我的心跳得厉害了些，悄悄地便向另一间屋子而去，隔着门缝却只能见到一个男子的背影，穿着敝旧的衣服凑在窗前看书。
掂量了一下门缝的尺寸，我知道自己无法钻进去，只好站在门外等他出来，好一睹庐山真面目。就这样一直等到老太太吃完了饭，那男子才放下手中书本，开了房门出来收拾碗筷。
眼睛不算大，眉毛有点粗，嗯，鼻子还比较挺直……我心里正盘算着回去怎样跟小姐描述，就见郑生已收拾了餐具出房，而郑家太太已掂起了一份针线活。
我偷偷地跟着郑生去了厨房，却见他把剩下的饭菜都放进了碗橱里，却另外取了一碗东西向着墙角偷偷摸摸地吃起来。我立时有种恼怒，被人辜负了的恼怒。猛地飞到他面前一看，却看见他手里拿着个糠团，就着碗白水艰难的下咽。
我喉头立时如同噎着一般哽咽起来，差点拿捏不住咒语，赶紧三步两步逃出了郑家。当我把这事告诉小姐时，她感动得热泪盈眶。
我坐在一旁陪着她，感叹道：“这位郑公子才德兼备，以后必有作为，小姐应该是可以放心托付终生的。”
小姐低头不语，半晌方道：“只恐家中嫌他贫寒。”
我笑道：“他现在贫寒不假，但日后科考定能高中。等他做了官，小姐嫁他便是门当户对了。”
“也不知他什么时候才会去博取功名。”小姐幽幽地叹了口气，烛光在她眼睛里扑簌闪动，“青芜你也知道，今年已经开始有人上门来给我说亲了……”
“那就先定了亲，等他高中了回来再成亲。”我乐观地道，“我再多嘴一句，小姐还可以暗地资助他一些财物，否则他又要做工又要读书太过辛苦。”
“我确实有一点积蓄……”小姐咬了咬嘴唇，低下头去，用细若蚊鸣的声音道，“不过，我能不能先看看他？”
我盘算了一下自己的法力，点头道：“我可以带小姐去，不过不能停留太久。小姐看看有什么细软可以送他的，先收拾一下。”
小姐低下头，又抬起头，这便是点头了。
这件事情我没敢告诉朱桓，生怕他骂我多管闲事，老实说，我真是很讨厌他的聒噪。好在没过几天，朱桓说他要去参加个什么树神藤仙的聚会，这段时间就只能靠我自己悟道修炼了。
我心里巴不得他多去几天，言辞里也没有什么留恋之意，照样和他嘻嘻哈哈地说笑。
朱桓看了我一眼，那里面有一种我所无法领会的沉郁，口气却依旧是散漫的。“青芜，修炼一事，关键还是要靠自己。这人世间的事情，你还经历得太少。”
“我明白的。”我笑道，“我绝对不会让人骂到你这做师父的头上。”
“毕竟是十五岁的小丫头，什么都不懂……不过让你吃点苦头也是好的，省得以后老是跟我犟。”朱桓苦笑了一下，变作白鸟振翅飞去。
“谁说我不懂？我什么都懂！”我冲着他的身影做了个弹弹弓的姿势，爬下树回屋里睡觉去了。
第二天，我养足了精神，与小姐在心照不宣中度过了漫长的白天。小姐已经悄悄收拾了一个小包裹，里面有她逢年过节攒下的散碎银两和一些首饰，我估摸着已够郑生补贴家用和上京赴考。
好容易挨到了点灯时分，周围的仆从都退下休息时，我先将小姐用缩身术变成了寸许高的小人，然后带着她从绣楼的窗户处飞向了外面的天空。
暮色中，宾州城青石板铺就的街道和黑瓦覆盖的房屋就像加重了墨色的画卷，从我们身下一路展开。从没有经历过飞行的小姐紧紧抓住我的袖口，不时胆怯而又好奇地往下望一眼，即使在风声中，我也用心听到了她兴奋的惊呼。
在人类看来，能在空中飞翔是永不褪色的梦想吧。而我，再一次实现了小姐的梦想。这种感觉让我浑身充满了力气，更快地催动了脚下的云彩，没多久就来到了郑生居住的房屋外。
穷人家为了省灯油，常常天一黑便上床睡去，因此等我和小姐并肩站在破旧的大门外时，狭窄的街道中已空无一人。
“他若是睡了……我们便回去吧。”小姐见我要使法术往门缝里钻，期期艾艾地叮嘱了一句。
我回头朝她一笑，走进屋去，果然看见郑生坐在角落里挑了细细一根灯草，凑在豆大的火焰前看书。他的眼睛因为光线的昏暗而略微眯缝着，连带得眉头都皱在了一起，然而脸上的表情却始终专注——专注得带了一丝圣洁。不知怎么的，他的模样让我心中无端地一颤。
蹑手蹑脚地退出房，我朝小姐点了点头，然后鼓起勇气，轻轻敲了敲门。心中暗道连我都这么紧张，站在我身后的小姐没有发足逃开已经算非常勇敢的了。
脚步声传了过来，想来是怕吵醒了母亲，郑生的脚步有意放得很轻。
“谁？”隔着门，他轻轻地问了一句。
我一愣，傻傻地回答了一句：“是我。”吱嘎一声，便看见郑生站在门后，吃惊地看着我们，双手还怔怔地扶在门扇上。
我咽了口唾沫润润发干的嗓子，开口道：“郑公子莫怕，我家小姐是现任宾州傅太守的千金，仰慕公子志向孝心，特来相会。”说着，我往边上一让，露出身后羞得脸不能埋得再低的小姐来。
“你们，你们……”郑生的目光随即从我转向了小姐，也不知是惊讶还是惊艳，一时不知说什么才好。
而此刻，小姐已微微抬起了头，眼睛偷偷一瞥，便恰好与郑生对上。
张生莺莺已经见面，剩下我这个红娘还是赶紧避开的好。于是我尴尬地轻咳了一声，结结巴巴地道：“你们说话，我去把风。”便急匆匆地奔到了远处，望住巷口。回头一望，小姐仍旧红着脸低头不语，而郑生，却已迈出了他的家门，站在小姐面前，不知在说什么。
我莞尔一笑，看来果真是命定的姻缘，两人就算不是一见钟情，彼此心中却已能接纳。想着郑生方才惊讶的表情，淳厚而孩子般地可爱，我不由对着墙壁暗暗地微笑起来。
才笑了一半，心中蓦地一惊：“程青芜，你在想什么？你怎么可以对小姐未来的夫婿动心？”猛地抬起头来，我恢复了头脑的清明，平缓着呼吸转头去看那两个人——小姐仍旧低着头，可我能感觉到她脸上的微笑，而郑生，则正接过小姐交给他的那包银两首饰，满面真诚郑重，似在向小姐许诺着什么。
看来一切都是水到渠成。才子佳人月夜初会，还有我这个热心的龙套在一旁穿针引线——一个老套而温馨的浪漫故事已渲染好了底色，只等着才子高中，拜堂成亲的大团圆结尾。抑制住心里一丝怅然若失的感觉，我笑着走上去打断了二人的情思：“小姐，时候不早，我们该回去了。”
“小姐放心，小生改日便到府上提亲，定不会让小姐清名有瑕。”郑生在后面郑重地道。
郑生的话让我心里没来由地一紧，然而有些心慌意乱的我没有深思他说这句话的意思。
六
“他开始时死活不肯收那包银两，我费了好大力气才说服他……”小姐倚靠在窗前，手指无意识地拨弄着盆景中的盘云松，悠悠地回味着当时的一点一滴。
“小姐怎么说服他的？”我在一旁适时地搭讪着，虽然几天前就已经听她讲过了。
“我说：‘你若是不收，我可生气啦。’他就慌了，一把接过去……”小姐说到这里，想是又回到了当日羞怯而喜悦的情绪中，竟扑哧笑出声来。
“小姐，老爷夫人让您到花厅去呢。”正说着话，夫人身边一个使唤丫头走了进来，没有什么表情地道。
这口气让我们有些不安，小姐自然而然地望向了我，我正要安慰她几句，却听那丫头又道：“夫人说了，让青芜也一起去。”
我应了一声，扶着小姐站起来往外走。小姐的身体有些发抖，紧紧地贴在我的胳膊上，我悄悄地在她耳边叮嘱了一声：“千万别承认出去过，只管把亲事先答应下来。”
小姐用力点了点头，让我稍微放心。如果真让老爷夫人知道我会法术，还带着他们的宝贝女儿飞来飞去，私会情郎，不把我打上一顿，扫地出门才怪。挨打我倒是不怕，反正有法术护身，我只是担心自己真会被赶走——和小姐相处了两年，我心底里已经把这傅府当成了家。我不想再经历一次当初离开家乡时，回望的那一眼所带来的辛酸，仿佛看得见父亲凄惶而落魄的身影，仍站在门口等待我回家吃饭——我知道现在，小姐也一样无法离开我，她的眼神如同迷途羔羊一般惶恐，而她的身体却紧紧贴过来，带着让人心疼的瑟缩。
走进花厅，我看见老爷夫人很威严地坐在主位上，郑生的母亲则有些尴尬地从未座站起，被丫头们引出房去。
“郑夫人上门来给他儿子提亲，你可知道？”老爷的语气十分严厉，不像询问，倒似责难。这不是明摆着给郑家太太看么？
小姐不由一哆嗦，红着脸低头不言。我心想默不作声可不行，心中一急，轻轻扯扯她的衣袖。
“青芜你做什么？”夫人的眼神可够尖，嗓子也够尖，“瞧你那样子就是个狐狸精，小姐就是被你带坏了！过来！”
我刚走过去，夫人已给了我一记耳光。我忙跪下道：“夫人打我也好，骂我也好，有句话我还是要说。奴婢虽不认识郑公子，却也听说他才德兼备，以后定能金榜题名，前途不可限量。只要老爷夫人让他高中之后再回来迎娶，便没有后顾之忧，我想小姐自己也是愿意的。”一边说，一边偷眼望着小姐，她只是低着头揉弄衣带。她的怯懦让我有些心冷，话讲到后面也底气不足。
想是我的话有几分道理，夫人有些迟疑，转头望去：“老爷……”
“夫人难道忘了‘心绪乱纵横’的谶言？”老爷明显有些愤怒了，“我们不严加管束，以后不知会如何了局！”
看着夫人勃然变色的脸，我恍然记起了那个关于小姐以后将沦落风尘的传言，怪不得老爷夫人会如此动怒。但我相信自己有超越凡人的预感，鼓足勇气道：“郑公子事母至孝，是个有情有义的人。天意难测，老爷又焉知应了这门亲事，不是助小姐破除那个谶言呢？”
“大胆奴才，这里也有你讲话的份？”老爷骂了我一句，目光随即敏锐地盯向小姐，厉声问，“你是不是早见过了郑生？”
小姐浑身一抖，咬着嘴唇低下头去，不言不语。
老爷是何等精明之人，看小姐的反应便知自己猜测不错，当下怒气冲冲地追问了一句：“你怎么见他的？”
“我……”小姐何曾见过这等场面，立时嘴唇哆嗦着说不出话，眼泪却一滴一滴地打在地板上。
“说，你怎么见他的？”老爷抓起身边的茶杯，哐镗就砸在地上，溅起的茶水洒在小姐梅色的裙裾上，将她吓得挨了烫一般后退了一步。
我有点心疼小姐，看来她早已吓得忘却了我的叮嘱。正寻思着怎样圆谎，我猛地听到小姐低声却清晰地说：“是青芜带我出去的……”
我的心一沉，立时迅速地盘算着接下去怎样解释，没料到小姐已哇地一声哭了出来：“不是我的主意，是青芜带我出去的……”
“老爷，您听我说……”我生怕小姐还要说出什么话来，赶紧想要挽回局面。
“这里哪里有你说话的份儿！”夫人此刻已冲上去将小姐搂在怀里，掏出手绢心疼地擦着她的眼泪，却不忘了朝我骂道：“来人，先把青芜这个狐狸精关起来，等事情查清楚了再发落她！”
我暗暗叹了口气，望了一眼小姐，只望她好歹能记得我一向的叮嘱，不要将我会法术的事泄露出去。然而小姐此刻哭得正伤心，伏在夫人怀中完全沉浸在她的委屈中，根本没有向我这罪魁祸首看上一眼。我只好无奈地跟着管家走到柴房里，听他在外面上了锁。
我没有尝试逃走，我毕竟还是留着一份希望——小姐正在想办法将我放出去，我不应该私自逃走抛弃了她。
独自在柴房里呆了一天，我无聊得只能摆弄那些木柴，心里却一直留神听着外面的脚步声。等到天黑的时候，我知道今晚是出不去了，便忍不住困意靠在稻草堆里睡了过去。对年少的乐观的我来说，那个时候大概还没有什么事情能真正影响到我的食欲和睡眠。
天亮的时候我被外面杂沓的脚步声吵醒，似乎全府所有的人都小心翼翼地朝我所在的柴房围拢过来。揉了揉眼睛，我惊异地看见柴房门已被人打开，射进来的阳光中站着一个长须飘飘的道士，他的面目笼罩在阴影中看不清楚。
“孽畜，还不现出原形？”道士严肃地说着，从怀中掏出一面小镜子，姿势端正地朝我照了过来。
我站起身，朝他走上了一步，满意地看着他惊骇地后退了一步。盯着面前镜子中的容颜，我甜甜一笑：“先生在说什么，我怎么听不懂？”
“居然照妖镜也不能让你显形？”道士说着，将镜子揣进怀里，退到了外面，“你可是要跟贫道斗法？”
我第一次碰到这种人，记得朱桓以前就说过他们是我们的对头，不由挑起了一丝好胜之心，便跟着他走出了柴房，打量了一眼远远聚集在一起又是好奇又是恐惧的合府众人，却没有发现小姐的踪迹。我想如果我能抗住这道士的法术而不显出任何异状，再有什么谣言也能不攻自破了吧。
于是我站在地上，满脸无辜地看着道士在我身边摆下一圈画符，不忘了向远处的老爷夫人道：“就算青芜做错了事，老爷夫人也不该怀疑我是妖怪吧。”
“不是妖怪，也是妖人！”老爷颤巍巍地说，“当初瞎了眼让你进府，好好的闺秀就让你给带坏了……”不过还没等老爷把我的罪状数完，一旁沉思的道士已猛地跳了起来，“我知道怎么对付你了！”说着吩咐人拿来一枝蜡烛，点燃了放在我面前。
我不知那道士要搞什么鬼，便平心静气地等着。却见他盘膝坐在蜡烛之前，闭上眼睛开始念念有词。过了一会，正当我按捺不住要开口取笑他时，他却猛地睁开眼睛大喊一声，霎时隔在我们之间的蜡烛火焰便腾地涨大了数倍，刺得我双目一痛。
“果然是狐妖作祟！”道士指着我，一派剑拔弩张的气势。
我奇怪地低下头，没有发现自己有任何异状，也没有像我曾经担心的那样露出条狐狸尾巴来。然而当我回头时，已然明了了真相——我身后被蜡烛的光亮照出的淡淡影子，正是狐狸的形状。
“啊！”随着一阵尖叫，傅夫人当场吓晕了过去，几个小丫头也返身就逃。而其他围观之人则惊恐地退后了数步，见我并没有异动，方才大着胆子站住。
“妖孽，杀了她，杀了她……”吓得瞠目结舌的人群中，只有老爷不愧是一方官员，最早回过神来，一边大声命令着道士，一边命人将夫人送回房去请医诊治。
“贫道手上从不沾血。”道士说着反而走了开去，“我已用符咒将她困在原地，等过了今晚，她元神就会被符咒的灵力散去，到时贫道再来善后。暂且告辞了！”说着，颇有仙风道骨一般扬长而去，围观之人自然不无敬畏地让出路来。
我呆呆地站在符圈中，眼看着众人看完了热闹便要散去，忽然不顾一切地叫道：“我不是害人的妖怪，不信你们可以问小姐啊！小姐呢，我要见小姐！”
“哼，若不是女儿坦言，我们又怎会知道你是妖孽？”老爷恨恨地瞪了我一眼，返身走开，“查查当日是谁把青芜买来的，撵出府去！”
似乎有人开始叫起屈来，不过我已经分辨不清楚了。老爷的那句话如同冰水一般，将我心头还有的一点点希望浇熄了。
心志迷糊之中，我抬脚便跑，只想找到小姐，求她救我。不料刚一迈到符圈上面，立时有一道金光闪过，割得我脚一痛，当即跌坐在了地上。
脑子似乎清楚了一些，抱着受伤的脚，我埋头看着那些用朱砂笔在黄裱纸上画出的稀奇古怪的符咒，眼里慢慢模糊起来。用手背抹去泪水，我望着小姐绣楼的方向，却只看见厚厚的窗帘纹丝不动。
七
