（一）西方管理思想的困惑
管理作为生产力的一种关系性要素，恰当的、合理的管理思想、管理模式、管理理念、管理方法必然会促进经济社会的发展，但是，任何一种管理思想、管理理念、管理模式、管理手段、管理方法，如果脱离了人的最本质的东西，无视人的创造性和主动性，无限制地去追求一个既定的、人之外的目标，而把人这个最本质的东西抛在了外面，沦为手段和工具，最终这种管理思想、管理理念、管理手段、管理模式和管理方法不仅不可持续，而且会带来种种危机。西方管理科学，因为它过分看重了科学与理性的功能和作用，用经验主义、实证主义和科学主义充斥管理科学中，这样就不可避免地产生管理学上的形而上学。
随着人们实践活动范围的扩大、认识能力的增强和认识程度的不断加深，特别是科学技术的飞速发展，西方的那种以控制、操纵为主的管理思想，使现代生活充满了紧张感，使许多人感到工作的巨大压力，虽然满足了物质的消费，但是却已经明显地感受到自我的丧失，使人性在世界当中已经不再拥有一种家园感。这些表明，西方管理思想已经越来越走向了一种末路。虽然现代在西方管理思想中借鉴了人类历史上优秀的管理思想，尤其是东方管理思想，如对管理对象赋予人格、人性化的管理思想，但就总体而言，西方的那种将被管理者当作对象、当作实现其管理目标的工具，向主体以外进行无限制索取的管理思想或管理模式仍然没有从根本上扭转过来。
总之，西方管理思想起源于古希腊的科学与理性，真正开端于泰勒制的管理模式，以控制为手段，以取得利润最大化为目的，以科学模式为方法，为资本主义制度的确立和资本主义的发展做出了重大的贡献。西方的管理思想可以说对造就西方文明，促进科学技术的发展，获取巨大财富起到重要的作用。同时西方所面临的各种危机，如能源枯竭、环境污染、消费主义、工具理性，以至于人的全部生活目的在于追求一种外在的对象化，将人看作是物质、金钱，把人的价值等同于他所拥有的财富多少、官职的高低，全然不顾人之为人的本质，所有这些与其管理思想有着密切的关系。所以说，现代西方管理思想面临着各种困惑。
（二）中国管理思想研究状况的反思
“一个民族和一个文化需要历史，这是为了生活和行动的目的。”我们如果不知道昨天的意义，就不知道现在在干什么。中国管理思想博大精深，有待于人们深入挖掘，然而目前国内对其研究可以说存在着诸多问题。一是在对中国管理思想的研究中所采取的立场存在着问题，如有的论者将中国管理思想看作是处世之道、发财之路、升官之术，甚至等同于“厚黑学”，抛弃了中国管理思想的真正精华，因此也无法将中国管理思想上升到对人类的管理思想做出贡献的高度。二是研究中国管理思想往往侧重中国古代管理思想，而在中国古代管理思想中又侧重先秦管理思想，这种研究忽视了中国管理思想的发展及其内在规律，既不全面，也不科学。三是有人提出了东方管理学，将东方管理与西方管理对立、比较有一定的意义，但是东方与西方只是一个相对的概念，早在古希腊时代东方文化与西方文化就已经交融，如毕达哥拉斯就曾到过东方，接受了不少东方思想，而东方管理思想本身也不是完全相同的。四是对中国管理思想的研究不系统、不充分、不全面。现代人在研究中国管理思想时，往往借助中国某个特定时期的特定文献，任意加以附会、演义，如道家的管理之道、法家的管理之道、儒家的管理之道、红楼梦管理学、三十六计管理学，充其量只是为了迎合市场的需要，很难上升到科学研究的层面。鉴于中国管理思想研究现状所存在的诸多问题，对中国管理思想进行深入研究不仅是必要的，而且也是十分迫切的。把中国管理思想的精华呈现在世人面前，也是一个从事管理研究工作者的历史责任。
另一种现象就是忽视对中国管理思想的研究，认为管理的最先进的思想来源于西方，尤其是来源于美国。这种思想必然导致脱离中国的传统文化底蕴，将西方管理思想形而上学地移植到中国的现象，不仅从理论上，而且从实践上严重脱离了中国本土文化，无法形成中国自己的管理思想，也无助于中国的管理实践。另外，在世界管理思想中，出现了一种怪现象，那就是中国学美国，美国学日本，日本学中国。出现这种现象并不是偶然的，这需要我们认真加以研究。为什么中国的管理思想不能很好地在我国形成并具有世界意义的管理思想，出现具有领先意义的管理企业呢？如我国的儒家管理思想，其家族式管理在日本能够形成较强的凝聚力，而在我国则往往不利于企业的进一步发展等，这也是需要我们加以探索的。当然，我们不能因为中国的管理思想具有重要的价值，就将西方的管理思想完全抛弃。我们说，从总体来说，西方管理思想仍然是目前最先进的，当然也是存有问题的。
（三）全面建设小康社会的现实
中共十七大报告指出，高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，继续解放思想，坚持改革开放，推动科学发展，促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗。全面建设小康社会是一个宏伟的事业，其中提高自主创新能力，建设创新型国家，是国家发展战略的核心，是提高综合国力的关键。创新既包含理论创新、观念创新、科技创新、制度创新，也包含管理创新。而创新离不开中国实际，离不开中华民族深厚而博大的文化，管理创新离不开中国传统的管理思想。中共十七大报告指出，“中华文化是中华民族生生不息、团结奋进的不竭动力。要全面认识祖国传统文化，取其精华，去其糟粕，使之与当代社会相适应、与现代文明相协调，保持民族性，体现时代性”。这就要求我们科学地对待中国的传统文化，正确地对待中国的管理思想。既不能一概肯定，也不能全盘否定，更不能将所谓的“处世之术”、“生财之术”、“升官之术”当作精华加以推崇。弘扬中华文化，弘扬中国管理思想，就要对中国的管理思想进行深入挖掘，取其精华，去其糟粕，既肯定又否定，不夸大不缩小，为中国管理思想，乃至为世界管理思想贡献一份宝贵财富，为全面建设小康社会做出应有的贡献。因此，对中国管理思想的研究，无论是从中华文化的弘扬方面，还是从全面建设小康社会的实践方面，都具有重要的理论意义和实践意义。
