在一座美丽的海边，阳光直接照射在岸边的沙滩上。在沙滩的一角，沙石中埋着一只龟蛋，龟蛋的旁边守候着一只老海龟，老海龟日夜注视着龟蛋的变化，希望小海龟能够早日从里面钻出来。
终于有一天，老海龟看到龟蛋开始颤动，它兴奋地张大双眼，目不转睛地看着龟蛋，龟蛋的壳开始慢慢地被撑破。此时，老海龟的眼睛开始有些湿润起来，因为它心里清楚，自己多少天的劳累即将得到回报，小海龟就要出生。
龟蛋的壳终于破裂，小海龟的脑袋露了出来，紧接着，整个身体也露了出来。老海龟的眼泪不由自主地流了下来，上前一把抱住自己的孩子。此时，小海龟的眼睛还没有睁开，处于沉睡状态。
就这样，随着一天天地过去，小海龟开始吃东西，并且能够睁开眼睛看到美丽的世界，它很高兴，第一眼看到的是自己慈祥的妈妈，接着又看到了广阔的大海，还看到了孕育自己生长的海滩，在它的眼里，全都是新的、奇的，它感觉到世界的奇妙。
有一天，它看到妈妈在海滩上自由自在地行走，非常羡慕，想学妈妈那样走路，可是自己的腿好像棉花一样无力，怎么也迈不动第一步，它用求助的目光看着妈妈，希望它能帮助自己一下。
老海龟没有说话，而是用自己坚定的目光告诉小海龟，你行！小海龟从妈妈的眼神里获得了浑身的力量，感觉自己的四肢已经充满了力量，居然它的身体在海滩上向前挪动了一点，四肢虽然有些酸痛，但是，这来之不易的成绩已让它忘记了这些，咬紧牙向前爬行，终于又向前迈出了一步，它满头大汗地回头看了妈妈一眼，它有一次看到了妈妈的微笑，它感到这个微笑中的力量是那样的强大，自己的疼痛和劳累早已烟消云散，就是这个微笑，使小海龟在不到一天的时间里，学会了走路。
有一天，小海龟发现妈妈可以在大海里游泳，心里产生了一个想法，也想到大海里游泳，但是当它爬到海边，看着那一望无际的大海，它犹豫起来，海水这么深，会不会被淹死啊？它此时又用求助的目光看着妈妈，老海龟的眼睛此时又放射出坚定的目光，而又使劲地点了点头，并且同时露出了微笑。
小海龟心里明白，自己的害怕是多余的，一闭眼睛爬进了大海。在海水中游泳是海龟家族的本能，所以，小海龟进入大海的时候，四肢很自然地做起了相应的动作，身体也跟着在大海里波浪起伏开始游动，小海龟终于明白，在大海里游泳并不难，难的是怎样迈出进入大海的第一步。
就这样，小海龟在老海龟的微笑中学会了爬行，学会了在大海中游泳，还学会了在大海中捕食，同时还学会了如何保护自己。
寓言点评：
小海龟的成长历程，离不开老海龟时刻对它的鼓舞，微笑的力量使自己获得了足够的信心，从而使自己增添了必胜的勇气，为自己在成长的道路上画上了神奇的一笔。
管理启示：
目标激励，是现代企业管理中领导对下属采取的一种重要的激励方式。
什么是目标激励？目标激励就是领导根据员工的既定目标作引导，指引员工前进的一种手段。这种激励手段并不是以物质为基础，而是以一种员工现阶段的理想作为动力的方法，这就需要企业中的领导首先要明确每个下属的需求。
我们都知道，一个人的需求是随着自身所处的环境的变化而变化的，比如：某个员工的需求就是解决温饱，可见他目前尚未完全脱离温饱问题的困扰，领导就可以根据他的这个需求来制定相应的激励方法，当发现他工作懈怠时，时刻地提醒他，唤起他的危机意识，才能不断地鞭策他前进。
再比如：某个员工想通过自己的努力开创一番事业。领导针对这样的员工最好不要排挤他，不要盲目地认为他不安心工作，并且怀疑他有野心。“不想当元帅的士兵不是好士兵”，领导在了解他的这个需求以后，要主动地帮助他，告诉他想开创一番事业是件好事，但一定要具备足够的条件，这些条件中包括有自身的技能、宽广的人际交往、专业的管理知识和自身的胆识和谋略等，要具备这些条件，必须要从一点一滴做起，切不可盲目行动。
员工的需求是根据他所处的环境变化而变化的，领导要能通过这一特点来把握。所以说，明确员工的需求层次，是目标激励的基础。
在明确了员工的需求之后，企业领导如果认为他完全有能力达到，不要给予更多的话语鼓励，而是送给他一个微笑，这个微笑代表着你对他前进道路的肯定，代表着你对他能力的信任，同时也代表着你对他的选择的一种支持，胜过千言万语，达到了“此时无声胜有声”的境界，让员工心里更加坚定自己的想法，为实现他的想法增添信心。
