传说公元14世纪的欧洲，有一位世袭的公爵，他的弟弟觊觎他的领地和财富，便发动政变把他推翻了。弟弟想要消除他的影响，但又不敢把他杀死，于是想出了一个歹毒的主意。
这位公爵身高体胖，被关进牢房后，弟弟命人把牢房的门改得比以前窄了许多，让他出不了牢门。弟弟许诺，只要他能减肥并自己走出牢门，就不仅还他自由，连爵位和领地都物归原主。可是他的自我控制能力很差，想要恢复昔日的荣耀，却无法抵挡弟弟每天派人送来的美食诱惑。很多天过去了，他不但没有减肥，反而更胖了，最终死在了牢房里。
由此看出，一个没有自控力的人，就像是被关进牢房的囚犯，始终难以获得心灵上的自由。
注意力是孩子学习和生活的基本能力，注意力的好与坏直接影响孩子的认知和社会性情感等身心各方面的发展及其入学后学业成绩的好坏。孩子注意力的形成虽然与先天的遗传有一定关系，但后天的环境与教育的影响更为重要。父母应根据孩子身心发展的规律与特点，为他创造良好的教育环境，从孩子出生起就有意识地培养孩子的注意力，帮助孩子养成良好的注意品质与能力。
为什么有的孩子注意力始终集中，有的孩子注意力总是不能集中呢？除了无学习的目标、兴趣和自信，最重要的就是不善于排除自己内心的干扰，还没有自控能力。
缺乏自我控制能力的人主要的表现是控制不住自己的情绪，容易激动、发怒，会给别人造成不好的印象，损伤自己的人际关系。
第一位成功征服珠穆朗玛峰的新西兰人埃德蒙·希拉里在被问起是如何征服这世界最高峰时，希拉里回答道：“我真正征服的不是一座山，而是我自己。”这种优秀的品质就叫做意志力、自制力或克己自律。亚里士多德说：“美好的人生建立在自我控制的基础上。”自制力是指孩子在意志行动中善于控制自己的情绪，约束自己的言行，自制力对孩子走向成功起着十分重要的作用。
自控力并非生来就有，是孩子在后天环境中随着认知的发展和教育的影响逐渐形成和发展起来的。自控能力往往是影响一个孩子成功的最直接因素，自控是孩子心理素质最为直接的体现方式，没有自控能力的孩子，将在诱惑面前失去原则，不坚定立场。因此，要让孩子坚定正确的立场，学会抵制外界的诱惑，不失去自我。能够很容易就控制自我、阻止自己犯错误的人才是一个成熟的人。教会孩子做事不要只想自己，要从他人的角度考虑自己做得是否适当，温和地对待周围的人。
孩子的自控能力较差是注意力容易分散的一个重要原因。当有新刺激出现时，成人可以约束自己不去关注它，但孩子却很难做到。因此，为培养孩子的注意力，父母可以有意识地创设情景逐渐提高孩子的自我约束能力，同时，需要孩子拥有自我规划和自我管理能力。
对于小孩子的事情，大人不应该包办代替，而应该通过逐步引导，来增强和培养他们的自控能力。日常生活中，父母应该引导孩子通过独立思考和探索，发现、筛选和确立适合自己的年龄、兴趣和性格的种种目标。让孩子独立规划自己要做的事情、要玩的游戏、要学习的项目、该做的家务，规划自己的梦想。父母也不应该对孩子的大事小事都过问，应该给孩子独立自主的权利，应该引导和鼓励孩子按照自己定的规划来管理自己的思维、言行、作息、卫生、物品等。
最关键的，父母要正确面对孩子所犯的每一个错误，引导孩子自我改进。这样，孩子不仅会发现和认识自己的缺点和不足，不断改进，还会把自己最新的成绩和进步作为起点，不断去超越自我。如果父母一味迁就、一味满足孩子的要求，容易让孩子形成不良习惯，想要的东西必须马上得到，否则就大发脾气、难以容忍，这将大大消磨孩子的自控力，对其身心健康发展非常不利。
给孩子提供更容易提高注意力的环境，父母需要做以下事情：
第一，给孩子的学习营造安静、简单的环境。
孩子的注意力稳定性差，容易因新异刺激而转移，这是普遍特点。因此，父母应根据这一特点，排除各种可能分散孩子注意的因素，为孩子创造安静的物质环境。比如，陪孩子玩安静的游戏或看图书的地方应远离过道，避免他人的来回走动影响孩子；墙面布置不应过于花哨；电视、糖果等可能吸引孩子注意力的物品也应摆放在较远的位置。
第二，父母不要打扰全神贯注的孩子。
当孩子全神贯注地做某件事时，父母不应随意地去打扰孩子。很多家庭中都有这样的现象，孩子正聚精会神玩耍的时候，爸爸走过来问一问吃饱了吗，奶奶又走过来让孩子去喝果汁，过一会儿，妈妈又叫他帮忙去拿样东西。孩子短短几分钟的活动被大人们打断数次，时间一长，自然无法集中注意力。
第三，良好的自控能力需要规律的生活。
让孩子的生活有张有弛、动静交替。孩子一天生活的节奏以及各种活动的时间长短都会影响他的注意力，父母应当注意安排好孩子的生活作息。比如，孩子在户外跑来跑去，心跳加速，全身的每一个细胞都处于一种兴奋状态，进到户内后，孩子很难立刻进入到绘画或读书等安静活动中。一些父母却要求孩子立刻安静下来，集中注意力。这种要求本身就是不合理的，是违背孩子身体器官的运作规律的。
使用时间表提高注意力，如果每天要做的事情很多，在时间表上罗列出要做的事情，就不会遗漏。在老师授课结束后，迅速在一张纸上列出当天所要做的事情。按急缓、轻重排列，标注出每件事大致需要的时间，这样在做其中一项时，桌上的东西都可以收到书包里，保持整洁，提高效率。
把功课分解来提高注意力。连续长时间的学习很容易使孩子产生厌烦情绪，这时可以让孩子把功课分成若干个部分，把每一部分限定时间，例如1小时内完成练习、8点以前做完测试等，这样不仅有助于提高效率，还不会产生疲劳感。如果可能的话，逐步缩短所用的时间，不久孩子就会发现，以前1小时都完不成的作业，现在40分钟就完成了。
让孩子有选择地记录课堂笔记也可提高注意力。除了十分重要的内容以外，课堂上不必记很详细的笔记。如果课堂上忙于记笔记，听课的效率一定不高，况且也不能保证课后一定会去看笔记。课堂上所做的主要工作应当是把老师的讲课内容消化吸收，适当做一些简要的笔记即可。
在游戏中，对注意力持续时间的要求可以循序渐进地提高。通过不同的游戏活动，比如，父母可以偶尔在孩子做事时，假装无意地把他感兴趣的玩具、图书或糖果等放在他旁边。当孩子表现出要放弃当前的活动去选择新的诱惑时，应及时地、明确提出要求，让孩子集中注意力，让孩子在游戏中学会自我约束。
消除疲乏困倦，睡好觉，吃好饭，绝不能随意熬夜。如果由于精神持续紧张而导致睡眠时间较少，要让孩子在中午睡上一会儿。跑步、健身、游泳、骑车、散步、瑜伽、武术等体育活动可帮助孩子培养自制力。不管选择什么，都重在坚持。练习一种乐器，坚持阅读或是写作，和朋友通信或写邮件等同样会让人获得自律、毅力，以及信守承诺，增强自制力。
孩子学习感到疲倦、焦虑或大脑迟钝时，可用两手大拇指按风池穴（大脖筋两侧枕骨下的凹陷处）。按压时两手手指交叉，手掌贴于脑后部，用两手拇指按压穴位。压的同时，抬起下颌使头后仰，持续5秒钟左右，然后突然把拇指松开，这样反复做5～10次可以缓解疲劳。
当人们真正喜欢做一件事时，自律就会成为一种本能。真正能自控的人是内心和谐的人，他们将自己内心的每一部分需求都当做朋友来看待，这样每一部分都不会捣乱。这样的人不会试图控制或压制一些缺点，而总能从它们当中找到正面的信息。自控力就是将坏习惯当做了自己的对立面或敌人来看待，就好比是弹簧，受到的压力越大，它反击的力量就越大。
自控力的发展对个人形成良好的性格极为重要，如果没有自控能力，听任情绪自由行事肯定是不行的，只有增强了这种控制和约束自己情绪的能力，才能战胜外界的干扰，使人专注。要做到自控也不是件容易的事情，人的自控在一定程度上取决于思想素质，所以提高思想素质和文化素养都有助于自控力的养成，并且强化自我意识和思维意志对自控力的培养也很有好处。
哈佛的家教精髓：
马克·吐温说过这样一句话：“关键在于每天去做一点自己心里并不愿意做的事情，这样，你便不会为那些真正需要你完成的义务而感到痛苦，这就是养成自觉习惯的黄金定律。”只要坚持，你的自律能力、决心、意志、承诺、效率、自信、自尊都会得到锻炼和提高。
