敌整编第9师的西进路线被我军封死，面临着被歼灭的危险。范汉杰急于调整编第9师南进，命令整编第64师及198旅由高密沿铁路西援。敌整编9师在蒋介石所谓“不吃亏就是胜利”的思想指导下，西援惧歼，便调头迎着援兵向东回窜。我2、7、9纵队紧追不放，敌人丢盔卸甲，遗弃辎重弹药无数。11月15日，敌人交替掩护，退到高密城。留下整编第64师159旅的1个团固守高密，凭借半永久性的城防工事，钳制和迷惑我军主力，掩护整编第9师继续向胶县、城阳退却。
我军决定以2纵攻歼高密之敌，26日发起攻击，仅用7个小时一举攻克高密，歼敌2300余人。
在我山东兵团主力迎击敌整编9师的同时，在胶东内地的我第13纵，将敌整编第58师围困在了海阳。敌为解海阳之围，又急令敌第198旅东援。鉴于敌整编9师已靠近青岛，198旅又孤军突出，许世友当即令7、9纵队转兵北上对敌198旅进行追击，以此调动敌整编第9师回援，或者将该旅吃掉。
无可奈何之际，范汉杰只得剜肉补疮，再调位于城阳掩护整编第9师海运的64师北进，并将整编第8师的3个团由烟台海运来援。敌人以3个团被歼的代价，方才突出重围。
一个月的胶、高追击战胜利结束了，共歼敌1万余人，迟滞了敌整编第9师的西援计划，收复了高密、胶县、海阳、平度等广大地区。
勇克莱阳
1947年11月底，胶东境内之敌完全陷于被动挨打的境地。我胶东解放区的保卫战进入最后阶段，12月初，刚刚胜利结束胶、高追击战的我山东兵川主力，不顾连续作战的疲劳，昼夜兼程，挥师北上，直指莱阳城下。
莱阳，位于胶东半岛的中心地区，东濒五龙河，南临烟青公路，为联接四面八方的交通枢纽。1945年8月，日寇投降后，莱阳获得解放，曾为我胶东军区和政府机关所在地。
1947年9月，敌向胶东大举进犯，我大军退出莱阳，敌人则把这个胶东内地最大的县城作为楔入胶东腹地的主要堡垒，在城墙及四关修筑工事，设置明碉暗堡，构成绵密交叉的火网，城内守敌为整编54师一个加强团，胶东各地还乡团、恶霸地主、伪杂土顽等共1万余人。
在攻打莱阳前，许世友先使出一计，让地方武装、民兵和游击队，化装成主力部队，在莱阳城周围大张旗鼓地展开活动，到处号房子，在门板上写明9纵的番号，以大部队名义筹集粮草，打击小股敌人，扬言要攻打莱阳。闹得莱阳守敌整天提心吊胆，经过一段时间的袭扰，敌人逐渐麻痹，以为我军不过虚张声势罢了。
12月3日，我兵团主力开近莱阳外围地区，根据敌我态势，许世友、谭震林作了如下部署：以7纵担任攻城任务；2纵位于水沟头一带，沿烟青公路两侧构筑阵地阻敌增援：9纵、13纵分别集结于五龙河东、西两岸的左村、团旺以北地区，准备参加打援或相机投入攻城战斗。根据敌人可能判断我军即使攻城，也要先扫清外围的心理，许世友决定先取城关，切断城内守敌与外围守敌的联系，然后再吃掉外围之敌。
12月4日黄昏，我7纵冒着严寒，以勇猛动作，直插莱阳城四关，一场激烈的城关争夺战开始了。城内守敌仓促应战。城外之敌惊恐万状。经过激烈战斗，我7纵20师全部控占南关，21师控占东关，19师插入西关，并攻占城外马山、亭儿山。与此同时，外围各据点之敌亦被扫清。
当我军攻击展开后，敌人急忙抽调整编54师、整编64师、整编8师等部队共8个旅，由青岛经灵山分批北援。其第一梯队4个旅于6日开始北犯，遭我2纵和西海部队迎头痛击。为争取时间兵团决定7纵提前攻城。
9日凌晨，在密集的炮火掩护下，攻城部队勇猛扑向城垣。经激战，我军首先由南门以东突破，紧接着又连续攻破几处，部队竞相冲人城内，同守敌展开激烈巷战。敌榴炮、山炮阵地相继被我军占领。敌城防被我军突破之后，即开始收缩兵力，残敌在106团团长率领下全部退入城隍庙核心阵地负隅顽抗。窜到这里的大部分是血债累累的还乡团等亡命之徒，妄图凭借坚固的工事死守待援。我7纵先后对城隍庙核心阵地发动了两次攻击，虽然一度突入敌阵地，但因敌人工事复杂，火力凶猛，攻击未能奏效。
范汉杰眼看着莱阳守敌危在旦夕，援兵被阻不能前进，因此一面严令增援部队夺下莱阳西南的水沟头，迅速进逼莱阳城；一面令莱阳城守敌死守待援。守城之敌，因我7纵攻击受挫，气焰又开始嚣张起来；增援之敌则密集靠拢，步、炮、坦协同攻击前进。步步向莱阳进逼。
这时，中央军委来电指出，如无把握，应及早放弃最后围歼该敌，以期掌握机动兵力，打击来援之敌。许世友和谭震林研究后认为，莱阳残敌龟缩在城隍庙一处，难道还能让他们逃掉？应一鼓作气攻下来。他们决定，调13纵37师前来攻克莱阳守敌的最后据点。在我胶东军区领导机关驻莱阳城时，该部曾担任过莱阳城的卫戍任务，对城内地形熟悉。
12口晚，37师开始攻歼困守在城隍庙的敌人，但攻击受阻。13日上午，再次攻击仍不顺利。这时敌人援兵攻势越来越猛，再不迅速拿下莱阳守敌这个最后据点，对全局影响很大。为此，许、谭首长决定13日黄昏对守敌再次发起强攻，并命令13纵周志坚司令员率山炮连到该师具体指导，师里领导直接下到主攻部队的营、连，务必要消灭这一股顽敌。
傍晚时分，我军的攻击再次开始了！炮声隆隆，惊天动地，城隍庙淹没在一片火海之中。我军突击队冒着枪林弹雨勇猛冲上前去，见到敌人壕沟就往下扔炸药包，随着壕沟被炸塌陷，暗堡里的敌人被活埋，为后续部队越壕过沟铺平了道路。我军一个个突击连队源源不断地冲进敌据点，顽抗的敌人终于全部被歼。
朝阳初升之时，被敌人侵占了2个多月的莱阳城，又重新回到了人民的怀抱。
当我7纵、13纵在莱阳城激战正酣的时候，我军在水沟头一带阻敌增援的战斗也在激烈地进行。水沟头为青岛通莱阳的必经之地，公路两侧丘陵起伏，有利于构筑野战工事。
敌人在飞机、大炮、坦克的配合下，向水沟头一带阵地猛扑过来，我军打援部队沉着顽强，英勇灵活，歼敌3000余人，水沟头一带阵地屹然不动，一直坚持到莱阳城被我军攻克。
我军攻克莱阳后，范汉杰还不服输，继续驱使部队向莱阳方向推进，妄图重占莱阳城。为了打击敌人，保卫我军解放莱阳的战果，许、谭首长遂变更部署，以13纵全部位于公路两侧担任正面阻击；9纵位于13纵右翼，配合13纵阻击，并阻止敌人由水沟头经河头店迂回莱阳城；又以7纵迂回敌后，配合南海军分区的部队威胁敌之后尾，切断敌人退路，敌人在正面攻击受挫，后路又受严重威胁的情况下，被迫仓皇逃窜。至此，莱阳战役胜利结束，共歼敌1．7万余人。
历时5个月的胶东保卫战，我军取得了歼敌6．3万余人的重大胜利，彻底粉碎了敌人占领胶东半岛的计划，完全改变了胶东战场的局势，有力地配合了外线兵团的战略进攻，楚个山东形势也随之发生了根本变化。
智取周村
1948年春，整个山东战场的敌人，在我军的沉重打击下，从“重点进攻”、“全面防御”被迫转入“点线防御”。
并以济南、兖州、潍县、青岛、烟台等城市为主，加强战略要点和交通线上的防御兵力和工事，固守津浦路中段、胶济路的济南到潍县段，以及青岛沿海一线。敌人的意图是想凭借这些坚固设防的城市和设防地带阻挡我军的攻势，以保持东北、华北集团与徐海集团的联系，支撑败局，维持蒋介石摇摇欲坠的反革命宝座。
中共中央、毛主席洞悉国民党蒋介石的阴谋，要求山东兵团在1948年度的作战中，先扫胶济路之敌，再扫津浦路济南至徐州段，然后内外线兵团适时会师，攻取济南，解放山东全境。
根据中共中央、毛主席的战略部署，我山东兵团研究决定，把春季攻势作战的主要突击方向，选择在胶济路西段，首先攻取周村。
胶济路西段驻有敌整编第32师，辖第141旅、新36旅及交警第1总队、淄博警备旅、保安团队等，共4万余人，其守备区东起张店，西至明水，北起齐东，南至博山。胶济路西段守敌战斗力较差，各城镇工事比较薄弱，缺乏纵深配置。从山东战场全局来看，以周村为中心的胶济路西段之敌，属于分散、孤立、较弱之敌。吃掉这一股敌人，于我军是十分有利的。
根据这一情况，如果采用由外向里、层层剥皮的打法，必然拖延时间，增加伤亡。相反，如果采用“挖心战术”，钻到敌人内部去打，则能收出奇制胜之妙。钻到敌人内部去打，四面受敌，从表面上看有些危险性，但在胶济路西段的特定情况下，敌人的部署给我军提供了可乘之机，成功的可能性是很大的。我山东兵刚过去打了不少中心突破的好仗，都成功了。所以，许世友决定不在外围跟敌人逐城逐镇地纠缠，而以有力一部大胆楔人敌人的心腹之地，先打周村，敲掉它的指挥中枢，使整个守备区的敌人失去指挥，全局混乱。
来它个中心突破，四面开花。具体部署是：以9纵楔人敌人纵深，首先攻取周村；7纵插入周村、张店之间，阻击张店、淄川之敌西援周村，并寻机歼灭张店之敌；渤纵夺取邹平。
并扫清龙山、明水一带敌人；鲁中部队进逼并相机攻占淄博。
1948年3月初，我山东兵团第13纵于胶东莱阳地区休整，监视青岛之敌，其余各部由掖县、平度地区出发，向西疾进。部队进入敌人控制区以后，改为夜行晓宿。经过7天强行军，各纵队到达预定集结位置，分散隐蔽。
许世友司令员的这一着棋，起了迷惑敌人的作用。敌原先侦知我有大部队西进，以为是掩护物资过黄河。现在突然找不到我军行踪，错误地判断我军已渡过黄河西去，所以仅命令北线桓台、长山守敌加修工事，周村之敌仍行若无事。
