早在李嘉诚开发塑胶花之前，他就预见到，塑胶花只是社会快节奏的一种流行产物，只能风行一时而已。随着时代的发展，人们将趋向于崇尚自然，而塑胶花无论如何也不能取代有生命的植物花卉。这一点他的判断肯定是准确的。
处于全港塑胶业领先地位的李嘉诚，空闲之余，常会思考这样一个问题：塑胶花的大好年景还会持续多久？什么时间会结束呢？虽然长江公司拥有稳固的大客户，同时又是塑胶业的龙头老大，不用愁市场问题，但设想一下，如果整个行业在走下坡路，长江的发展前景也必然有限，况且，越来越多的因素在向李嘉诚敲着警钟——香港塑胶厂已是遍地开花，塑胶花简直都快泛滥成灾了。
李嘉诚知道，塑胶花业之所以如此兴旺，一方面是由于这种产品本身所具备的某些优点，另一方面是它迎合了人们普遍追求时髦的心理，而且，后者才是其中最为主要的因素。曾几何时，富人穷人，全都以系塑胶裤带为荣，可是后来，塑胶裤带渐渐地就再也无人问津了。最终，人们还是觉得真皮裤带好。
塑胶花又何尝不是这样的呢？尽管塑胶花可以变幻无穷，但无论怎么变最终还是塑胶花，绝对无法完全替代充满自然气息的植物花。李嘉诚从海外杂志上了解到，有的家庭已把塑胶花扫地出门，又重新种上了天然的植物花。在国际塑胶花市场，发达国家的需求量日益减少，已形成了严重积压的局面。市场已开始渐渐地向南美等中等发达国家倾斜了，而这些国家，都在利用当地的廉价劳动力生产塑胶花。在香港，劳工工资逐年递增，劳动力不再低廉。由于塑胶花属于劳动密集型产业，所以李嘉诚肯定了它的发展一定不会长远。
香港曾经出现过几次塑胶花屯积现象，主要原因就在于生产过滥和欧美市场的需求萎缩。虽然积压并没有造成大灾难，更未直接影响长江，却引起了李嘉诚的高度重视。正是在这一系列分析的基础上，李嘉诚未雨绸缪采取了应变行动。他的预先考虑，不是增加投资，强化竞争能力，而是采取一种顺其自然的态度，让其自兴自衰。
李嘉诚除了在这次石油危机中，出面解救塑胶原料暴涨危机外，他已基本退出塑胶花事务。他逐渐把全部精力投注于缔造以地产为龙头的商业帝国，这也是他经商以来，在心中逐渐酝酿成形的宏伟抱负。
与塑胶花相比，地产在他的心目中地位更重要，也正是由于他后来实现了这一抱负，舆论界才给他加上了“超人”的桂冠。识时务者为俊杰，李嘉诚正是这样一位商界奇才。李嘉诚是第一个进入塑胶花领域的商人，赚了一大笔之后，他又审时度势，激流勇退。无论是前进还是后退，他都占尽了先机。做生意就是这样：该投入时就要果断投入，该撤离时也不能有丝毫犹豫，要义无反顾地离开。
从某一方面来说，只有勇于放弃的商人才会是一个大有作为的商人，这一点李嘉诚做得很好。“盛极必衰，月盈必亏。”道家的朴素辩证法，自然也适用于商界。任何一项业务，当它走过自己的成熟阶段后，必将走向衰落，而这个时候如果不进行自我调整，还抱着不放，必将随着该项业务的衰落而走向失败。
大丈夫，拿得起，放得下。或许很多人都可以做到“拿得起”，但真正到了需要“放下”的时候，大部分人都会犹犹豫豫，不甘不愿。事实上，没有永远赢利的业务，在该放弃的时候，就应该学会放弃，利用从事前一种业务所积蓄的力量，可以轻松地开展下一个业务。业务不断转移更换，但赢利的中心却不能改变。
勇于撤退的例子很多。比如香港“假发之父”刘文汉发现美国盛行“假发热”，于是断定善于跟风赶潮的香港必定会步其后尘，所以抢先在香港成立假发制造公司，结果真如他所料，大大赚了一笔。接着，他又料定假发热只会维持一时，不会长久。于是，在市场攀到高峰时，及时退出，并携资移居澳大利亚，开创另一番新事业。不久，事实证明了刘文汉判断的准确性。美国的“假发热”在一段时间内消退，香港的假发制造厂家纷纷倒闭。此时，香港假发业的开拓者刘文汉，却在隔岸观火。
日本商战圣手松下幸之助说过：“高明的枪手，他的收枪动作往往比出枪还快。”所以李嘉诚发现塑胶行业日薄西山就果断收手退出，避免了大的损失。不过无论他后来的事业发展到如何庞大，获得的盛誉有多少，他都永远忘不了从事塑胶花生产的那段岁月，因为塑胶业给他带来了很多东西，李嘉诚在后来的创业中一直牢记这些经验和教训，使他的事业走向了更大的辉煌。
任何一种行业，如有一窝蜂的趋势，过度发展，就会造成摧残。
