“善建者不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余；修之于乡，其德乃长；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下然哉？以此。”
善于在内心中立德的人，则非外在之因素所能拔除；善于在本性中守道的人，也非外在的影响所能夺去。如果子孙也能立德守道，那就能福泽后裔，世世代代永享祭祀不绝。这一个立德守道的修养，行之于本身，这一个德才是真诚充实的；行之于一家，这一个德才是宽厚有余的；行之于一乡，这一个德才是扩展增长的；行之于一国，这一个德才是丰满兴盛的；行之于天下，这一个德才是普及博大的。因此祸福凶吉成败断续，均在能否实行这一个立德守道的修养之中。可以由本身有无做到来观察本身，由一家有无做到来观察一家，由一乡有无做到来观察一乡，由一国有无做到来观察一国，由天下有无做到来观察天下，那么一切祸福凶吉成败断续，可以了如指掌预先知道。我如何能知道天下的情况呢？就是由于这个道理啊！
善建者，指建立内心之德。建者立也。
善抱者，指持守本性之道。抱者守也。
拔者拔除也，脱者夺去也。其德乃长，长者一般解为尊敬长者，误也。当作扩展增长而言。
王弼本 “邦”字作 “国”，乃避讳汉高祖而改为国字，当仍以邦字为宜，与上下文同韵。《韩非子 ·解老》篇即引作 “邦”字。观身，观家，观乡，观邦，均非观他人、他家、他乡、他邦，否则观天下，又何来他天下。乃指本身本家本乡本邦能否立德守道，而观本身、本家、本乡、本邦之祸福凶吉成败断续也！故解为观他人者皆误也。他人之得失祸福与我之立德守道修养又有何干？则已非本章宗旨矣。
