对一个无力还钱的人，与其让他欠你钱，不如让他欠你情。
孟尝君请门下食客冯欢，代他去薛城收债。冯欢临行，问孟尝君要不要顺便买些什么回来，孟尝君随随便便地回答他说：
“就买些家里所没有的东西吧！”
冯欢到了薛地，召集所有向孟尝君借钱的人，一一核对借据。核对完后，冯欢当场把所有的借据烧掉，并说孟尝君因为爱护薛地的百姓，希望让他们更好过活，愿将众人所积欠的借款赐给他们，一笔勾销。薛地百姓听了，感激涕零，跪拜再三，谢谢这位好债主。
事情一结束，冯欢马上返回齐国，第二天就去求见孟尝君。孟尝君奇怪他怎么回来得这么快，便问他债收得如何，买了什么东西回来。冯欢说：
“债都收完了；但我看您家中什么都不缺，惟独缺少恩义，所以便为您买了恩义回来。”
孟尝君大惑不解，问他恩义如何能买到。冯欢回答说：
“薛城地小民贫，百姓根本无力偿还向您借的金钱。等到利息越滚越多，百姓无可奈何，惟有逃亡一途。如此一来，您最后不但一样收不到钱，恐怕还要落一个‘贪财无厌，不怜恤百姓’的恶名。我觉得与其强收那根本就讨不回来的金钱，还不如就送给他们，让他们对您感佩万千，彰扬您的名声。于是我干脆当着众人的面，把所有的借据都烧了，说这是您的意思，我就是用这笔钱为您买回恩义。”
孟尝君听后很不高兴，认为冯欢强词夺理，刻意狡辩，从此便不再信任他。
一年后，孟尝君被贬至薛城。赴任时，没想到离薛城尚在百里之外，老百姓就已扶老携幼，远来夹道欢迎。这时孟尝君回头向冯欢叹说：
“先生当年为我买的恩义，我今天总算见到了。”
既然收不到钱，而且可能到最后连人也跑了，而且还被人批评，那么不如干脆不收，把有形的“金钱债”转变成无形的“恩义债”——让你们欠我一份情！
冯欢的分析是正确且务实的；但对如何“买恩义”，我们有必要进一步讨论。
首先要说明，所谓“买恩义”只是顺着孟尝君的话来说的，并不是真的用钱购买！事实上，真的用钱买还买不到呢！因为有很多恩义并不是建立在金钱上面的；譬如说，临危救人一命，这当中就存在着恩义的种子。但有意思的是，钱和恩义却又有着微妙的关系；换句话说，很多“恩义”的产生是因为金钱起着作用，缺了金钱的介入，恩义就不太可能产生，或产生得不够强烈。但也不是钱走在前面就能带来恩义，甚至还可这么说，金钱使用不当，有可能不但连一句感谢都得不到，还会招怨呢！所以时间点的掌握就十分重要了。
假如薛城富庶，就不会有借钱的事发生，冯欢若以送钱来买人民对孟尝君的“感念”，你说薛城的人民会感念吗？大概只会一边嫌拿得少，一边笑孟尝君傻大方吧！而若真如此，孟尝君被贬至薛地，薛地人民也会欢迎这样一个搞不清楚轻重的人吗？
因此要用金钱“买”到恩义，必须考虑状况——也只有当对方被金钱所逼而无出路时，你才能以金钱解决他的困境，或免除、减缓他对你金钱上的负担。也惟有如此，他才会感谢你，也才有恩义的产生！
恩义有什么价值？可以说它毫无价值，只有虚空的感谢；但也可说有无上的价值，因为这个人有可能在必要的时候为你付出生命！但不管如何，恩义肯定会为你在无常的人世中创造你想不到的可能。就如孟尝君，他怎知会有那么一天，被贬至薛地呢？
