玛丽无论做任何事情都很专注，她的专注甚至到了让人难以置信的地步。只要她一拿起书立刻就会把全部注意力都投入到书中，仿佛已经完全融入书本中，周围的一切好像都不存在了一样。
她的姐妹们都认为她这是一种怪癖，每当她看书时，姐妹们就挖空心思要转移她的注意力。有时她们故意说些有趣的故事，有时又唱又跳，有时在她身边做游戏。
有一次，姐妹们将屋子里所有的椅子都收集起来，然后开始在玛丽身边搭起椅子积木来。她们摆好了第一层椅子后，又放两把椅子上去做第二层，这时椅子积木已经很危险了，因为椅子是斜着放上去的，为的是尽量把它堆得易于坠落。接着又放一把椅子上去做第三层。就这样积木越来越高，她们想看看玛丽是不是还能专心致志地看下去书，因为这时只要坐在椅子积木中的人稍微一动，椅子就会轰然倒塌。
然而无论是摇摇欲坠的椅子，还是姐妹们故意夸张的说笑，都不能让玛丽从书本中分神出来，时间一分一秒过去了，她依旧纹丝不动地坐在一大堆椅子中，把头埋在书本中。姐妹们都等得不耐烦了，看着她专注的神情，怀疑她是用特殊材料制成的。可是，这些干扰没能成功地转移她的注意力，她甚至连眼皮都不抬一下，就好像没发生任何事情一样。
一个小时过去了，玛丽终于读完了书，正当她合上书抬起头时椅子轰地倒塌了。她没有生气，也没有吃惊，只是带着一种从梦幻中醒来的神情，拿着书走出来，找另一本书去了。
这件事情让她的很多姐妹都对玛丽非常钦佩，大家都想知道她是怎么做到的，难道她没有听到大家在说有趣的事情吗，难道她不知道她们在堆椅子积木吗，难道她就完全没受到姐妹们的任何影响吗？实际上只要专心致志地做一件事情就会心无旁骛，注意力自然也就不在这些上面了。
玛丽长大后成为了一个伟大的科学家，她就是居里夫人。
专心致志的学习态度和习惯对孩子未来的成长有很大的作用。虽然我们不能像居里夫人那样专心致志地读书，但是当孩子专心地做一件事情时父母不要去打扰他，如果发现孩子不专心也不要一味地责怪孩子，应该循循善诱让他主动地说出走神的原因。只有掌握了他不专心致志学习的原因，才能找到合适的方法开导他，让他重新掌握正确的学习方法。不管孩子在学什么，只要能做到专心致志就可以了。要让孩子将玩耍和学习严格分开来。如果强迫心已经飞到外边去的孩子坐在书桌前看书，那无疑是在浪费时间，还不如让他出去踢一场球赛。
专心致志这个习惯要从小培养，并且在日常生活中慢慢加强。父母要仔细观察孩子，发现他们的各种状况，找出适当的应对方法。
哈佛的家教精髓：
专心致志的习惯，是做好一件事情的关键。在孩子的学习问题上也是如此，只有在学习上集中注意力，才能获得最佳的学习效果。家长要明白，专心致志才是最有效率的学习方法。
