逆境通常是指一个人有目的的活动，由于受到阻碍或干扰未能达到预期的目的而产生的一种紧张状态或情绪反应。人生的逆境自然是千差万别的，但人们陷入逆境的原因主要有两种：一种是主观行为的过错，一种是客观条件的改变。但不管是何种原因所造成，其境况是大同小异的，逆境都是人生的暗夜、事业的低谷。逆境有多种表现形式：名誉与地位的下降、金钱与物质的损失、身体与家庭的变故等等。总之，逆境是人们理想与现实的严重背离，是人们过去与现在的巨大反差。
俗话说：“人生不如意事十之八九。”这就是说人生的大部分时间都是在挫折中渡过的。的确如此，生活不可能总是一帆风顺、美满快乐的，就像月有阴晴圆缺一样，生活中有时候也有失意和挫折，甚至是失败。逆境是一把双刃剑，使人遭受失败和打击，让人们的生活变得曲折和艰难。然而逆境也能磨炼人的意志，激发人的潜能，使人变得勇敢，变得坚强。马克·吐温曾说过海伦·凯勒是19世纪最了不起的人物之一，原因正是她对待逆境的态度。海伦·凯勒是美国学者，她在一岁半的时候患急性脑充血病，连日的高烧使她昏迷不醒。当她醒来后，眼睛被烧瞎了，耳朵烧聋了，小嘴也说不出话来，成了一位集聋、哑、盲三位一体的特殊儿童。可想而知，对这样的儿童要进行教育是特别困难的。但海伦没有退却，依靠自身顽强的毅力学习盲文，靠手的触摸来体验文字的含义和别人说话的意思。她花了大量的时间在聋人学校学习数学、自然、法语、德语，后来，她渐渐可以用法语和德语阅读小说。考大学时英文和德文还得了优等成绩。1904年，海伦以优异的成绩从大学毕业。然后把自己的一生献给了盲人福利和教育事业。她先后写了14部著作，其中《我生活的故事》、《走出黑暗》、《乐观》等都产生了世界范围的影响。海伦所面临的是常人无法想象的困境，可她勇于面对现实，敢于拼搏，谱写了一曲激荡人心的生命之歌，赢得了世界舆论的赞扬。海伦面对逆境不自卑，在挫折面前不低头，终于成为生活的强者。海伦的经历让人们认识到，逆境并不像青面獠牙的恶魔一样让人可怕，它的确是一把“双刃剑”，它在给人们创伤的同时也能使人变得更加坚强。
从事领导工作，自然会不可避免地会遭遇逆境。每一个领导者都应勇于直面逆境，努力战胜逆境。战胜逆境，需要坚定人生的信念。信念是一种巨大的精神力量。一个人对于自己所从事的事业目的越明确，信念越坚定，战胜挫折的毅力就越坚强。领导者只有树立了坚定信念，才会对挫折有较高的忍受力，才会用正确的、积极的眼光去看社会、看生活中的人，面对逆境才会不屈不挠，成为战胜挫折的强者。战胜逆境，需要提高对逆境的承受力。领导者要有大家风范、豁达大度，该伸则伸，该屈则屈，要耐得住寂寞，放得下架子，沉得下身子，以敢入地狱的气概去挑战逆境；要内养祥和之气，外示沉稳之态，下决心客观分析环境，理清心路，调整目标，内控潜力，以求强援，尽量利用各种有利条件；要学会忍耐，自觉地控制自己，忍受内心的痛苦和不快，不讲过激的言辞，不采取冲动的行为，以免精神崩溃、行为失常；要及时转移对逆境的注意力，把注意力更多地投向工作和学习；要敢于向挫折挑战，愈受挫折愈振奋，调整目标，走向成功。战胜逆境，还需要善于总结经验教训。
