贞观六年，太宗谓侍臣曰：“看古之帝王，有兴有衰，犹朝之有暮，皆为蔽其耳目，不知时政得失，忠正者不言，邪诌者日进，既不见过，所以至于灭亡。”
——《贞观政要·政体第二》
为了使唐朝长治久安，唐太宗认真总结了隋朝灭亡的教训，以历史为鉴，吸取历史兴衰的教训，大刀阔斧地进行了整治。
贞观六年（632年），唐太宗对侍从的大臣们说：“纵观古代的帝王，有的兴起、有的衰亡，好像有了早晨就必有夜晚一样。这都是由于耳目受到蒙蔽，不了解当时政治的得失，忠诚正直的人不敢直言劝谏，邪恶谄谀的人却一天天得势，君主听不到自己的过失，最终自然灭亡。”
有常识的君主都知道历史不能重复，但却有其惊人的相似之处，以史为鉴，这是伟人的伟大之处。聪明的皇帝，上任之初，首先都要总结历史的教训，这是一个想有所作为的皇帝该做的第一件事。唐太宗在认真总结前朝的经验教训后，他清楚地知道隋朝灭亡的原因：隋炀帝好大喜功，大量发动战争，隋炀帝东征高丽，得不偿失，加上其他战争使得国力耗费，民不聊生。生活上，隋炀帝为了享受，大修宫殿，为到南方巡游，大量征夫修造运河。如此的奢华浪费，既劳民又伤财。为了满足自己的贪欲，让全国进献珍奇宝物和大量美女。如此种种腐化堕落的行为，最终激化了社会矛盾，导致隋朝的灭亡。在惨痛教训的对照下，唐太宗下决心进行彻底治理，加上下属大臣们的通力协作，贞观之治在中国历史上展开了它美丽辉煌的画卷。
在现代的组织机构的管理中，亦要总结自己和别人的经验，以史为鉴，以人为镜才能更好地管好机构。如，上世纪七十年代，日本通过快速模仿与跟踪已经完成了对西方发达国家的技术追赶，这使得日本的决策制定者过分自信，错误地判断了未来的技术走向，认为日本完全可以在技术上自己主导，忽视了与全球产业链融合，结果导致了几项重大的失误，比如MUSE模拟高清电视、TRON计算机项目，PDC和PHS移动通信技术。
以模拟高清电视MUSE为例，日本六十年代就开始对高清电视的研制，经过十多年的研发，投资超过数亿日元。在1989年开始定时试验时，日本将这项技术作为一项基本国策。当时欧美的CCIR否决了这项技术标准，但日本邮政省经过反复研讨后仍然决定继续在国内开展模拟高清的试播。虽然在日本发展了超过百万用户模拟高清用户，但还是无法形成更大的规模效应，而且数字电视势不可挡，所以日本模拟高清电视最终以失败告终，于2007年9月完全停播。
第二代移动通信系统的失败更是广为人知。当时日本邮政省和NTT认为日本通信系统的领先技术以及在日本市场的推广可以保证顺利地推向全球，至少是在部分亚洲国家能获得成功。这个错误的假设是基于比较狭隘的民族主义观点，而且更重要的是没有认识到欧洲GSM的一体化将成为事实上的全球标准，以及从发展新技术开发到标准建立过程中网络的角色与重要性。虽然PDC在日本国内获得了成果，而且日本自认为PDC是全球标准并大力向国外推广，但PDC从未走出日本，NEC、富士通等日本厂商未能抓住全球2G移动通信市场的快速发展的机会，PDC产业也没有后续发展的机会。虽然PHS在中国等国家获得了一定商业上的成果，但市场收益更多是被UT斯达康等公司获得。与此相反，诺基亚、爱立信等公司利用全球化的GSM标准实现了企业跨越式的发展，成为全球最重要的手机制造商和移动通信系统制造商。
日本认识到2G的失误后，在3G/B3G的技术选择上积极向国际主流标准靠拢，比如DoCoMo的3G网络是全球第一个投入商用的WCDMA，B3G方面也坚持LTE并积极进行试验测试。从过去几十年日本高科技产业的发展可以看出，其技术选择上走了一条螺旋形的道路：先是积极模仿追赶，之后过于坚持自己独立的技术，最后又积极融入全球的标准与产业链。
这些经验教训对中国发展高科技产业具有重要的借鉴意义。在产业和经济全球化的今天，仅靠本国市场的成功是无法保证相关产业的长远发展的。
无论是国家的治理，还是组织机构的经营管理等， 都应懂得吸取经验教训，古语说：“以史为鉴，可以知兴衰。”这是古训。这很值得现在管理者借鉴。管理者在组织机构的管理中，不仅要从自己的失败中吸取教训，同时也要善于从别人的经验中吸取教训。更进一步是要从自身的成功中也能够吸取教训，因为成功也可能是失败之母，昨天的成功并不代表着今天的成功。而在很多机构中，管理者不知道以史为鉴，不懂得吸取失败的经验教训。就是一点小小的错误，也不敢公开，最后造致小的失败被隐瞒和恶化下去，直到它们累积起来铸成厉害得多的大错；很大大的失败都是不注重小的失败造成的，由于小的失败不被重视，在工作中它们的失误得不到调整或者改善，从而积少成多，最后招致机构面临危机。
在以史为鉴方面，唐太宗可算是别人的一个好榜样。唐太宗在治理国家时，不但自己认真吸取前朝失败的经验教训，还常常提醒臣子帮他提意见和指出他的错误。
如，贞观六年，唐太宗对侍臣说：“我既然身居九重深宫，不可能对天下的事情都看到，所以委托卿等，作为我的耳目了解下情。千万不可以认为天下无事，四海安宁，就不在意。 我曾读书，看到夏桀杀关龙逢，汉景帝杀晁错时，未尝不放下书本叹息。隋炀帝残暴，当他被一个普通入杀死时：很少听到全国老百姓中有为他悲痛的。你们为我多想想隋朝灭亡的事，我为你们多考虑关龙逢、晁错是怎样被杀的，能够做到君臣之间互相保全，难道不是很好的事吗！”
唐太宗时期能出现贞观之治的局面，不能不说很大程度上得益于李世民的危机意识和善于吸取别人的教训。所以说一个好的管理者必是善于吸取自己和前人经验教训的，知道以史为鉴，以人为镜的人亦足以使自己的管理越来越好。
