“小姐……”珊瑚只觉两眼一热，不觉有些失态地唤了一声。长安看见珊瑚的通红的双眼，心中不觉愧疚，今日这事瞒着她，实在有些……下意识地开口道：“珊瑚，我今日这么做只是不想……”长安话未说完，珊瑚却是抹了抹眼中潋滟的泪光，绽开一个笑，说道：“珊瑚明白的，只是小姐终于长大了，夫人也能安心的去了。”
“恐怕，不行呢……”听完珊瑚的话，长安径自喃喃道。珊瑚见状，也不说话，屋子里一片静默。恐怕，娘亲你看见如今的长安，还不甚满意吧？就连我自己，都为这样的无用的自己感到无力啊。
不免想起娘亲临死前的情形，长安还记得娘亲曾经是那么美的一个人，可那日见到她时，林幼蔚枯黄着脸，瘦的皮包骨头，眉心透着青黑。见到长安，她努力伸出手，褶皱得不成样子的手上戴着顾琛新婚时送她的墨玉镯子。
长安缓缓上前，林幼蔚冰冷的手抚上她的脸，腕间的镯子贴在长安的颊上，也是刺骨的凉，那扑面而来的死亡气息让长安想打个寒噤。林幼蔚浑浊的眼扫过屋里的所有人，面无表情的顾琛，惺惺作态的一众女眷，轻轻叹了口气。
林幼蔚费力地将唇凑近长安的耳畔，她说：“长安，娘亲护不住你了。你可要听好了，娘亲告诉你，这里的每一个人，都不是你现在看到的样子，可是，他们骗不过我，都骗不过我。”她用力地咽下一口唾液，继续说道：“无论今后发生什么，你要明白，不争不抢，就是娘现在的下场，娘……娘不想我的……我的……”她终是没能说下去，舒了口气，林幼蔚跌回床榻，闭上眼，只剩下出的气。
“咔嚓。”一声清脆的声响让长安如梦初醒，却发现是手上端着的茶杯竟摔了下去，跌了个粉碎。珊瑚看了长安一眼，却发现她只是傻傻地盯着那一滩残骸出神，不禁暗叹一声，招呼了外头的小丫鬟来收拾。长安看了那丫鬟一眼，却发现不是宋牡丹。
皱起眉头，长安看向珊瑚，问道：“怎么不见新来的丫鬟？”珊瑚抿起唇，道：“既是惹人不快的东西，还是别放在院儿里了。”珊瑚一想起那丫鬟竟敢在背后议论主子，还一副被人欺凌却不敢声张的狐媚子相，就气不打一处来。
长安看珊瑚的样子，知道宋牡丹必定是做了什么惹人不快的事。但现在，她要确认一件事，这件事，关系着日后的形式计划，甚至她的身家性命。当即，也顾不得珊瑚不快的神色，使唤了院儿里的小丫鬟银欢权当跑腿。
“小姐。”珊瑚对长安的决定颇有微词，长安只是给了她一个安抚的笑。不消半会儿，银欢便领了本已打发到浣洗处的宋牡丹回来。宋牡丹心中打鼓，不知道长安突然将她调回来是何用意。她收了辛姨娘的银钱和好处，而且，弟弟的卖身契还在她手里……实在是……
长安扫了面色忐忑的宋牡丹一眼，才去了趟浣洗处，人就像憔悴了不少，看了眼她搓破了皮的双手，井水还是有些凉的，她的一双手冻得通红。见她是新人，想必那些个老油条必定是想尽了办法打压。可不得不说，这宋牡丹可不是一般的娇贵，按说这等出身的人该是做惯了粗活的，可是她的样子……难道说……一个念头自长安脑海闪过，长安的眸色瞬间暗了下来。
“你是叫……”长安不紧不慢地开口问道。“奴，奴婢牡丹。”宋牡丹一听长安语气不善，立即接口道。“你……可认得我？”长安试探性的问出这一句，问完心便悬了起来，只瞪着宋牡丹疑惑不解的脸。“小姐……是，相府的嫡女。”宋牡丹亦是试探性地回答道。
长安看宋牡丹的神情不似作伪，想必是原来的宋牡丹了。暂且将心放回了肚子里。“说起来，你进府前是做什么营生的。”长安松懈下来，语气也少了一分凌厉。牡丹松了口气，回道：“就是普通人家的女儿。”
“普通人家的女儿？”长安听着这模棱两可的回答，又多看了她的指头几眼。“牡丹不敢撒谎。”牡丹慌乱地解释道。
长安也不追问，问她还不如自己去查。普通人家的女儿？普通人家的女儿指腹会长有厚茧？长安淡淡地说了句：“下去吧，便留在院子里做些烧水扫洒的伙计。比起洗下人的衣裳，也不算亏待你了。”这个人，还是放在眼皮子底下才能放心啊。“多谢嫡小姐！”宋牡丹毕竟是有眼色的人，再说去过浣洗处后，她的小心思也算暂时被压了下来。
“珊瑚，你在外头可有什么亲戚或者熟识么？”屋里又剩下珊瑚和长安两人，长安靠着椅背，半眯着眼问道。“这……我倒有个表姑在这片儿，只是……只是……”珊瑚像是想起什么，面上一红。“只是什么？”长安睁了只眼看向珊瑚，问道。“她做的是拉皮条的生意。”珊瑚轻声说道。“噗……哈哈。”长安再次被逗笑，她从前怎么不知道这丫头这般有趣。不过说实话这表姑还来得真是及时啊。
“我的好珊瑚可是害羞了？”长安忍不住想逗逗这丫头，“小姐倒是会打趣人。”珊瑚哪能听不出长安语气里的揶揄。长安收了笑，多久没这般笑了，今日笑的怕是以前的好几倍了，随即正色道：“珊瑚，你且同你表姑见上一面，就说，我有些事要她帮忙打听。”说罢，召了珊瑚近身来，同她耳语了几句。“原来小姐也……奴婢明白。”珊瑚点了点头。长安闭上眼，点头示意珊瑚她要小憩一会儿。
珊瑚识趣儿地退了下去，顺带合上了房门。午后的阳光被遮去了大半，长安重重地舒了口气。拖着有些沉重的身子，走向屋里西侧的小偏房，暂且到卧榻上歇一歇吧。身子还未大好，记得这伤寒可是折腾自己有一段时间啊。
才躺下不一会儿便听得外头有些吵闹，长安本就睡得浅，又是三伏天，本就睡得不好，这一闹更是睡意全无。叹了口气，罢了，且去看看发生了什么事吧。
打起竹帘，出了偏房，长安推开门，刺眼的阳光让她眯起了眼。才出门便看见，一个穿着三等丫鬟的梅红袄子的小丫头正揪着人训斥，长安皱了皱眉，不由得走上前去。却发现这丫鬟不正是银欢那丫头，“银欢！”长安被她尖细的声音刺得头疼，不禁开口喝住了她。
“小姐？”银欢本来数落的正欢，听得这一声也是一怔，回头见是长安，顿时有些心虚。“嗯。”长安应了一声，偏过头看向银欢数落的人。那是个七八岁大的孩子，身上穿的是粗布短衣，虽说不名贵，夏日里却是最透气的。他两手背在背后，只低着头盯着脚尖。
“银欢，怎的这般吵吵闹闹的？”长安看向银欢，问道。“小姐，是这小子翻墙进来偷咱们的李子吃呢！我正说要打断他的狗腿。”银欢恶狠狠地说道。长安看向那棵李树，郁郁葱葱的叶子下藏了许多紫红的果子，光看着就让人颇有食欲。“偷李子？”长安看着那孩子紧握的拳头，又重复了一遍这三个字，果然，那孩子猛地抬头，一张脸憋得通红，大声吼道：“我没有偷！”
“没有偷？”长安只是轻声笑道，“我只捡了掉在地上的，树上的，我碰都没碰过。”那孩子小声说道，举起手来给长安看他捡的李子。长安扫了一眼，果然都是些熟的快烂的果子。看着那孩子咬唇的样子竟像极了自己，不由得想起平溪，平溪像她，长大了，也该……
“你是谁家的孩子？”问话的语气竟是长安也惊讶的柔软。那孩子不说话，只是将那些果子小心翼翼地包在衣襟围成的小兜里，他抬起头，炽烈的目光下，他说：“我要带它们走。”他用的是肯定句，长安看着他倔强的样子，轻声笑了起来。
“你笑什么！”那孩子抿着唇，眉头也打了个结，满含怒气的问道。“我拦得住你么？”长安只是敛了笑，反问道。那孩子将那些李子捂得更紧，睁着一双大眼，就怕长安上前。长安笑着摇了摇头，回头对银欢说道：“且将浸在井水里的那些李子拿来给他吧。”“小姐！”闻言，银欢嘟起嘴，极为不情缘的喊道。那井水浸过的李子去了太阳的暑气，井水凉，连带着李子也冰镇了。如今吃起来，最是清爽。可是……小姐竟然要把这李子给这个小子，银欢怎么也咽不下这口气。
“怎么，我如今连说话也没分量了？”长安冷声道。“是，奴婢就去。”银欢瞪了那小子一眼，往井水处去了。那孩子怎会听不出这主仆俩的话的意思，不觉抿起唇，冲长安说道：“谁要你假好心。”说完，便奔出了院门。
长安鬼使神差地跟上了那小子的步伐。那小子跑得急，李子滚了一地。长安叹了口气，挨个儿的捡起那些李子，不消半会儿，便循着那些李子，圈圈绕绕到了一座假山前。
长安看看四周，竟是相府的北角，还是极为偏僻的地方。只是，这地方怎么也不像是能住人的。长安看着面前巨大的假山，这假山遮挡了她的视线，难道是那小子知道自己跟着，故意甩了自己。想不到竟是个精明鬼，长安看着手中的李子，展开一个笑。
