——哥伦布发现新大陆
1492年１０月１２日，西班牙新上任的海军上将克里斯朵夫·哥伦布，率领一支船队远涉重洋，历经六十多天，横越大西洋，终于到达离美洲大陆不远的巴哈马群岛。根据哥伦布与西班牙国王签订的协议，他出任新陆地总督和最高执政者的要求，已成为现实。
这是一个阳光灿烂的清晨，哥伦布身穿暗红色的海军上将制服，在众多随从人员的护卫下，手执西班牙国旗，登上了海岛。庄严地宣布：
“我以西班牙国王斐迪南和王后伊莎贝拉的名义，拥有这块陆地！此岛命名为圣·萨尔瓦多。”即基督教“救世主”之意。接着，哥伦布要求在场的人向他——这块陆地和即将发现的陆地的最高执政者作忠诚宣誓，人们欣然从命。
“咱们的海军上将，克里斯多夫万岁！”
“西班牙国王和王后万岁！”
聚集在周围的水手们齐声欢呼……
这就是发现美洲大陆的探险家、航海家哥伦布在占领这个被命名为圣·萨尔瓦多岛时的激动人心的场面……
哥伦布出生于欧洲最具有海上霸权的城市之一——热那亚，他是意大利人，定居葡萄牙，曾为葡萄牙王朝工作过，参加过冰岛的探险旅行队。他从实践中掌握了一手熟练的航海技术。
在他所处的１５世纪中叶前后，人们虽然对于地理学有了相当的了解，然而对从挪威北端到中国北方一带地区，还有东南亚地区，却依旧不十分清楚，就是美洲，也还是一个谜。为了探索通往东方印度和中国的海上航路，欧洲每年都有不少航海家，驾着航船驶向茫茫大海。在众多的航海家之中，哥伦布是出类拔萃的人物。他善于思考，而且意志很坚强。他准备以１２个月乃至更长的时间，横渡大西洋，以寻找“地球另一面的人类生活着的大陆”。这是一个大胆、有魄力的设想，也是一个开支庞大的计划。
为了筹集大笔的资金，哥伦布进行了百折不挠的努力。他的坚韧不拔和刚毅果断的精神，终于使西班牙国王和王后接受了他的主张，共同签订了协议，西班牙王室还为哥伦布开具了一份致中国可汗的国书。
探险队的准备工作完成以后，１４９２年８月３日，哥伦布乘坐１２０吨的圣马利亚号，偕同另外两艘较小的宾达号、嫩亚号，组队从巴勒斯港出发。
船队首先遇上了强劲的逆风，航行速度非常缓慢，直到第３天，海面才吹来顺风，但船速仍然不快，以至于船员的信心有所动摇。开始有人窃窃私语，产生了不满情绪，哥伦布将船员集中在甲板上，义正辞严地训斥着说，如果有人想破坏原计划，就要处以严刑。为了鼓舞船员的战斗士气，哥伦布发布命令：最先发现陆地的人，可得厚赏。
哥伦布率领着船队，顶着狂风恶浪和艰难险阻，在大海中稳步前进。到了１０月１１日，在半夜前两个小时的时候，哥伦布在黑暗中发现一点亮光，虽然他不能断定这亮光来自陆地，但他的发现得到了随行宫廷大臣的肯定。直到凌晨两时左右，宾达号船员也发现了陆地的信号。时间在期待中慢慢地过去。１０月１２日清晨，当黎明的曙光照亮海面的时候，一个长约七十公里的岛屿——一片广阔平坦、覆盖绿草的土地赫然出现在眼前，船员们欢呼着登上了陆地。哥伦布终于实现了自己伟大的计划。
第一次航行取得了意想不到的成果。当哥伦布经过２４０天远航探险回到西班牙后，不仅轰动西班牙，也震撼了整个欧洲。这是人类历史上首次完成横渡大西洋的壮举，甚至还发现了新天地与新人种，被称为“自开天辟地以来，除了造物主的降生与死亡的最伟大的事件”。对于欧洲人来说，整个世界的概念，顷刻之间起了惊天动地的变化。因为在这之前，人们都以为西班牙西岸是世界的尽头。
在这以后，哥伦布又曾三次横渡大西洋，到过多米尼加、波多黎各、牙买加、洪都拉斯、巴拿马一带。并且用西班牙国王的名义加以占领，对当地居民实行殖民统治。
１５０４年１１月７日，哥伦布完成了他的最后一次航海回到西班牙，结束了他充满惊险的海上生涯。这时他刚五十多岁，但是长期的航海生活极大地损害了他的健康，而且哥伦布发现的大陆并不像想象的那样富庶，所以遭到国王的冷遇。１５０６年５月２０日，哥伦布在贫病交加中死去。他死后留下的航海日记和信件，成为研究美洲航行的重要史料。
哥伦布直到临死之前，都以为他所到的地方就是印度。后来，有一个名叫亚美利哥的意大利冒险家于１４９９—１５０２年到美洲活动，证实了哥伦布所到的地方并非是印度，而是欧洲人过去所不知道的一块“新大陆”。于是，欧洲人就用亚美利哥的名字称新大陆为“亚美利加洲”，简称“美洲”。哥伦布在美洲发现了从未见过的玉米、马铃薯、烟草等。他把这些果实和种子带回欧洲，并且传遍了全世界。同时，哥伦布的船员在新大陆接近一些印第安妇女后，带回一种极其严重的疾病——梅毒，后来由于交往的缘故，全世界范围内都能看到梅毒的影子。
他们曾自由地生活在非洲的这片古老苍茫的大地上，可是有一天，一群不同肤色的人闯进他们的家园，于是，无休止的血腥奴役开始了。
