诗要能以情动人。哲理诗的缺陷，恰在于易于滑入抽象议论的泥潭，因而便有了抒情诗这种类别。但抒情诗并非只是抒情，从缘起上来说，它只是和史诗等长篇巨制的叙事诗想对应的一个概念，而且是篇幅较短的一种诗歌体制。
抒情诗中最容易感人而且又最容易写的，便是诗人动了真感情，一般是到了不能遏止的地步，乃发言为诗，情动天地。这种诗一般感情比较直露，但至为强烈，打动人也深刻。例如，那首千秋不朽的乐府民歌《上邪》：
上邪
上邪！
我欲与君相知，
长命无绝衰！
山无陵，江水为竭，
冬雷震震，夏雨雪，
天地合：乃敢与君绝！
民间女子对所爱之男子，有如此强列的感情，愿与天地共存亡，谁人能比？且不说古人，在民歌中，尤其是今人，在全世界，能有如此强烈而坚定的感情者，也为数不多，但毕竟至少有一个。那就是奥地利现代诗人里尔克的《挖去我的眼睛》：
挖去我的眼睛
挖去我的眼睛，我仍能看见你，
堵住我的耳朵，我仍能听见你；
没有脚，我能够走到你身旁，
没有嘴，我还是能祈求你。
折断我的双臂，我仍将拥抱你——
用我的心，像用手一样。
箝住我的心，我的脑子不会停息；
你放火烧我的脑子，
我仍将托负你，用我的血液。
（里尔克；臧棣译）
如此强烈的感情，到了以身自毁的地步，仍然是矢志不渝。我们不知道这是一种什么样的感情基础，但是我们可以从西方文化的悲剧精神中找到有限的解释。另一个可能的解释之源是普遍人性，例如爱与死，尤其是爱与死的结合，或者为爱而死，最能打动人。迟到的爱再加上一层悔恨，便是下面一首小诗的力量所在：
花束依偎着冰冷的墓碑
忏悔那迟到的奉献
（朱墨）
具有异曲同工之妙的是才女石评梅的爱情悲剧所产生的爱情诗。石评梅曾为高君宇所爱慕，并收到高写在红叶上的诗行：“满山秋色关不住，一片红叶寄相思。”石由于难言之隐而谢绝，高病死于29岁的英年。石感其所诚，乃终生未嫁，于冥冥的思念中，作一诗：
雁儿呵，永不衔一片红叶再飞来！
用不着把整首诗都写出来，读者已经能够领略到诗人的感情至深。此诗之所以感人，乃由于真实的故事，真实的情感，真实的诗篇，一起交织在读者的心中。
退一步生离死别，尤其是生离死别的场景，常常打动读者的心。英国浪漫派诗人拜伦的一首《离别》，即便是不译成中文，也能打动人：
When We Two Parted
When we two parted
In silence and tears，
Half broken-hearted，
To sever for years，
Pale grew thy cheek and cold
Colder thy kiss；
Truly that hour foretold
Sorrow to this！
……
然而中译本的魅力，大约在那五言古诗低沉而回环的离别之音中，使人不知不觉间产生了怀古与惜别的双重伤感之情，不由得人不垂泪伤感。也许可以进一步而言，说古诗大约容易和人的基本情感形式相联系，加之句短易记，其味也永。
那年惜别日
那年惜别日，
垂泪默无言；
离恨肠欲断，
一别又数年。
君颊何惨然，
君吻更觉寒。
从此伤怀日，
当时已预言。
……
（朱墨译）
惜别的不仅仅是儿女情长，也有母子常情，而且是在梦中，一如舒婷《啊，母亲》中的第一节：
你苍白的指间理着我的双鬓，
我禁不住像儿时一样
紧紧地拉住你的衣襟。
啊，母亲，
为了留住你渐渐隐去的身影，
虽然晨曦已把梦剪成烟缕，
我还是久久不敢睁开眼睛。
（舒婷《啊，母亲》）
这节诗之所以动人，是在当读者意识到这是在梦中，而且是在一个成年人的梦中，当她以儿童的方式想留住儿时的母亲给她的爱抚时，却发觉这种爱抚永远不会再有了。成年人还需要母爱吗？当然，一生！当读者已经被诗句打动得热泪盈框的时候，这首诗的效果已经达到，后面的字句，就一点也看不清了！说实在的，也不需要了。
悼亡诗也是经常动人魂魄的诗篇，尤其是普通人的感情，尤其是经过非常细腻的感触的神经。何其芳悼念亡女的《花环》，写于某个“九月十九日夜”，是“放在一个小坟上”的。诗共有三节，前两节是绝妙的铺垫，以第三节最为动人，特别是最后一句。
花环
放在一个小坟上
开落在幽谷里的花最香，
无人记忆的朝露最有光，
我说你是幸福的，小玲玲，
没有照过影子的小溪最清亮。
你梦过绿藤缘进你窗里，
金色的小花坠落到你发上。
你为檐雨说出的故事感动，
你爱寂寞，寂寞的星光。
你有珍珠似的少女的泪，
常流着没有名字的悲伤。
你有美丽得使你忧愁的日子，
你有更美丽的夭亡。
（何其芳）
面对这样一个美丽、纯洁、善良、好幻想的少女的突然夭亡，谁又能不为之感动呢？而这一切，又都是通过父亲的声泪俱下的细说和有所控制的安慰而流露出来的，那么，谁又能不为这可怜的父亲的悲伤而悲伤呢？
打动人心的诗不止一种，诗歌可诉诸人的各种感情：惊惧、悔恨、惜别、寂寥、悲悯、恻隐。或许可以说这些情感偏于负面而不是正面机制，确实如此，因为负面情感容易动人，故上引各例，皆属此类。下面是一首表理解和同情的诗，但对象不是人，而是牛，是从人的角度看人如何对待牛，以此表达对牛的命运的深切关注，和人在牛面前的负罪感：牛尚且如此，人何以堪？
牛系列·一
你从来没有偷过懒
我知道
也从来没有把谁抵
我知道
没有偷吃过磨上的麦
没有踩过谁家的田
也没有把谁家的孩子摔下背
你没有
我知道
白挨过鞭子
没有白长这么大
你没有白来一世
也没有把什么带去
这人间
你还有什么话说
（朱墨）
动人的诗并非一定是抒情诗，而抒情诗也未必一定动人。动人的诗未必一定要直说，而直说的诗也未必一定不动人。最动人的诗一般是民族性强的诗，但诗的异国情调也未必一定不动人。动人的诗是要发自内心的，而最动人的诗却未必要把一切发自内心的东西全都写出来。徐志摩的《沙扬娜拉十八首》，删得只剩下最后一首，才到了最动人之处：
最是那一低头的温柔
像一朵水莲花不胜凉风的娇羞，
道一声珍重，道一声珍重，
那一声珍重里有甜蜜的忧愁——
沙扬娜拉！
