中国人讲究天人合一。在天，有三宝：日、月、星。在地，有三宝：水、火、风。于是结合大自然最神圣的产物——人类，中医学把“精、气、神”视为人生“三宝”，认为它们是人体能获得健康长寿至为宝贵的基本物质。在《红楼梦》里，贾母给宝玉选择妻子时，黛玉和宝钗都是不差上下的，但就是在健康程度上，明显薛宝钗更胜一筹。黛玉的气血不畅，忧思伤脾，气郁伤肺，这些都在她的容颜上留下了不健康的痕迹，所以贾母说，恐怕她也是一个不会长寿的人。可见，通过看一个人的外在特征，可以看出体内的精、气、神是不是充足。一个人如果神采飞扬、气宇轩昂，那多半就说明这个人精气足，身体也会相当的健康。
什么是“精、气、神”？
其实它离我们的生活特别近。通常我们与人初次相逢，就会通过观察一个人的相貌对这人的性情啊，人生阅历啊，或者是人品啊略作推测。这种所谓的“望相”就是最大众的一种“望神”，这种情况下，我们看重的并非是一个人的相貌如何，而是这个人外表上所表现出的“内在”怎么样。那么，带动这种内在的又是什么呢？这就是“精、气、神”。一个人身体越是健康，就会越发显得有神，在日常生活中，我们都最容易看出“神”的状态，因为它在很大程度上表现在面部，尤其是眼睛，所以在很多形容人的时候，会用“神采奕奕”这样的动人词语。
健康小评判
人体的各脏器功能都有一个健康指标，它包括：
最佳的健康指标——健康指标的上线；
最低程度的健康指标——健康指标的下线；
阈值——就是健康上线和健康下线中间的值，阈值越大，代表人的调节能力越强。
一般来说，健康值的上线越高，往往代表人的健康越强，人的生命力越强；如果健康下线程度偏低，并且低过下线的值，人体就进入了亚健康状态。
一个婴儿握拳的力量能够负担他自身的体重，也就是说，假如你把一根手指放进婴儿的手中，他就会本能地紧紧握住，这个力量能够将婴儿拎起来。想一想，是不是很神奇。其实，这个现象一点也不奇怪。《老子》中说，婴儿是非常柔弱的，但是他握着的拳头却是异常坚固的。《黄帝内经》就说明了，婴儿刚刚降生，根本没有损耗来自天然的真气，也就是元精、元气和元神。所以，婴儿的肝气很旺，肾精充足，他们的拳头就会很有力。也正因为这种“精之至也”，婴儿的小生殖器也会常常勃起，那也就是肾精非常充足的表现。
人体的“三宝”，是一个有机的整体，是互相依存、互相制约的，当这三者处在协调状态时，则人体就精充、气足、神全，这样的人能健康长寿。精、气充足的人，往往就能够生神，就好像是水与植物的关系，只有水分充足，植物才会枝繁叶茂、欣欣向荣。神，是精的产物，没有精，则神成了无本之木、无源之水，必将枯竭凋萎，神是依靠精的滋养而旺盛起来的。但神反过来又会主宰人体的气，使气的运动自如，升降出入正常，不致乱成一团，这就是中医所说的“气机协调”。
精，是人体生命活动的基本的原始物质，每个人体内，不论男女，都有这种物质。《黄帝内经？素问？金匮真言论》指出：“夫精者，身之本也。”这种基本物质是先天带来的，是父母结合之后，遗传给子女的基本物质。精在人体内是维护人的生命的高级物质，即精液。精有阴精、阳精、元精之分。人吃食物，入胃后，经消化、吸收营养，先化成胃津。胃津送入心的左下耳房（心分四房：左上、下耳房和右上、下耳房）化成红血，红血入任脉化成阴精，阴精入睾丸宫化成阳精，阳精内有精虫。人之五脏都各有其精，故有五脏之精华皆聚于二目之说。
人之所以能有生命活动，除了“精”这一基本物质本源外，还需要有气之参与，才是有生命的。气这种物质，一般也是无形的。没有气的精，则不称其为精，是无生命力的；有了气，人体才有各种运动变化，才能生长、行动、繁殖。人体元气有化生、推动与固摄血液，温养全身组织，抵抗病邪，增强脏腑功能之作用。现代人的生活中，营养失衡、劳逸失当、情志失调、病邪夹击等诸多因素，都可导致元气的虚、陷、滞、逆等症候，进而使机体发生病理性变化。
神，指的是依附于人体的精神活动、思想意识。人要是没有神，即便精与气都是充足的，生命的活动也是不完全的，或者说，也是不能得到健康长寿的。
我们每个人，生下来的时候，都是天真的，是有着充足精、气、神的，所谓“精满气足神旺”，只是太多后天的损耗让这些本来身体里的健康法宝，缺失了、虚弱了。一般来说，人在青年时期精气旺盛，收支平衡，故无疲困之忧；而人到中年则精气渐亏，入不敷出。越往后“赤字”则越大，身体则日衰，因此，我们讲究养生，就是指导自己如何通过自我修炼，养精蓄锐，把亏损了的精气补回来。治身如同治家，要重视勤俭节约，勤能多入，俭可少出，养生就要求能够珍惜三宝，做到食饮有节，起居有常，既能有收入，又要适当开支，用之得当。
