这是一个欢乐的夜晚，举杯，畅饮，虽然很累，但饭堂里所有人都非常兴奋，杀敌的喜悦，为亲人报仇后激动的泪水，交织成这一夜的最好的佳肴。
这也是一个成长的夜晚，特别是新招来的弓箭手们。他们看见倭寇冲来时还很害怕；可当看到自己射出的箭射倒倭寇时，就兴奋起来，不害怕了；当看到倭寇狼狈逃窜时，就更信心百倍了；而举杯畅饮的此刻，他们知道从此以后自己将是英勇的战士。
这是一个收获的夜晚，受了表扬，又得赏银，人人心里都像吃了蜜一样甜。最关键的还是杀了倭寇，出了气，长了志气，对能赶走倭寇有了希望。
在这场战斗中，王兰起了很大的作用。所以，战后她受到了县太爷的一再表扬，赏银也比别人多。同时她也得到了父亲的表扬，说她武功没有白学，终于在保家卫国的斗争中用上了。母亲却还是担心的多，一再嘱咐处处小心。听了母亲的话，想起在战斗中李宝在关键时刻赶来，与他并肩战斗王兰也是激动不已。想想以后真要能嫁给李宝，这辈子也算有了依靠和归宿。她父亲也常问起李宝的情况，他真喜欢上了这个年轻人，连柳孙二位姑娘也能看出来。本来，柳姑娘也对李宝很倾心，但看王兰一家都相中了李宝，这个念头也就淡了，因为柳如烟也越来越发现刘平的好了。
在倭寇总来袭扰的日子里，安居尚且艰难，姑娘们关于幸福的定义也这么简单。
只是李宝一心一意地护卫着县太爷，一心一意地杀倭寇，对王姑娘一家对自己的关爱竟是浑然无觉。关心爱护女孩子，特别是在战斗中，他觉得这是应该的，王姑娘对自己的帮助与爱护，他也就没往深处想。
王姑娘的父母也时常来到李家问寒问暖，特别是王姑娘的母亲，去得更勤，帮助做些家务，给些慰问。李宝的母亲也到王家帮助做些针线活，两家的邻里关系相处得非常融洽。因为在乡下邻里关系本来就好，所以，李宝也没多想。
王家看不透李家的真实想法，一时也不好女方主动找人提亲，这事也就延误下来。
天黑了，县太爷吃过了晚饭又来到二堂，坐在公案后拿起了这几天的日志，想梳理一下这几天的繁杂事务，以后从何抓起，先在哪里着手，李宝也在二堂相陪。王姑娘三人晚饭后，提着剑来到县衙大院，转了一圈，嘱咐哨兵注意警戒，不可大意。看到二堂有灯光，就进了二堂，她们也不言语坐在一旁，李士林见她们三人进来了，点点头又忙他的。可他觉得这时十分疲乏，头晕目眩，就想喝点茶水解解乏。手刚伸到茶杯处，就眼前一黑什么也不知道了。王姑娘看到老爷一下子趴在桌上，不知何因，忙叫李宝去看。李宝几步窜到李士林身边，抱起老爷放到二堂一侧的床上，放平手脚，然后用手指去试老爷的呼吸。李士林呼吸本来十分微弱，又加上李宝试气极其匆忙，他没有感到老爷有呼吸就急喊着：“老爷没气了，快去报知夫人，快！”
王姑娘一听急忙往外跑，由于天黑，又跑得急，连连摔跤，急得她眼泪都下来了。柳孙二位也在后边跑，见王姑娘哭，她俩也哭起来。这些日子和常知县的朝夕相处，能杀敌护家自不用说，有这么好的一位知县老爷在，大家自是觉得心里有底，可这次老爷又“死”过去了，他们怎能不紧张！
若是老爷死了，这个县刚刚有起色的抗倭大业又将如何，李海平的冤案谁来平反？会再来一个什么样的官？三位姑娘又何去何从？李宝呢？新招的这些兵呢？自己和李宝的关系呢？都要荒废了。倭寇又要卷土重来，百姓又要受苦了。天那，谁来救救县太爷吧！
跑到后院，夫人一见她们的样子，忙问：“怎么了？你们哭什么？”
“老爷，老爷他死了！”王姑娘哭着说。
“啊？又死过去了吗？”夫人一听就明白了，她急忙喊帮手：“刘嫂，刘嫂，老爷又死过去了，咱们快去看看。”
刘嫂领着两个丫环与厨师正在准备明天的饭菜，“啊！又死过去了，快走！”远远地听到喊声，来不及解下围裙，就与夫人往二堂跑。
待夫人等跑到二堂，刘平也领着一直给县太爷看病的郎中来到了。
郎中名唤蒋上官，因为看好了县太爷的病，起死回生，近来他的名头，方圆百里内，疑难杂症可都奔他来了。
众人让出一条道来，郎中放下药箱就诊脉。“有脉，老爷没死，只是因太劳累昏过去了，没事，一会就会好的。我带来药了，给老爷吃下去就好了。”郎中手按着李士林的手腕子说道。二堂里的所有人都转悲为喜。夫人担心的说道：“现在老爷也吃不下呀？”
“啊，是这样。有办法，将老爷抬到一个小点的屋里去，用药熏。”说着，他迅速开了一个药方，递给夫人说：“快去我的药店把药抓回来，快！这边准备药壶，药回来就煎，最好弄个炭火炉。”
王姑娘立即接过药方，三个姑娘就跑出了二堂。
“有炭火炉，刘嫂，你快去弄好。”夫人吩咐着。接着又说：“将老爷抬回后院卧室去，在那儿熏吧。”
李宝答应一声，抱起老爷就走，众人也随着一齐来到后院卧室。刘嫂也与丫环们弄好了炭火炉子，红堂堂的端到卧室里来。过了好一会，王姑娘三人回来了，郎中接过就倒进药壶里，坐到炭火炉上。又吩咐把门关上，屋子小，又有炭火，人又多，屋里的温度急剧上升，人们都觉得热得很。一会工夫，药气出来了，室内弥漫着一股药香味。大约有一个时辰的工夫，李士林啊了一声，醒过来了，众人都长出了一口气。夫人立即问道：“老爷，现在觉得怎么样，又有人来抓你吗？”
“不，不是，就是觉得累了，想好好睡一会，没事。你们在这做什么？都散了吧”李士林看着满屋子的人都为他担心，自觉十分过意不去，叫大家都去休息。夫人却想，一定又是有鬼来抓人了，老爷不说，我也知道，就是李宝在这，他不在，老爷一定活不过来了。这回呀，别人可以走，李宝可不能走。夫人想好了，就在丫环住的隔壁收拾出一间屋子，安上床叫李宝住，时刻护着老爷。
闹腾到小半夜，见老爷无事了，众人这才离去。
人不是铁打的，李士林自变为常喜来那天开始，就一直如上紧了发条的陀螺，不停地旋转，民不聊生的京海县里所有的事情，他恨不得一下子全部解决掉，所以，原本健康的身体也终究吃不消了。
第二天早晨，李士林醒来觉得好多了，可一想到案子，精神又紧张起来。证据不全，李海平的冤案不能平反，四个外乡人掺遭杀害不能报仇。必须找到凶手，找到杀人的刀。找不到，破不了案，知州怎么能答应？可怎么找呢，困难重重啊！人是毕元的人杀的，凶器就是鬼头刀，可他们承认吗？还有，虽然他们都用鬼头刀，但刀是他们自己打造的，在外观上看都一样，但每个刀的长短，重量都不一样。必须找到真正行凶的刀，才能与伤口吻合，还得抓到执刀的人，也就是真正的凶手。毕元能让我们查吗？看来，还得费一番心思，还要与毕元斗智呀。
他闭起眼睛细想，想了几个办法，但又觉得还欠缺点，需要想更好的办法。于是又把师爷，李班头，李总管，王姑娘找来商讨更好的办法。李班头说：“老爷，不用费心思，把毕元抓来一拷问不就完了，还用这么费神。”
“没有确切的证据，不能抓人，就是抓了，州衙也会下令放人。”县太爷知道毕元早已把银子使到州衙了，与知州称兄道弟，没有这些，他也不会这么狂妄。
“那四具尸体就是证据，量他也推不了！”李班头又说。
“如果他说那四具尸体是从乱葬岗捡回来的，一时鬼迷心窍，想载脏李海平就误报了，你怎么说？人嘴两扇皮，咋说咋有理。那就更麻烦了，你还得找凶手，破杀人案。他没杀人，只是巫告，不能把他判重罪的。他往上一使钱，大笔银子一上，大事化小，小事化了。现在官场要多黑暗就有多黑暗，武官怕死，文官爱钱，大明朝啊，咳，不说他了。
李班头听了师爷的话，细一想也是这么回事。这么多年来，官场上就是这样，那有公理可讲，银子就是公理。我这个班头也身在其中啊！吃了多少脏银，干了多少坏事？你常喜来，师爷，那个不比我贪得多，干的坏事更大。毕元的银子你们少贪了吗？否则的话人早就抓来了，还这么不行那么不行的，唬谁呢？就是你们不抓人的一种说辞吧。想到此，他反问道：“老爷，师爷，那你们说怎么办？”
“找证据，找真正的凶手！”李士林说。
“怎么个找法呢？”李班头又问。
“老爷，我看要想真正找到凶手与杀人的刀，只有到毕家庄去。”师爷想了很久，才神秘的说。
博弈。
李士林将拖着病后初痊的身体再访毕家庄，去找到行凶的凶器与杀人的凶手，此番虎口拔牙，毕家庄里不仅有毕元和他的手下，还有倭寇野田加厌和他的海盗手下，这是一个看似完不成的任务，连连吃亏的倭毕联盟能否一口吞掉李士林呢？
