“鸣天鼓”是我国流传已久的一种自我按摩保健方法，意即击探天鼓。该法最早见于丘处机的《颐身集》，原书这样描述：“两手掩耳，即以第二指压中指上，用第二指弹脑后两骨做响声，谓之鸣天鼓（可去风池邪气）”。在后世的《河间六书》中记载：“双手闭耳如鼓音，是谓鸣天鼓也。由脉气流行而闭之于耳，气不得泄，冲鼓耳中。故闻之也。”《圣济总录》、《修龄要旨》和《养生十六宜》中也都有“鸣天鼓”的记载；被称为我国传统健身术的“八段锦”和“易筋经”也都采用了“鸣天鼓”这个方法。
“鸣天鼓”是中国流传千年的古老强肾按摩法。中医学认为，肾开窍于耳，肾气足则听觉灵敏；耳通于脑，脑为髓之海，髓海赖肾的精气化生和濡养，肾虚则髓海不足，就易致头晕、耳鸣。鸣天鼓则通过掩耳和叩击对耳产生刺激，因此，达到调补肾元、强本固肾的功效，经常做鸣天鼓可对头晕、健忘、耳鸣等肾虚症状均有一定的预防和康复作用。
所谓“鸣”，就是把双手劳宫穴放到双耳上，用食指轻轻叩击头部的玉枕、风池、脑户等穴位时会听见格外响亮的声音，就像有什么在鸣击自己的头部。做鸣天鼓时，双手将耳朵完全覆盖，它就不能收声了，不能靠空气来传声了。声音就靠骨头传声为主，食指敲打枕骨，内骨传声，此时我们听到声音就跟敲鼓一样了。因此，一定要以耳部所能承受的程度来决定敲击的强度，不可过强，一般敲击20～40下就行了。玉枕、风池、脑户3个穴位是人体重要的保健穴位，我们适度地去经常敲打能防治头痛、头晕、脖子疼、眼睛红肿、流泪、鼻出血、耳聋、耳鸣、中风、口眼歪斜等病症。但是需要注意的是，有中耳炎或鼓膜穿孔的朋友不适合做鸣天鼓这样的保健活动。
做鸣天鼓，根据中医子午流注原理，最好选择在每天下午5点到7点肾气充足的时候。同时，在练习时要求顶平项直，这样人体的经络及肾气才可得到调理，督脉得到疏通。督脉贯脊属肾，肾藏精，为元气之海，与人的生长代谢息息相关，因此，补益肾气有利于延缓衰老，延年益寿。除了做有保健作用的鸣天鼓之外，还可以用10根手指肚敲击整个头部，从前发际到后发际。头上的经络众多，有膀胱经、胆经、三焦经、胃经，穴位则有好几十个。反复敲击两分钟，然后用10根手指肚梳头两分钟，也是从前发际到后发际（一定不能用指甲）。敲、梳以后，通常可以看到满指油污，这是头皮内的污浊从穴位和毛孔排出了。经过这番“推敲”，经络无阻，血管畅通，头发也能保持乌黑。
中医认为牙齿和耳朵与人的寿命密切相关，所以，人在步入老年之后就容易出现耳背、牙齿松动、脱落等迹象，要保护我们的牙齿和耳朵就要通过一些有效的运动，做鸣天鼓不仅能延缓衰老，还能强身健体，预防疾病，是中医公认的养生长寿之道。
除了关爱我们的耳朵，每天晨起叩天钟，则是关爱自己的牙齿了。牙齿强健故而身体好。民谚“朝暮叩齿三百六，七老八十牙不落”说的就是叩天钟。这叩天钟，就是叩齿，跟鸣天鼓一样也是古代盛行的一种养生术。每天早晨上下牙齿反复相互咬叩60～360次，不仅能强健牙齿，对身体其他器官也有很好的锻炼。叩天钟和鸣天鼓都是非常简单的养生之法，值得大家一试。只需利用早晨或睡前的一点时间，不管是在上班途中，还是躺在床上都可以做，坚持下来不仅能起到强身健体的作用，还能延缓衰老。
