常人做生意，总是一厢情愿地认为马上就可以盈利，还没弄清楚市场就盲目投资，结果才遭遇一点点困难就临阵脱逃，赔得惨不忍睹；而李嘉诚则恰好相反，他投资讲求退出战略，未想得，先算失，做最坏的打算，仔细衡量之后才动手去做，就算遭遇不利，也知难而进，主动克服，披荆斩棘，辟出一条路来。
所谓投资退出战略就是，投资时就要考虑退出，投资退出并不限于项目亏损时的迫不得已，更应是主动的发展战略，在恰当的时候以退为进！李嘉诚无疑是这种策略的坚定拥护者，在一次采访中，他就坦言：“当我购入一件东西，会作最坏的打算，这是我在交易前做的99%的事情，只有1%的时间，是想会赚多少钱。”因为唯有这样，才能在事前就预防危机的发生；另外，不做投机性操作，也是他的原则之一，而且他还公开呼吁民众不要借钱来炒股。
李嘉诚表示，“（投资人）都是要小心，如果投机性（股价）是在高位，怎样也都会有危险成分，香港、内地股票现在升到那么高，确实有可能发生问题。”
除了严格的风险控管之外，身为香港首富的李嘉诚从来没有欠过债，因为采取分散投资策略，加上做生意时，都会考虑到能否在一个星期内拿到现金，因此现金流通顺畅，根本不需要借钱来周转。李嘉诚正是凭借这种未曾得、先算失的投资原则，才创造了经商六十余年无亏损的佳绩。
2002年1月28日，李嘉诚旗下的和记黄埔宣布，将会同新加坡政府控制的科技企业，以现金7.5亿美元购入股权，鲸吞美国海底电缆巨擘环球电讯。此举可取得贯通全球200个城市的光纤网络，进一步扩大“和黄”的全球电信王国。李氏称霸全球电讯业务之心已昭然若揭。正所谓：“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已。”
2002年5月12日，长江实业宣布，已于5月10日向香港联交所正式申请分拆旗下生化科技业务——长江生命科技集团，于创业板独立上市，74岁的李嘉诚开始在生化领域拓展业务。这个消息刚发布，便在香港股市上掀起了生化股的狂潮。
在全球经济形势明显大滑坡的大背景下，李嘉诚的生意却越做越大了。从香港到泰国，从亚洲到欧美，从能源到地产，从电信到港口，掀起一大串投资行动，引起全球广泛关注。纵观李嘉诚的投资历史，逆大市而行，人退我进，人弃我取，是李嘉诚投资的诀窍之一。低谷过后是高峰，在低潮期以低价入市，而后在高峰期再以高价脱手，这是李嘉诚积累财富屡战屡胜的招数。在香港，市场人士往往把李嘉诚入市作为大市反弹的信号和标志，他就是用这种逆市投资理念，屡创投资经典个案。
20世纪80年代中期，中英就香港前途展开谈判之际，香港资本市场受英资出走影响，为悲观情绪所笼罩。当时，英资“置地”集团急于出售“港灯”，李嘉诚在1985年1月果断出手，收购“港灯”34%的股权。6个月后，趁“港灯”股价回升，他出售10%股份，成功套现，净赚21.8亿港元！
1993年，李嘉诚购入英国移动电话公司Rabbit，并易名为Orange“橙”，开始艰难的经营，当时许多业内人士都不看好该项目。6年之后，李嘉诚把“橙”转手卖给一家欧洲电信公司，净赚1180亿港元，成为世界上赚钱最多的一笔单一交易。
1983年，李嘉诚通过“和黄”斥资收购加拿大赫斯基石油公司，当时该公司日亏500万港元。10年后，该公司成为“长和系”中的一个“金手指”，日赚1500万港元，并成功在加拿大上市。不久前，曾传出有欧美公司欲收购该公司的股份。市场人士估计，如果“和黄”成功出售所持股份，至少能获利60亿港元，再次写下投资成功的经典个案。
但是，人们很少能注意到的是，这一系列辉煌和全球华人首富的光环背后，有赖于李嘉诚慎之又慎的投资退出战略。缩回的拳头才能更有力地出击，为实现投资的良性循环，一个企业应对投资项目定期进行分析、排序，慎重布置投资退出。一般企业在投资时仅考虑日后如何经营，却很少考虑怎样在适当的条件下将投资兑现，更少想过如何收拾亏损残局。这便是他们和李嘉诚的差距。
一个从战术上考虑问题的人是强者，而一个从战略上考虑问题的人则是智者。
