第一节 隋文帝赈灾
隋开皇三年（583），朝廷在议事中谈到京师的粮仓空虚，万一降水旱之灾将会措手不及。因而隋文帝诏命在蒲、陕、虢、熊、伊、洛、郑、怀、邵、卫、汴、许、汝等水边的十三州募集运米的丁壮；还在卫州设置黎阳仓，在洛州设置河阳仓，在陕州设置常平仓，令丁壮转相输进粮食。这样，可以把关东及汾、晋一带的粮食利用水路运到京师附近，满足不时之需。后来因为渭水泥沙过多，过往粮船往往搁浅，船工苦不堪言，所以文帝又命宇文恺率领民工，开凿了一道长达三百余里的广通渠。渠自大兴城起，东至潼关，不仅使运粮的水路得以畅通，而且有利于各州水旱之地开仓赈粮。
但是，天下州县发生灾荒的地方太多，官仓仍难以满足救灾的需求。度支尚书长孙平便上书云：“臣闻国以民为本，民以食为命，劝农重粮，是先王的制度。古时耕耘三年，要把一年的收获积存起来，栽作九年，必有三年收获的储备，因此即使遇水灾旱灾，而百姓面无菜色，这都是由于训导有方，先行储备的缘故。去年大旱，关内缺食少粮，陛下运来山东的粮食，设置常平仓之官，开仓赈灾，普救饥民，这是无与伦比的大恩大德。不过，治国之道应作长远打算，请陛下勒令各州剌史、县令全力劝导百姓储备粮食。”文帝颇以为然，就采纳了他的建议，在各地设立了义仓。
所谓“义仓”，就是地方公共储粮备荒的粮仓，如果设在乡社，就叫“社仓”。具体做法是每年秋季各家百姓拿出一石以下的粟麦，集中储存起来，并且自行经营管理，如逢凶年，便开仓发放。至于每家拿出多少，要看贫富程度之别。各州各县由此而有了自己的粮食储备，也减轻了朝廷的负担。其后关中地区连年大旱，青、兖、许、曹、亳、陈、仁、谯、豫、郑、洛、伊、颍、邳等州又闹水灾，百姓饥馑，哀鸿遍野，文帝便命苏威等人分道开仓赈灾，社仓对救济当地灾民起到了一定作用。
开皇十五年（595），贮粮民间的义仓大都出现了费损现象，文帝于是下诏道：“设置义仓本来是为防备水旱之灾，但庶民百姓不作长远打算，轻率地损坏了义仓，使存粮乏绝。北部诸州与其他地方不同，云、夏、长、灵、盐、兰、丰、鄯、凉、甘、瓜等州义仓的杂粮，均要纳归本州。如有旱灾缺粮之人，可先供应杂粮及陈米。”第二年，又诏命秦、叠、成、康、武、文、芳、宕、旭、洮、岷、渭、纪、河、廓、豳、陇、泾、宁、原、敷、丹、延、绥、银、扶等州社仓，均设置于本县，社仓比照上中下三等税收粮，上等人家交粮不超过一石，中等人家不超过七斗，下等人家不超过四斗。其后山东连年阴雨，诸州均遇水灾。开皇十八年，文帝派人率水工前往治理，疏川导滞，对于断粮绝食的人家，开仓赈救，前后用去五百余万石谷。同时免去该地的租税，此后其地连续几年获得了好收成。
（《隋书·食货志》、《隋书·长孙平传》）
第二节 隋炀帝利用越国公
杨素，字处道，弘农华阴人。为人素怀大志，不拘小节，好学不倦，文武双全。隋文帝为周丞相时，对他特别器重，他也主动巴结文帝，所以屡屡委以重任。待文帝即位后，受官上柱国、御史大夫。以后又因屡次率兵征战，立下汗马功劳，官至上柱国、越国公、尚书右仆射等。那时，杨素特受贵宠，权倾朝野，从叔亲弟都官居要职，就连他几个没有尺寸之功的儿子也都位至柱国，官拜刺史。他家中的臣仆有数千人，后院里身着绫罗的妓妾成群；高第大宅，好似宫禁，豪华奢侈，令人叹为观止。
时为晋王的杨广处心积虑地想谋取皇太子的位置。他见杨素深得父亲文帝的信任，便卑身相交，曲意奉承。杨素见杨广内受皇后的支持，就千方百计在文帝面前说太子杨勇的坏话，致使杨勇始受疏远终至被废，杨广则称心如意地从兄长手中篡夺了皇太子一位。杨广初登太子位时，又害怕四弟蜀王杨秀拥兵生变，暗中唆使杨素罗织罪名，构陷杨秀，使杨秀被废为庶人。
隋炀帝杨广刚一即位，他五弟汉王杨谅便举兵扯起了反叛的旗帜。炀帝连忙派遣杨素率领五千轻骑，奇袭蒲州，杨谅的守将王聃子举城投降。接着炀帝又任杨素为并州道行军总管、河北安抚大使，率数万兵众征伐杨谅。杨谅派遣大将赵子开拒守高壁，十余万兵马布下五十里战阵。杨素则让诸将兵临阵前，而自己带领奇兵潜入霍山，顺着悬崖深谷，神不知鬼不觉地直赴赵子开的营寨，一仗便把赵子开打得落花流水。杨谅兵马接连败北，最后只好向杨素投降。炀帝闻讯大喜，立即派杨素的弟弟修武公杨约拿着他亲笔写下的诏书前往军中慰劳杨素。诏书极尽颂扬之能事，称“昔周勃、霍光，何以加也”，说“公乃建累世之元勋，执心之确志。古人有言曰：‘疾风知劲草，世乱有诚臣。’公得之矣。乃铭之常鼎，岂止书勋竹帛哉”！杨素班师回朝后，炀帝又大加赏赐，财物甲第，数不胜数，并且先后授以尚书令、太子太师、司徒等要职。
炀帝表面上极其倚重杨素，但内心对他却特别猜忌，尤其是讨平汉王杨谅后，对他“外示殊礼，内情甚薄”。太史预言隋地将有大丧，炀帝便改封杨素为楚公，因为楚与隋属同一分野，如果上天真降大丧，正好让杨素去顶杠。杨素卧病时，炀帝常叫名医去给他看病，但暗地里却询问医生病情，惟恐杨素不死。当然，隋炀帝为人“内怀险躁，外示凝简”，他对杨素的猜忌丝毫没有形于颜色，在阴忌阳礼的策略下，他充分地利用了杨素这个“先朝功臣”的存在价值。
（《隋书·杨素列传》、《隋书·炀帝纪》）
第三节 兄弟之争假手他人
隋文帝杨坚有五个儿子，以长子杨勇和次子杨广最有出息。杨勇，字罷（xiàn）地伐。其父在北周辅政时，他被立为世子，拜为大将军。开皇元年（581），杨坚登基做了皇帝，杨勇被立为皇太子，杨广被封为晋王。
杨勇非常好学，性情宽仁和厚，直率热情。当太子后，辅助父亲参与政事，处理得当，深得杨坚喜欢。然而，因为他喜好奢侈，越礼接受百官朝贺和宠幸姬妾等事情，杨坚慢慢对他产生了猜疑和戒心，开始疏远他。而且他母亲孤独皇后也对他心怀不满，把宠爱之心转向次子杨广。
晋王杨广字阿，容貌俊美，举止优雅，性情机敏深沉，善于谋划。他非常嫉妒他哥哥的皇太子位，一心想把太子位夺过来。
为了树立自己谦虚、俭朴的好形象，他很会伪装。他也有很多妃子，但只和萧妃子住在一起；房子里的陈设都很简单，甚至只用年老丑陋的人服侍他的起居；他又极力结交朝中大臣，每当有人拜访他，他不论官职大小，总是和萧妃一起到大门口迎接，为来人摆盛宴、送厚礼。杨坚知道这些事情后，非常高兴，心中已动了废立太子的念头。
但是杨广知道，光凭这个好形象不行，必须要朝里的重臣出来说话才行。
于是他开始四处活动。他向安州总管请教计策。宇文述说：“能使皇帝改变主意的人只有杨素，能与杨素商量事情的人只有他弟弟杨约，我很了解杨约。”他自告奋勇去找杨约。于是宇文述带了许多杨广的珍宝，送给杨约，并劝说：“你们兄弟在朝中功名盖世，威望很高。可是结怨太多啊！尤其是太子杨勇很恨你们。现在皇上想立晋王为太子，你要是能帮忙的话，晋王一定会感激你的，你的地位将来才更稳固。”杨约把这话告诉了哥哥杨素，杨素认为对，后来杨约又建议：“现在皇后的建议，皇上尽皆采纳，应当尽早结交依靠皇后，这样才能保住荣华富贵！”
几天之后，杨素进宫见孤独皇后，婉转地说：“晋王杨广孝悌恭俭，像他父亲一样。”用这话来揣摩皇后的心态。其实皇后早就不喜欢杨勇了，也想立杨广为太子，她说：“你的话很对，我儿子阿孝敬友爱，比罷地伐要好得多。”杨素趁机添油加醋说杨勇蛮横不成器。皇后明白他的意思，让他辅助皇帝进行废立太子之事。
杨勇知道后，非常焦虑，但没什么好办法。他在府后建造了平民村，身穿布衣，希望以此来挡住谗言。杨坚派杨素观察杨勇的行为，杨素却谎报：“杨勇怀恨在心，恐怕要发生变故，希望陛下防备。”杨坚听了他的报告，对杨勇更加猜忌了。孤独皇后也暗中派人罗织杨勇罪名，向杨坚进谗言，形势对杨勇日益不利。
杨广知道自己已处于很有利的位置，但他还怕不保险，又私下派人以重金贿赂杨勇的亲信姬威，让他暗中观察太子的动静，随时密报杨素。于是朝廷内外到处是对太子的议论诽谤。
杨素却公开诋毁杨勇，宣扬杨勇的过失。同时姬威也出来向皇帝说杨勇非常骄横，大量营造宫殿，又命令女巫占卜吉凶，说“皇帝的忌期在开皇十八年，这个期限快到了”等等诬陷之词。杨素还找出东宫的珍奇服玩器具陈列在宫廷里，作为太子的罪证。
终于杨坚忍无可忍，下定决心要改立太子。开皇二十年（600），杨坚下诏废杨勇为庶人，立杨广为太子。四年后，杨广登基，是为隋炀帝。
（《隋书·文帝四子传》等）
第四节 王世充坐收渔利
隋朝末年，政治腐败，民不聊生，各地农民起义不断爆发。其中势力最强大的是李密的瓦岗军。大业十二年（616），瓦岗军在河南荥阳大破隋朝张须陀的军队，攻占重要粮仓兴洛仓（河南巩县），放粮济民，深得百姓拥戴。并修筑洛口城作为据点，与洛阳的隋将王世充对峙。
王世充出身军旅，深晓兵机武略。只是由于兵少，多次讨伐李密军队都惨遭失败，心中十分忧虑。当时宇文化及在江都（江苏江都）弑杀隋炀帝，自封大丞相，拥立秦孝王杨俊的儿子浩为帝，率领十余万中原将士北上，返回京师，直通洛阳。在洛阳的赵王侗及王世充等人十分惊慌，宇文化及声势浩大，他们无法抵挡。
于是王世充、元文都等向主帅越王侗建议：“先赦免李密的罪过，让他戴罪立功，剿灭宇文化及，另他们自相残杀，我们可以保存实力，从中获利。如果天幸宇文氏灭亡，李密的兵力也被削弱，他们的将士也容易离间，那时我们可一鼓而擒李密。”洛阳的宗室大臣纷纷表示赞同。
这时，宇文化及兵临洛阳附近的黎仓，与李密军接火。化及昏庸无能，且有弑主之名，每战必败，但总未损大体。其时战局对瓦岗军颇不利。李密既要东抵宇文化及，又要防备西边王世充偷袭。于是他上表给越王，假意投降，并请求诛灭宇文化及。越王十分高兴，这与他们的计划不谋而合，他下诏加封李密为太尉、尚书令、魏国公等封号，把兵机大权交给李密调度，让他先剿灭宇文化及，然后入朝辅政。
大臣元文都认为大权尽归李密，害怕日久成患。王世充指责元文都等不懂兵法。元文都私下认为王世充想为宇文化及的内应，并向越王谗言。王世充大怒，拥兵入朝，杀了元文都，挟持了越王，并暗暗养精蓄锐，整饬军备，窥视李密与宇文化及的战况。
李密接到越王的诏书，十分高兴，认为西边的祸患已经消除。于是集中兵力东击宇文氏。宇文氏的军队缺乏粮草，几次进攻黎阳仓失败。后来粮草断绝，就渡过永济渠，与李密的军队决战于童山（河南汲县），李密大败宇文化及，其部属死伤无数，纷纷投降李密，化及仓皇逃出，后来被窦建德杀死。李密虽然打败了化及，但自己也损失惨重，几次被暗箭射伤，士兵疲惫不堪，士气衰落。
既而王世充见宇文化及败逃，他趁机整顿军队进攻元气大伤的瓦岗军。李密开始不以为意，认为王世充数次败给自己，根本不会有所作为。当时王世充军缺粮多衣，李密军粮多缺衣，王世充请求交换，李密不肯。王世充派人奉送军衣给瓦岗军，并离间将帅，瓦岗军中投降反叛的很多。李密已无法控制。
武德元年（618），王世充与李密率军在北邙山（洛阳东北）展开决战，李密中计受伏，大败亏输，瓦岗军自此一蹶不振。李密狼狈逃窜，后投奔唐王李渊。
（《隋书·李密传》等）
第五节 李密策划大海寺伏击战
隋朝末年，由于隋炀帝荒淫昏聩，不恤民力，终于导致天下大乱，群雄割据，逐鹿中原。翟让的瓦岗起义军威震河南，怀有雄才大略的乱世豪杰李密于是前往投奔，并说服附近的小股起义军归附瓦岗军，瓦岗军的势力因此更加浩大。本来胸无大志的翟让乃对李密言听计从，并愿意尊李密为瓦岗军统帅。
公元616年十月，翟让、李密又率瓦岗军攻占金涅关及荥阳附近各县，距东都洛阳仅百余里之遥。
隋炀帝大惊，派在齐郡镇压起义军百战百胜的张须陁任荥阳通守，负责剿灭瓦岗军。
翟让等听说张须陁前来进剿，大惧，计划率军躲避之，李密对翟让说：“须勇而无谋，兵又骤胜，即骄且狠，可一战擒也！公但列阵以待，密保为公破之。”翟让此时已乱了方寸，只得从李密之说，布阵与张须陁决战。
李密安排翟让率军作为“正兵”迎击张须陁，他则率奇兵千余人退至十余里外的大海寺北边的丛林之中，待张须陁追击翟让至此地时突然伏击之。
果如李密所料，张须陁自恃有万夫不当之勇，兼之在齐州屡战屡胜，根本不把翟让放在眼里。他率大军来到荥阳，见翟让已严阵以待，于是命令士卒列成方阵，气势汹汹地发起进攻。翟让及其将士本就对张须陁心存畏惧，加上他的责任只是诱敌进入李密的伏击圈，故一战即败，向大海寺方向退却。
张须陁乘胜麾军追击，逐北十余里，进入了大海寺北的丛林之中。李密遂发伏兵掩袭之，张须陁军未料到翟让在此设有埋伏，不知伏兵到底有多少，顿时大乱。翟让及其将军徐世、王伯当率部回击，配合李密合围张须陁部。张须陁奋力拼杀，终于杀出包围圈。但他的部下尚未杀出，遂抖擞精神，重新杀入重围救其部下，竟四进四出，无奈隋兵一败涂地，不可收拾。张须陁乃仰天长叹：“兵败如此，何面目见天子乎？”遂下马力战而死，时年五十二岁。
大海寺伏击战是李密初次用兵，一战而杀隋朝名将张须陁，顿时在瓦岗军中威望大增。翟让乃令李密单独统率一部，号“蒲山公营”。
李密破张须陁一役之战术并不十分高明，不过以翟让之军佯败，诱敌进入伏击圈，然后出其不意，发动突然袭击，使隋军即刻由追击翟让之主动作战陷入被动作战局面。而李密终于凭此战术而获胜，究其原因，关键在于李密对隋军主帅张须陁的性格非常熟悉。张须陁“勇而无谋”，且屡胜之下，兵骄将悍，目空一切，故李密略施小计，便令张须陁兵败身死。
可见，作为将帅，不仅要知己，还要知彼，而且对敌方统帅的脾气、性格、履历也应了如指掌，只有这样，才能做到“因敌而制胜。”
（《隋书·李密传》等）
第六节 建筑奇才宇文恺
杨坚建立隋朝后，为了防止宇文氏家族的人反叛夺权，便下令杀掉一些宇文氏皇族的人。其中有一个叫宇文恺的，也在要杀的名单中。追杀的人派出去后，杨坚又后悔了：宇文恺本是后周皇族的远支。此外，他的哥哥宇文忻在杨氏建立隋朝的过程中，是立过功的。这样的人不应该杀。想到此，杨坚马上派人去追赶杀宇文恺的人，通知他文帝已经决定赦免宇文恺。因此，宇文恺才幸免一死。
其实，虽然宇文恺不是北周皇族的近亲，但因他的父亲哥哥都是北周的功臣，他自幼就很风光：刚刚三岁，就赐爵双泉伯，七岁又晋封安平郡公，邑两千户。对于一个孩子来说，这已经是恩宠有加了。到了他可以当官的年龄，先当了个称为“千牛”的小官，是负责宫中护卫的。后来又晋升为御正、中大夫、仪同三司等职。杨坚当上丞相以后，又给他加了一个上开府中大夫的官名。
所以，杨坚赦免了宇文恺以后，便让他当了营宗庙副监。如果一定要用今天的职务来比拟的话，大概可以称为修建宗庙副总指挥吧。“宗庙”是供奉和祭祀祖宗的地方，是每一个名门望族所不可少的，至于皇帝，那就更缺不了，并且还得与众不同。隋文帝刚刚夺得政权，建立新朝，所以，他是一定要修建宗庙的。这个任务就落到宇文恺的头上。
宗庙建成以后，文帝很满意，又封他为甑（zèng）山县公，食邑千户。
后周的首都在长安，文帝建隋以后，首都也设在长安。但统一中国后，为了更好的治理全国，文帝有意迁都洛阳，要在洛阳营造一个新都，便以高颎（jiǒng）为营新都监，而以宇文恺为副监。但高颎不懂技术和设计，主要任务实际上还得宇文恺来完成。整个的规划设计都是由他干的。
他还设计并领导了引渭水入黄河的运河工程。
文帝决定修建仁寿宫的时候，根据杨素的建议，让宇文恺当了仁寿宫监，按仪同三司待遇，不久就提为将作少监。文献皇后死后，他又设计建造了皇后的陵墓。文帝对他主持的这些工程的设计和建造都很满意。
文帝死后，炀帝继位，继续营造东京洛阳，仍以宇文恺为营东都副监，并且很快就提他为将作大匠。在同炀帝的接触中，他看出炀帝心里想的是越奢侈豪华越好，因此，他就把洛阳设计得“穷极壮丽”，建好后，炀帝果然非常高兴，提升他为开府，拜工部尚书。
炀帝有一次北巡，想借机炫耀一下隋朝的强大和先进，因为北方的少数民族多数住帐篷，炀帝就让宇文恺设计一个大帐篷。这个大帐篷里面能坐几千人。帐篷做成后，炀帝高兴得赏赐给宇文恺绢一千段。
宇文恺还为炀帝造了一个大殿，名为“观风行殿”，下面设有轮轴，那殿可开可合，非常奇妙。上面装得下几百名卫士。那些部落酋长见了这大帐篷和观风行殿，觉得神奇的不得了。
炀帝见自己的目的达到了，对宇文恺的设计非常满意，不断地给他赏赐，可谓不计其数。
中国历代帝王，都很重视“明堂”，据说黄帝的时代就有明堂了。那是帝王宣明政教的地方，一些重要的集会、典礼、仪式等等，都要在这里举行。所以孟子说明堂是“王者之堂”。但是晋以后的几百年来，各国都没有力量兴建明堂。隋文帝为了表示自己朝代的正统性，决定修建明堂。但是人们已经有三百年没见过明堂了，究竟明堂是个什么样子，怎么个建法，大臣们争论不休，得不出结论。
宇文恺遍读古代典籍，全面地考证了明堂的建制、形式、尺寸、演变以及明堂各部分的象征和意义等等，并且用十比一的比例尺画出图样来，还作出一个模型。可惜，隋代的明堂没有等到开始建设，隋末农民大起义就暴发了。明堂没有建成，宇文恺带着遗憾，在五十八岁的时候，离开了人世。这时他的官职是金紫光禄大夫。
他为后世留下了《东都图记》二十卷，《明堂图议》二卷，《释疑》一卷。这些著作，是他留给后人的一笔无法用钱来计算的财富。
（《隋书·宇文恺传》、《隋书·炀帝纪》等）
第七节 杨素平步青云受赏无数
在帮助隋文帝杨坚打天下的那些将领当中，杨素受到的赏赐要算是最多的了。
杨素是弘农华阴（今陕西省华阴县）人。年轻时，胸怀大志，读书很多，学识渊博，文章写得美，人生得漂亮。但因为他不拘小节，不受人们的重视。他的父亲杨敷，是北周的汾州刺史，在与北齐的战斗中战死。但是他的父亲却没有得到朝廷应有的肯定。杨素为此愤愤不平，便上书替父亲申辩，要求给他父亲一定的褒奖。但是北周武帝宇文邕不答应。杨素就接二连三地上书，直到惹恼了武帝，下令杀了杨素。杨素却毫无惧色，在走上刑场的时候，还大喊：“遇到了无道天子，死也应该！”
武帝听后，认为他很有骨气，把杨素留下来，破格拜为车骑大将军仪同三司，还追认他的父亲杨敷为大将军。从此，武帝逐渐对他有了好感。武帝让他代为起草诏书，他一挥而就，武帝对他很赏识，对他说：“好好干吧，小伙子，不用愁没有大富大贵！”杨素却回答说：“我只怕富贵来得太急太快，我是本不想富贵的。”
当时北方的东部是齐国的地盘，北周逐渐强大后，总想灭掉齐国，统一北方，便派自己封的齐王宇文宪平齐，杨素要求率领父亲的老部队随战，武帝答应了。杨素从此开始了他的战斗立功的生涯。在河阴（今河南省孟津县东）的第一仗就立了功，被封为清河县子，邑五百户。后来他勇救宇文宪，战绩也不错，就开始平步青云了。
杨坚称帝建立隋朝后，他更需要杨素这样的人为他打天下，便给杨素加官上柱国，开皇四年（584）又拜他为御史大夫。
就在这时，杨素发生点“内部问题”，几乎把他断送了。他的妻子脾气暴燥。一次两人吵嘴时，杨素骂道：“我要是皇帝，绝不会让你当皇后！”这可是句犯讳的话，这句话可以成为阴谋篡位的证据而掉脑袋。不成想杨素夫人果然用这句话告发了他。幸好当时正是皇帝用人之时，只是免了他的官。
这时，隋文帝杨坚想平定江南。他想起了杨素曾经多次给他提出渡江平陈的建议，便再次起用了杨素，拜他为信州总管，并赐钱百万，锦千段，马二百匹，要求杨素准备伐陈。
当时两国对峙的形势是，东段以长江天险为界，江北为隋，江南为陈。而西段，自陈国信州（在今湖北省宜昌市）附近的狼尾滩向西，无论大江南北，就都是隋朝的属地了。
杨素驻扎在永安（今四川省奉节县东，即三国时代的白帝城）制造大批船舰。其中一种叫“五牙”舰的，有五层，共一百多尺高，可载八百多士兵。另一种叫“黄龙”舰的也可以乘坐百多名战士。至于号称“舴艋”的小形战船数以千计。
开皇八年，隋军以杨素为行军元帅，大举伐陈。杨素指挥他造的大小船舰，顺江而下，穿过三峡，来到与狼尾滩相对的流头滩。他们遇到陈军守将戚欣以“青龙船”上百艘和数千士卒把守在滩头，挡住了隋军的进兵之路。隋军见这里地势险要，水流湍急，都有点畏惧。杨素对将士们说：“此次进军，胜败在此一举。如果白天进攻狼尾滩，我们在明处，敌军看得分明，不如夜间乘黑而进。”是夜，杨素挥师而下，将士们谁也不出声。他还派一部分士卒从南岸步行。天亮前，水陆夹击，戚欣大败而逃。杨素还严格管教将士，让他们秋毫无犯，陈国的百姓也很欢迎他们。天亮后，陈军士兵和百姓看见杨素站在舰上高大伟岸的样子，纷纷传说他是江神。以后，他们又冲破了陈军设在水面上的三条大锁链。陈军逃的逃，降的降。隋军很快占领了汉口。结果，一战灭陈。
大功告成，杨素被拜为荆州总管，进爵为郢国公，食邑三千户，连他的儿子杨玄感、杨玄奖都封了爵。赏赐锦万段，谷万石和金宝无数，就连俘获的陈帝的妹妹及其他伎女十四人都赏给了他。
以后，不论是镇压农民起义还是少数民族叛乱，杨素都是经常出战，且大部分战斗都能赢得胜利。每次胜利，或者有什么庆典，文帝都要赏赐给他大量的财富。见诸史籍的较大规模的赏赐就达十二次之多。少则锦三千段，多则黄金珠宝无数。
仁寿二年（602），他率部大败突厥军。文帝除拜他的儿子杨玄感为柱国外，还下诏褒奖，再封一个儿子为侯。这时的杨素已经食邑万户。此外，还赏给他三十顷田地，绢万段，米万石，一个装满了金银的金钵，和一个装满珍珠的银钵。
仁寿四年，汉王杨谅反，杨素率军平定后，赏绢五万段，绮罗千匹，还有杨谅的妓妾二十人，以及东京洛阳“甲第一区”，或者说是高楼大厦一片。
当时的人觉得杨素太贪财了，太奢侈了。他不但拥有大量的土地房屋，还有大量的水磨、邸店等等。
杨素于炀帝大业元年（605）死在任上。
（《隋书·杨素传》、《隋书·文帝纪》等）
第八节 富贱轮回
有一次，有人叛乱，文帝想派一个亲信去征讨，想到要从刘眆和郑译两个人中选一个。可是找到他们的时候，刘眆说：“我没有当过将军，没有打过仗，去不了。”郑译说：“我的母亲很老了，我离不开。”他们两个人的表现让文帝很失望，对他们的宠信也就减低了不少。那么，那一次文帝到底派谁去了呢？
当刘眆、郑译推辞不前的时候，有一个人却自告奋勇，要去前方，这个人就是高颎（jiǒng）。文帝的本意是要选一个亲信前去，这才考虑刘、郑二人。现在，既然刘、郑二人已让他失望，他也就只好另寻亲信了。从此以后，他也确实把高縑视为自己的亲信。
高颎有着卖身投靠的“家族史”。他的父亲高宾本是齐国官僚，后来叛齐降周，投靠了后周大司马独孤信，独孤信便把高宾介绍到朝廷中来，还赐姓独孤。但后来独孤信被诛，家属也被迁往蜀郡。
独孤信的女儿正是杨坚的夫人。杨夫人觉得高宾是先父的下级，便同他保持了往来。随着杨坚权势的扩大，高宾的官也就有所升迁，死时当到刺史，还被封为武阳伯。
高颎自小聪明伶俐，也读了一些书。十七岁时就给周朝的齐王宇文宪当了记室，父亲死后，又承袭了武阳伯的封号，先是当上了内史上士，很快升为下大夫，后来又因为在平齐的战斗中立功而被提为开府。
杨坚篡周建立隋朝后，知道高颎是一个很有能力的人，又懂得军事，善于智谋，有意要把他培养成自己的亲信。便派一个人找他谈，暗示了自己的意思。高颎受宠若惊地说：“在下甘愿听从陛下的差遣。如果办不成陛下的事情，甘受灭族之刑！”接着，便发生了替刘眆、郑译出战的事。
接受了任务，高颎就去辞别自己的母亲，并哭着对母亲说：自古忠孝不能两全……
这一仗高颎果然取胜。文帝为了嘉奖他的胜利，在自己的御殿为他举行了宴会，还顺手把自己的帐子摘下来赏给他，提升他为柱国，改封义宁县公。此后他就不断的升官，先是相府司马，继而尚书左仆射兼纳言，再改封渤海郡公。文帝连他的名字都不叫，而称他为独孤。
高颎还很懂得以退为进的道理。多次表示要退回皇帝给他封的官。但每次文帝总是给他提升更大的官。在封他为渤海郡公的时候，他上表表示要把这个封爵让给苏威。文帝考虑一段时间以后说：能够推举贤人的人，应该受更高的奖励，于是拜高颎为左卫大将军，以前封的官仍旧保留。
他不但不断获得政治上的好处，而在经济上的赏赐也是越来越多。有一次击退突厥犯边，赏马百余匹，牛羊千余头。
伐陈之役开始前，他给文帝出了个主意：江南富庶，因为江南的水田多，成熟得早。每季到收获的时候，便派兵到陈国去搔扰，还要做出渡江的姿态。这样，他们必然要调动大批军队和劳动力出来防御。这必然影响他们的农业生产。等到他们把兵力集中起来，我们就把部队分散，还去干自己原来的事情。这样，一而再，再而三，一定会削弱他们的经济力量，也麻痹他们的防御心理。这时候我们再战，一定胜利。南方的房舍多数是用竹子搭建而成，包括他们的粮库军需库等也是如此。因此，他建议派一些人专门到南方去放火烧仓库。建起来再烧……几年以后，他们的财力就可以消耗怠尽。
文帝接受了他的建议，按他的方式进行了一些活动。这也是以后伐陈之役顺利成功的一个原因。
开皇九年伐陈的时候，以高颎为元帅长史。平陈以后，文帝对他说：“将军出战以后，有人告将军造反，朕已经将那诬告的人杀掉。君臣之间必须有这样的信任。”文帝并宣布拜高颎为上柱国，进爵齐国公，成了各种封爵当中地位最高的。除食邑一千五百户之外，还赏给他绢九千段。
这时，不断地有人告发高颎有不轨行为，文帝不但不听，反而惩办了告发的人。文帝北上并州，留高颎在京，回来后，也要奖赏高颎缣（一种丝织品）五千匹，还赏给他行宫一所。高的夫人有病，文帝亲自到他家里看望，赐钱百万，绢万匹和一匹千里马。高家得到的赏赐，前后不可胜计。文帝还把自己的孙女嫁给了高颎的儿子。
文帝皇后独孤氏性格比较忌妒。有一次文帝亲幸了一个美貌女子，独孤皇后便把那女子给杀了。文帝气得从后门跑出宫中，独自到一座小山上出气。高颎等人把文帝找回宫中解劝。文帝说道：“我贵为天子，竟然连这样一点自由都没有！”高颎劝道：“皇后不过是个女人，何必与她生这样大的气！”
不想这句话让独孤皇后听到了，非常气愤，从此忌恨在心，有机会便挑拨文帝与高颎的关系。高颎的夫人死后，文帝要给他娶一个妾，高颎说：我已经老了，没有这方面的兴趣了。可是后来高颎的一个妾生了个儿子，独孤皇后对文帝说：“怎么样，高颎不和你说真话吧？他说他这方面没兴趣，小妾怎么还生了个孩子？”从此，文帝果然疏远了高颎。
炀帝即位后，高颎对炀帝的奢侈之风经常提出批评，也有时在背地里议论，被人告发。炀帝便以谤讪朝政的罪名，下令把他杀了。
（《隋书·高颎传》等）
第九节 厍狄士文刑民责子
厍狄士文的祖父厍狄干，官至左丞相。其父厍狄伏敬，任武卫将军、肆州刺史。厍狄士文因父亲之故，袭封章武郡王，官至领军将军。
厍狄士文性格较为孤僻，平素从不与人交往，甚至亲戚朋友也不相往来，终日闭门自守。北周武帝宇文邕灭北齐，山东士人百姓都出迎北周军队，独有厍狄士文闭门不出，不迎周师，周武帝非常奇怪，授他随州刺史。杨坚代周建立隋朝，厍狄士文又被任命为贝州刺史。厍狄士文为官执法严酷至极，以至“吏人股栗”，道不拾遗。他刚到贝州刺史任上时，便清查官吏有无受赃形迹，哪怕接受一尺布一升米，他都要治罪，结果查出一千余人。厍狄士文上表奏明朝廷，将这一千余人全部充军到岭南。出发时，其亲友家人相送，哭声几乎遍于全州。当时正逢岭南疫病流行，发配去的人，十之八九都病死在那里。其亲友家人均痛恨厍狄士文，故意哭吊他以泄恨。厍狄士文令人捕捉，遍施刑罚，哭声却越来越烈，禁止不住。百姓编歌谣以讽刺之，为朝廷所闻，厍狄士文因此被免官。
厍狄士文也知道自己执法过严，没过多久，他被重新任命为雍州长史，上任时，他对人说道：“我向来执法严厉，不能趋奉权贵，必然要死在这个官职上了。”而上任以后，依然执法严酷，不避权贵，宾客都不敢上他的门。后来果然被御史弹劾，厍狄士文性情刚烈，为此愤忿不已，不久就死了。
尽管厍狄士文为政十分严酷，但他为官却特别廉洁，不贪财物。有一次，朝廷置酒宴请百官，酒宴后，叫百官到仓库中取绢，任取多少，只要拿得动就行。厍狄士文入库，出来时口衔一匹，两手各拿一匹，一共才拿了三匹。皇帝问他为何拿得这样少，他答道：“臣口手都已有，其余都不需要了。”为此，皇帝十分赞赏他，特意另赐他财物。当贝州刺史时，他甘守清苦，但家教很严，绝不准家里沾公家一丁点光，家中可说是别无长物。有一次，或许由于饥饿，他的儿子偷吃了官厨中的饼。厍狄士文知道后，立刻将他抓进牢中，戴上枷锁，关了不少天。后来又将他杖责一百下，送回京城家中。家中仆役之类，平时无事不敢随便出门。家中菜蔬、油盐酱醋之类物品，从不准在本州购买，而是特地到邻近州县买回，为的是杜绝私弊。他外出时，总是将官府关上门，贴上封条，禁止家人出入，也是为的杜绝私弊。
（《隋书·厍狄士文传》）
