下半个月是丈夫与徐珍同居的日子，不是特殊情况，她不过这边来。晚饭后，汪精卫派卫队长桂连轩去叫她与他一道接见阿部和本多，她吃醋赌气，借口身体不舒服而拒绝，与儿媳和女儿们打了阵麻将，又将准备在《中华日报》上发表的、贩卖投降论调的论文《吾辈妇女之时代责任》修改一遍，然后因精神空虚无聊，和衣横躺在床上，拿着个软绵绵的双人枕头，用双手紧紧拥抱着，作为一个四十九岁的多情富贵女人那种特有的、强烈的迟暮爱情的寄托。当她辨别出敲门的是徐珍，反感地问道：“有什么事吗？珍妹！”
“姐夫让我来请你，君姐！先生他，简直被本多先生气疯了！”徐珍伤感地说。
“噢！”陈璧君一骨碌爬起床来开门，怀中的枕头掉在地板上。
她边走边听徐珍介绍接见阿部和本多，以及汪精卫痛哭扯头发和捶胸跺脚等情况之后，疾步穿过两楼之间的走廊来到会客室，见丈夫那副仿佛患重病亟待抢救的垂危样子，心痛得一时说不出话来。
“你怎么了？四哥！”陈璧君愣怔了好一会，才依偎在丈夫左边坐下，双手握着他的左手。徐珍右膝跪在沙发上，紧挨着丈夫右边半站立着，一边轻抚在丈夫额头上，给他轻轻地梳理乱发。
屈指算来，汪精卫自从一九三七年十一月二十日晚上，在他的官邸与川樾茂见面开始，与日本侵略者有影响的人物打交道，已经将近四个年头了。四年来，美梦与噩梦交替，鲜花与荆棘交织，欢乐与痛苦交错。每当面临后者，他总是想，也许在人的一生里边，有时就注定要蒙受一点痛苦的吧，受委屈大概也是人生的一个不可少的内容。关键在于失和得，受屈辱之后能给自己带来多少荣华富贵。所以，他总是克制着自己，一忍再忍。每当痛苦到了极处，他就偷偷地紧咬一阵嘴唇，然后用满身的血和热、能量与力量执拗地走自己选择的道路，沿途捡拾美梦的碎片，不厌其烦地用血和泪将它胶合。因而，他成了一个极平凡而又极特殊的人物，平凡得与中国历代一切政客似乎没有什么区别，但又特殊得在中国历史上似乎还找不出他这么个人来！
然而，世间万事万物，一旦极度超负荷，极度超饱和点，就会发生裂变或爆炸；而导致裂变，则只需增加些微超度；导致爆炸，则只需一根极细小的导火线。今晚，本多的言行就是这种超度和导火线，因而一触则发。
这时候，汪精卫的思想如同摇动的电影镜头，一忽儿摇到三十多年的东京，一忽儿摇到十多年前的广州，一忽儿又摇回到现在的南京。眼前恍恍惚惚，总是交错着今天与昨天，昨天与今天，种种往事仿佛就发生在眼前。自己好比一只雄鹰从翱翔的高空折翅，跌进万丈深渊。在冷落面前他不能不怀念热情，在卑微面前他不能不怀念尊重，在忧伤面前他不能不怀念欢乐。更何况，他曾经有过那么一段踌躇满志，而又绚丽多彩，富于梦幻的历史。
他烦躁地将左手从妻子手中挣脱出来，又制止姨太太为他梳理乱发。他默默地坐着，两眼发呆而失神。由于极度的痛苦，他嘴唇颤栗着。蓦然，他不能自制地一拳砸在面前的那张长方形茶几上，失态地大笑一声：“哈哈！我是傀儡王！我是卖国贼！”他的心态已经严重地失去了平衡。
他把死灰般的脸转向左边的陈璧君：“你是傀儡王后！”又把脸转向右边的徐珍：“你是卖国贼的第二夫人！”他望着褚民谊；“你重行兄是傀儡外长！”
“你怎么了？四哥！你到底是怎么了？”对丈夫失态的原因，陈璧君是明白的。因为是第一次发生，而且是爆炸性的，突发性的，却使她心慌意乱，一时手足无措，找不出一句可以使他安神的话来。
徐珍和褚民谊很想劝说汪精卫几句，但都感到自己的语言贫乏到了极点，仿佛回到了亿万年前的猿猴时代。
“我是怎么了？我痛快！我从来没有现在这么痛快过！”汪精卫仍然处于严重的失态中，“那个卖国的《中日基本关系条约》我不能签字，国家主席我不当了，南京政府我不要了！你们姐妹俩跟我走吧，重行兄也跟我走吧，我们一同去巴黎。贝当先生是我的好朋友，我们之间的交往已经十多年了，他一定会热情欢迎我们。贝当先生过去与我一样是风云人物，是一代英雄，如今也与我一样，变成了狗熊。哈哈！多威风的狗熊。”
贝当是法国元帅，第一次世界大战的一九一六年，参加指挥凡尔登防卫战，曾荣获英雄称号。从第二年起，先后任法军总司令、法国最高军事委员会副主席兼陆军部长。一九三九年五月，他任驻西班牙大使。今年四月，法国受挫于德国法西斯之后，被召回国任政府副总理，一个月后任总理。六月二十二日，他与德国签署停战协定，将五分之三的领土移交德国管理，向德国屈膝投降。
是的，汪精卫与贝当是一丘之貉。这叫作断肠人慰断肠人，傀儡惜傀儡吧！
不知受一种什么力量的支配，陈璧君泼妇骂街似的，手在茶几上啪地猛拍三掌，横眉立目地厉声说道，“四哥你，胡说些什么！你疯了是不是？你患神经病是不是？那就送你上医院去。”她吆喝一声：“走！”
“我患神经病？”汪精卫猝然一惊，仿佛突然从一场恶梦中被吓醒过来，余悸未了，对眼前的一切似真非真，似假非假，两眼呆呆地望望陈璧君，望望徐珍，又望望褚民谊，“说我胡说？谁胡说了？我没说话呀！”他记忆的一角又旋即使他想起了刚才的失态，“噢！我刚才说的都是肺腑之言，怎么是胡说呢？天啦，连你们都不理解我心中的痛苦，嗨嗨！”他失声痛哭起来，那张被誉为美男子的脸哭得变了形，是那样丑陋难看。
陈璧君意识到自己刚才的言行，是她老改不了的任性毛病又一次发作，见丈夫哭成那副样子，深深感到懊悔，禁不住痛哭流涕，又亲热地把丈夫的左手握在自己的手掌心中，难过地说：“四哥！我理解你，姐夫和珍妹都理解你！我们都理解你心中的痛苦，理解你工作的艰难，更理解你孜孜以求的伟大抱负。”她掏出手帕，给丈夫擦了擦眼泪，又给自己擦了擦眼泪，抽泣着继续说，“古往今来，举凡有志成大业者，谁没有受过委屈，谁没有受过冤枉！被人谩骂诅咒是家常便饭，蹲监狱，乃至杀头，也是常事。四哥你，最了解国父。难道他老人家为了创立三民主义学说，建立中华民国，受的委屈比你少？受的艰难险阻比你少？”她越哭越伤心，呜呜咽咽，语句也不那么连贯了，“如果我们，为之奋斗近四年的，中日和平事业，就此终结，共产党，会拍手叫好，老蒋，会拍手叫好！”她干脆放开喉咙，哭个痛快，反正她自己也满腹忧伤和酸楚，很需要宣泄宣泄。
房间里洋溢着一种悲怆气氛，仿佛亲人入殓盖棺，从此永远见不到了那样凄凄惨惨。
“是的，铭弟，我们都理解你。”褚民谊沉痛地说，“正因为如此，我们才坚定不移地跟随你走，不遗余力地支持你倡导的中日和平运动，就是赴汤蹈火也不回头！”
往往在这种场合，徐珍的脑袋长在陈璧君的脖子上，陈璧君高兴她高兴，陈璧君痛苦她痛苦。大凡做姨太太的都是如此。现在，她也痛哭了，也把丈夫的右手握在她手掌心中，悲悲切切地说：“正因为我们都理解先生，所以处处维护先生的领袖地位。先生呀！为了光明的未来，为了忠诚地继承国父的未竟事业，‘和平奋斗救中国’，有时候，不得不委曲求全呢！恳望你，我的好先生，像历史上晏婴使楚那样忍辱负重吧！”
汪精卫停止了哭泣，好像刚从迷雾中进入明朗世界，眼睛一时适应不了似的，两眼眯着不停地眨巴眨巴。是有所感，还是有所悟？
“珍妹说得对，我们应该委曲求全。”褚民谊见汪精卫不哭了，话说得也起劲了，“恳望铭弟像华盛顿在美国独立运动中那样委曲求全。当时，英国政府任命他当个小小的土地测量队长，他干得挺欢。两年后，英国政府又任命他当弗吉尼亚民团总司令，更是一副受宠若惊的样子，高高兴兴地上任。后来，他领导的美国独立战争获胜，成为美国开国元勋，一七八九年成为美国的第一任总统。”
“能伸能屈大丈夫。”陈璧君也不哭了，“四哥的国家主席，虽然由日本天皇圣准，但我们可以不把它当作一回事。明天上午召开中央政治会议，正式选举产生。本多说开半个小时的会议就行，等于他放狗屁！我们可以开一个上午，一切按宪法规定，按中央政治会议的选举法的各个程序，酝酿，提名，投票，堂堂正正。下午两点，举行主席就任仪式，从从容容。”她见汪精卫的眉宇间显得开朗了，进一步打气说，“后天举行《中日基本关系条约》签字仪式。这是不是丧权辱国的卖国条约？见仁见智。当然，我们在某些方面有让步，但这是时代造成的，是国弱民穷造成的。为了借助日本的力量消灭重庆政府和共产党，我们只好以目前的退一步，求将来的进百步。有朝一日，蒋介石完蛋了，共产党完蛋了，国强民富了，我们可以提出修改，甚至可以终止《条约》生效。到那时，让本多再一次向你表示愧疚，四哥！让本多再一次五体投地尊称你为‘伟大的阁下’，四哥，历史有反必有复，坚信这一天为期不会很远了，四哥！”
