有两个乡下人准备外出打工。他们一个买了去纽约的票，一个买了去波士顿的票，到了车站，打听后才知道纽约人很冷漠，指个路都想收钱，波士顿人特别质朴，见到露宿街头的人会特别同情。
去纽约的人想，还是波士顿好，挣不到钱也饿不死，幸亏车还没到，不然真掉进了火坑。
去波士顿的人想，还是纽约好，给人带路都能挣钱，幸亏还没上车，不然真失去了致富的机会最后，两个人在换票地点相遇了，原来要去纽约的去了波士顿，打算上波士顿的到了纽约。
去波士顿的人发现，这里果然好。他初到那里的一个月，什么都没干，竟然没有饿着。银行大厅里的水可以白喝，而巨大商场里还有欢迎品尝的点心可以白吃。
去纽约的人发现，纽约到处都可以发财。只要想点办法，再花点力气就可以衣食无忧。
凭着乡下人对泥土的感情和认识，第二天，他在建筑工地装了10包含有沙子和树叶的土，以“花盆土”的名义，向不见泥土而又爱花的纽约人兜售。当天他在城郊往返6次，净赚了50美元。
一年后，他竟然凭着“花盆土”拥有了一间小小的门面。
在长年的走街串巷中，他又有了一个新的发现：一些商店楼面亮丽而招牌较黑，一打听才知道这是清洗公司只负责洗楼不负责洗招牌的结果。
他立即抓住这一机遇，买了人字梯、水桶和抹布，办起一家清洗公司，专门负责擦洗招牌。
如今他的公司有了150多个员工，业务还发展到了附近的几个城市。
不久，他坐火车去波士顿旅游。在路边，一个捡破烂的人伸手向他乞讨，两人都愣住了，因为五年前，他们曾换过一次票。
（辛童）
心灵感悟
故事中两个人截然不同的命运告诉人们，恶劣的环境并不可怕，面对这些磨难，如果我们能够以积极心态去面对，常常会取得很大的成功；反之，那些逃避磨难的人，常常会因为贪图安逸，而变得懒惰，最终一事无成。
