大多数人都会有各自的长处和短处，知人善任、各尽所能、各得所需、量才使用是商战敢胜的原则。李嘉诚认为“就如在战场，每个战斗单位都有其作用，而主帅未必对每一种武器的操作比士兵纯熟，但最重要的是首领亦十分清楚每种武器及每个部队所能发挥的作用……统帅只有明白整个局面，才能做出出色的统筹，然后指挥下属，使他们充分发挥最大的长处以及取得最好的效果。”可见，李嘉诚非常重视“知人善任”，并由此而成就了自己的财富人生。
企业的发展，在不同的阶段，企业主扮演的角色不尽相同。而企业主下属的人才，在不同的阶段亦不相同。在企业创立之初，企业主最希望有忠心耿耿、踏实苦干的人才。盛颂声、周千和就是这样的人才。
创业之初，长江实业有起有落，但不管怎样，鲜有跳槽者，这不能不说是李嘉诚创造人和的成功。
李嘉诚留人先留心。香港某周刊在《李嘉诚的左右手》一文中，探讨李嘉诚的用人之道说：“创业之初，忠心苦干的左右手，可以帮助富豪’起家’，但元老重臣并不能跟得上形势。到了某一个阶段，倘若企业家要在事业上再往前跨进一步，他便难免要向外招揽人才。
一方面以补元老们胸襟见识上的不足，另一方面是利用有专才的干部，推动企业进一步发展。故此，一个富豪便往往需要任用不同的人才。李嘉诚用人之道，显然超卓。如果他一直只任用元老重臣，长江实业的发展相信会不如今天。长江实业在80年代得以急速扩展及壮大，股价由1984年的6（港）元，升到90元（相当于旧价），和李嘉诚不断提拔年青得力的左右手实在大有关系。”
事业处于上升期，则需要勇于开拓。企业越来越大，就需要科学管理，就需要专才。如果说，创业之初需要忠心耿耿、同甘共苦。随着事业扩展，单凭这些便很不够了。这时候，十分需要青年人的闯劲。哪怕是跌几次跟头，走一些弯路，只要吸取教训，始终进取，就能成功。
霍建宁属于专业管理人才，他是长江实业管理层的后起之秀中最引人注目的一个。霍建宁毕业于香港名校香港大学，随后赴美深造，1979年学成回港，被李嘉诚招至旗下，出任长江实业会计主任。
李嘉诚很赏识他的才学，1985年委任他为长江实业董事，两年后提升他为董事副总经理。霍建宁才35岁，如此年轻就任香港最大集团的要职，在香港实为罕见。霍建宁还是长江实业4家公司的董事。另外，他还是与长江实业有密切关系的公司如熊谷组（长江实业地产的重要建筑承包商）、广生行（李嘉诚亲自扶植的商行）、爱美高（长江实业持有其股份）的董事。
传媒称他是一个“浑身充满赚钱细胞的人”。长江实业全系的重大投资安排、股票发行、银行贷款、债券兑换等，都是由霍建宁策划或参与决策的。这些项目，动辄涉及数十亿资金，亏与盈都在于最终决策。
从李嘉诚如此器重他，则可知盈大亏少。霍建宁的年薪和董事薪金，以及非经常性收入如优惠股票等，年收入在1000万港元以上。人们说霍氏的点子“物有所值”，他是香港食脑族（靠智慧吃饭）中的大富翁。霍建宁还为李嘉诚充当“太傅”的角色，肩负培育李氏二子李泽楷的职责。从这里可看出，李嘉诚十分重视专业管理人才，将之视为事业拓展的基石。
李嘉诚在实践中证实霍建宁确实具备超常的经商才华后，能够不拘一格（年纪轻）委以大任。北角的长江大厦是李嘉诚拥有的第一幢工业大厦，是他地产大业的基石，又是他赢得“塑胶花大王”盛誉的老根据地。70年代后期，香江才女林燕妮为她的广告公司租场地，跑到长江大厦看楼，发现李嘉诚仍在生产塑胶花。此时，塑胶花早过了黄金时代，根本无钱可赚。长江地产业当时的盈利已十分可观，就算塑胶花有微薄小利，对长江实业来说，增之不见多，减之不见少。仍在维持小额的塑胶花生产，林燕妮甚感惊讶，说李嘉诚“不外是顾念着老员工，给他们一点生计”。
“长江大厦租出后，塑胶花厂停工了。不过，老员工亦获得安排在大厦里干管理事宜。对老员工，他是很念旧的。”有人提起李嘉诚善待老员工的事，说：“怪不得老员工都对你感恩戴德。”
李嘉诚说：“一家企业就像一个家庭，他们是企业的功臣，理应得到这样的待遇。现在他们老了，作为晚一辈，就该负起照顾他们的义务。”
商人皆为利来，只要赚钱。商人不是慈善家，工厂没有效益，关闭是无可厚非的。都说商场是无情的。李嘉诚却化无情为有情，上演一幕动人的人情戏。李嘉诚“是员工养活老板、养活公司”的观念也值得我们深思，给予我们教益。
唐太宗李世民将舟比喻为皇帝，将水比喻为民众，说：“水能载舟，亦能覆舟。”李嘉诚的思想与唐太宗十分相似，不过，李嘉诚将其阐发在商场上。确实，没有广大的员工卖力苦干，最有本事的老板也是孤掌难鸣，成不了气候的。
关于员工与公司的关系，李嘉诚常说：“员工是替公司赚钱的，是对公司有贡献的人。
一个大企业就像一个大家庭，每一个员工都是家庭的一分子。就凭他们对整个家庭的巨大贡献，他们也实在应该取其所得。不是老板养活员工，而是员工养活了整个公司，公司应该多谢他们才对。”
没有员工全心全意的工作，公司如何能赚大钱？而要员工全心全意工作，将心比心，就要让员工得到他们劳动的所得，关心他们的利益。员工养活公司及感谢员工的观念，无疑是李嘉诚企业成功的一条诀窍。
李嘉诚谈到行政人员的职责及办事效率时说：“我们所有的行政人员每个人都有他的职责，有他自己的消息来源、市场资料。当我们决定一件比较大的事情就派上用场了……。我自己在外面也很活跃，也可以搜集到不少市场信息。决定大事的时候，我就算百分之一百清楚，我也一样召集一些人，汇合各人的资讯一齐研究。因为始终应该集思广益，排除百密一疏的可能。这样，当我得到他们的意见后，看错的机会就微乎其微。这样，当各人意见都差不多的时候，那就绝少有出错的机会了。我很不喜欢人说些无聊的话，开会之前，我会预先几天通知各人准备有关资料。到开会时，他们已经预备了所有的问题，而我自己也准备妥当。所以在大家对答时，不会浪费时间。因为如果你想精简，而你的下属知道你的想法，也就能够做出好的配合，从而提高办事效率。”
即使是超人和天才，终究也脱不了凡胎。是人，就终究有力所不及，有大意疏忽。李嘉以稳健著称，其超人之处在于以其超人的脑袋尚且集思广益，力求圆满。
