烈火熊熊，枪声不断，惨绝人寰的二十里屠场，被飞驰的汽艇远远地甩到后面，融进黑夜中去了。在中国近代史上被称之为“厂窖大血案”的这场屠杀，自飞镖游击队的姑娘们脱险后，还持续了三天三夜。光厂窖被杀的无辜中国人就达三万多，被打死、淹死在洞庭湖中的则无计其数，被焚毁的渔船、民船就有一万四千余只。真是尸横遍野，血流成河……
前面一片黑暗，再也碰不到鬼子的巡逻汽艇了，飞镖乔姐想回船舱里歇口气。刚走到船员舱门口，忽听后甲板上传来厮打格斗声和一个女兵的呼叫声，她以为是鬼子俘虏兵闹事，连忙朝后甲板奔来。后甲板没有开灯，在船头灯反射过来的微光下，只见一高一矮，一肥一瘦两条黑影，象两条蛟龙翻滚绞缠在一起，正打得难解难分。看不清人的脸面但凭感觉她知道那矮瘦个子是穿上鬼子制服的女兵，那高大个子无疑是敌人了。她扑过去援助女兵，一个曲膝顶在敌人的背上，那家伙便象只四脚蛇趴在地上，只能摇头摆尾，身子挣扎不得了。她举起拳头，正要朝他的脑袋砸去，蓦地一想：这家伙是不是被咱们好心救上来的国民党军的士兵呢？他们也是九死一生才冲杀出来，不能把他揍死了。她举起的拳头放下了……
这时，铁篙嫂闻声从驾驶舱顺手掇了支五节手电，风风火火赶了过来。她一按电筒按钮，一束白亮的光圈照着那家伙。他扭过头，凶狠地瞪着白光，无一丝惧色。
“杀人不眨眼的鬼子，老子跟你拚了！”趁飞镖乔姐稍一松懈，那家伙反身一滚，一个鲤鱼打挺猛跳起来，伸手便掐乔姐的颈脖。
“黑雷公！黑雷公——”铁篙嫂晃着手电，惊诧得大声呼喊。
那决心“拚了”的家伙闻声一征，伸出的手在空中停住了。
“丁雷！丁雷……”飞镖乔姐这时也认出了黑雷公。
手电光晃到了乔姐脸上，丁雷听其声似熟非熟，却还没认出眼前的“鬼子”究竟是谁。
“丁雷，我是飞镖乔姐……”乔姐把头上的“鬼子帽”一甩，露出满头青丝秀发。
“乔——姐——！”丁雷身子往前一扑，一把抱住飞镖乔姐，大哭起来。
“丁雷！丁雷……”甲板上所有的姑娘都哭了，流泪了。
丁雷双腿一软，跪在甲板上。他捶着脑袋嚎哭着。
“丁雷，郭鹏在哪里？我们的郭政委在哪里？……”乔姐坐在甲板上，紧紧抱住丁雷摇晃着，迫问着。
丁雷的哭泣咽住了。他的厚嘴唇哆嗦着，咬出了一丝丝血。他在姑娘们的搀扶下被送进船舱里，一连喝了两碗水，才慢慢说出他和郭鹏这些天来的经历。
他说，郭政委右腿负了伤，为了寻找飞镖队的姑娘，在良心堡，在南山，在沙港绕了很多路。郭政委的伤口化了脓，在老乡家里用匕首刮去腐肉，用烧红的火钳烫焦伤口，第二天咬住牙照样奔走。在厂窖的村烷里，他俩跟几百名国民党军士兵一道冲杀。冲到湖堤下，几百人死得只剩十多个。他跟郭政委从死人堆里爬出来，爬过堤子，爬到湖水中……说到这儿，丁雷忍不住又哭了。他擦擦眼泪，呜呜咽咽地接着说：
“……爬到湖水里，郭政委差点晕了过去。我托着他拚命往前游呵，游呵，游呵……我当时只有一个想法，死也要死得离鬼子远远的，死也要跟郭政委死在一起……一艘鬼子的汽艇——现在才知就是你们这艘汽艇，朝我们驶过来了。郭政委将我一推，有气无力地说：‘丁雷我不行了，你快走吧，你水性好，拚命往南游，兴许你还有救。你要活着见到飞镖乔姐，告诉她，郭鹏死而无怨，只怨没跟她……’郭政委话没说完，你们的汽艇到了跟前，一个大浪把他推开，一根船篙砸在我脑袋上，我天旋地转晕了过去，苏醒过来才发觉躺在‘鬼子’汽艇的甲板上……”
“郭鹏——”乔姐一把抓住丁雷的手，“他也跟你一起游到了这艘汽艇跟前？”
“是我托着他游过来的！”丁雷肯定地点点头。
“雪梅——”乔姐冲柳雪梅问，“当时游到了汽艇旁边的一共几个人？”
“四个。”柳雪梅毫不犹豫地回答。
“都救起来了吗？”
“救起来了，是我亲自下水救的，甲板上有两个姐妹接……”
“另外三个在哪里？”
“有个在左舷甲板上，有两个半死不活的躺在机舱顶棚上……”
飞镖乔姐二话不说，夺过铁篙嫂手里的电筒，冲出舱门。在左舷甲板上，她看到了那个受伤不严重，靠在舱壁上打瞌睡的国民党军士兵。后面丁雷和姐妹们跟她一道爬上机舱顶棚，果然看到了遍体伤痕累累，晕死在那里的郭鹏。
日军汽艇设备齐全，有各种救伤包扎药品和简单医疗器械。天主教修女在修女院大都学习过医疗护理知识，那个双手掐死过红唇太太的名叫李玛丽的修女，医术还相当高明，在华容天主教办的诊所做过三年医生。李玛丽医生在其他几名修女的帮助下，当即对郭鹏、丁雷以及那个重伤的士兵进行了精心治疗和包扎。天亮的时候，郭鹏苏醒过来了，但李玛丽医生禁止他跟飞镖队姑娘见面，怕他身体虚弱经不住激动再晕厥过去。她给他喂了些日本罐头和饮料，守在他旁边，劝他安心静养。
飞镖乔姐卸下了心中的重负，跟铁篙嫂、丁雷一道站在汽艇头部。迎着漫天朝霞，迎着满湖风浪，她的脸上绽出了一丝难以觉察的微笑。她脱去身上的“鬼子服”，显露出轻盈健美的体态，恢复了叱咤风云的飞镖乔姐的本色。
汽艇昨晚由西向东，现在已由西南而向东北行驶在南洞庭湖的水域。日军在滨湖腹地疯狂南侵，但在湘东北战线仍停留新墙河一带。日军汽艇平常只敢在君山岛附近巡弋。东洞庭湖鹿角以南和整个南洞庭湖，仍属国民党军九战区设防范围，依然是湖匪强盗，汉流圈子出没的天下。又看到了无边的芦荡，万千只水鸟，远远的白帆和近处老是在原地悠荡的渔舟。没有了日寇的威胁，飞镖乔姐顿时觉得浑身轻松，难以抵制的瞌睡渐渐袭来。开始她还和一道坐在船头的铁篙嫂、丁雷闲聊几句，渐渐地她靠着舷窗睡着了，丁雷和铁篙嫂也睡着了。在驾驶舱监督日军大副开船的柳雪梅和另两个女兵，眼皮也老是打架。但她们强打精神，注视着前头湖面和航道上的情况……
摇晃的船体和嗡嗡嗡的轮机声，使船舱里，甲板上，舱棚上的飞镖队姑娘，女学生和修女都昏昏欲睡。
中午时分，汽艇驶过南洞庭和东洞庭交界处的青山岛，进入了大片芦苇区。洪水还来不及淹没的湖洲上，隔年的芦苇枯黄了，但仍高高地耸立着。今年新发的芦苇，矮矮的，翠绿青葱，随风摇曳，泛起绿波。
汽艇正行驶在两座芦柴山之间的湖峡子河道上，蓦地从左前方的荒岛上，一阵密集的枪弹朝汽艇打来。乔姐、铁篙嫂和丁雷同时被惊醒，闪身退到驾驶舱右舷后面，一个个惊疑不定，以为碰上了南侵的鬼子。乔姐凭借驾驶舱坚厚的钢板，躲避着射来的子弹，朝荒岛上望去。荒岛上的射击者狡猾地隐藏在芦苇丛中，一个也看不见。甲板上和船舱里的飞镖队女兵，不等命令就自发地还击了。一阵轻重机枪子弹倾盆暴雨般泼过去，荒岛上的枪声哑了。飞镖乔姐越发疑惑：听那杂乱而无力的枪声，既不象日本鬼子，又不象国民党的正规军。一打就哑，是什么样的货色呢？是湖匪还是杂牌游击队？突然，她看到还在汽艇的旗杆上飘拂的“膏药旗”，心里猛地一亮：肯定是误会了，人家把她们的船当作鬼子的汽艇打！她朝仍在射击的姐妹们呼喊。
“不要打了，不要打了，不要误伤了自己人……”
话音未落，她从腰带上抽出一把飞镖，嗖地一声朝旗杆顶端射去。飞镖不偏不倚，刚好射断了拴“膏药旗”的绳索，那面日本旗刷地坠落下来。
船舱甲板上的射击停止了。汽艇的船头却意外地向左一摆，正对着荒岛犁去。还没等乔姐清醒过来，汽艇已经搁浅在荒岛下的滩头上。“这个鬼子大副！”乔姐骂了一句。她想：是那日军大副以为碰上了他们自己人，故意把船驶离航道而搁浅的！
汽艇一搁浅，从荒岛上黑压压冲下来四五十个中国人，一个个赤膊溜溜，挥舞着马刀，梭标，端着老式“汉阳造”或“歪把子”。他们仿佛是刀枪不入的神兵天将，一边疯跑，一边狂喊：
“冲呀——杀呀——！”
“给老子留下买路钱呀！”
“啊啊啊，啊啊啊……”
乔姐知道了，这是一伙要钱不要命，什么坏事都干得出来的湖匪。
湖匪象一股旋风，很快卷到了离汽艇不到几丈远的湖滩上。
因为汽艇搁浅而焦急不安的铁篙嫂，冲乔姐说：“乔妹子，开枪把他们压回去吧！”
乔姐不想杀害这些误人歧途的同胞，因为她知道，湖匪中的绝大多数，都是因为家里穷得会饿死妻儿老母，才出来干这种伤天害理的事情。“不，你去告诉舱里的姐妹，”乔姐对铁篙嫂说，“要她们既不要开枪，又不要出来。不管外面发生什么情况，都不要她们露脸——”她担心湖匪上船来抢掠姑娘。她对丁雷说：“你跟我去对付他们——但不准开枪，一切有我！”说完，她从腰里抽出一把飞镖，暗藏在袖筒里，率先朝船头上走去。
“兄弟哥儿们，不要误会了。”飞镖乔姐站在船头上，对冲到了汽艇跟前的湖匪一拱手豪气十足地说，“我们是自己人！我们夺了日本鬼子的汽艇，忘记扯掉‘膏药旗’使你们误会了，赔罪，赔罪！”
乔姐又一连拱了几次手。
几十个湖匪，被船头上突然出现的满身豪气侠骨的美貌女子惊呆了。他们停止了前进，愣了好一会，才有人喊：
“不管你哪路人，要么留下买路钱，要么留下你的‘七斤半’！”
“嘻嘻，就留下你这个美姣娘做压寨夫人也行！”
“弟兄们，莫啰嗦，冲上船去‘呷黑’（匪话，行劫）呀！冲呀！”
一个斗鸡眼匪徒，端起“汉阳造”瞄准乔姐，一边煽动性地呼喊，一边冲在湖匪的前面。飞镖乔姐的右手轻轻一扬，飞镖从袖筒里射出去。“斗鸡眼”哎哟一声，“汉阳造”落到了地上。
众匪徒吓得往后一退。从他们后面闪出一个四十多岁，身着黑衣黑裤象黑煞星的莽汉，朝飞镖乔姐一拱手，喊道：
“好呀！好手艺！愿下来领教吗？”
乔姐要走下船头，被丁雷一把拉住。
众匪徒挥舞刀棍，又是一阵狂呼：
“下来呀，不下来敲碎你们这艘‘乌龟壳’！”
铁篙嫂拖着祖传铁篙，从船舱里冲了出来，冲湖匪叫道：
“你们是哪路人马？这么大胆！”
斗鸡眼匪徒一手捏住被飞镖杀伤的手，指着黑衣莽汉馅媚地说：
“睁开你的‘桐子壳’看看，这位就是江湖上大名鼎鼎的黑风寨主，老虎豹子碰了都要躲开的黑风大哥！”
飞镖乔姐再也按捺不住，甩开丁雷，将身一纵，轻轻落在黑风跟前。丁雷和铁篙嫂连忙跟下来，似关平、周仓护卫在乔姐两边。
黑风用色迷迷的眼睛紧紧盯住乔姐，轻佻地问：“请问美姣娘，尊姓大名？”
铁篙嫂把铁篙一顿，吼道：
“她就是日本鬼子见了要吓掉魂的飞镖乔姐！”
“飞镖乔姐？哈哈，名不虚传的美人！”
黑风松开布扣，把黑上衣一剐，拍拍毛茸茸的胸脯，“明人不做暗事，好汉不带暗器，今夭我黑风要是赤手空拳胜了你，你就跟我去做压寨夫人。要是你胜了我，我们就算交个朋友。在江湖上混十年，我再来娶你！”
众匪徒敲着刀棍哈哈人笑。
飞镖乔姐憋着一股气，把腰里插的两支手枪，两把飞镖全抽出来，抛给丁雷，袖子一卷，说了声：“请——！”
众匪徒哄地让开一块地盘。身子象水蛇一般修长，轻捷，灵活的飞镖乔姐，跟黑猩猩一般鲁莽，粗野，慓悍的黑风，便在湖洲上打斗起来。黑风一出手，乔姐便认出他使的是雪峰山明碧寺火烛和尚独创的“猫公拳”，在江湖上学艺的时候，新化师傅教过她这路拳脚。当即她用“猫公拳”对“猫公拳”。“猫公拳”的精义全在两腿的蹦跳和两手的抓拿上。两腿的蹦跳本无实际意义，只为两手的抓拿创造有利时机。那象猫爪般尖利的五指，能把人的皮肉，象剥笋壳般一块块揭下来。倘若抓到了百会、风池、天突、章门，气海、灵台、阳交等要害穴位或十四经三百六十穴外的“经外奇穴”，“阿是穴”，那就稳操胜券，对手不死也要脱层皮。湖匪黑风求胜心切，蹦来跳去，只想贪便宜抓住飞镖乔姐一对奶子，使她全身麻木酥软好擒拿到手——他并不想置她于死地。然而，飞镖乔姐忽而象一片飘忽的鹅毛，飞来飞去；忽而又象一朵雪花，一会儿溶化不见，一会儿又朝你飞来。笨拙如牛的黑风，根本摸不着她的边际，更别说“贪便宜”。斗到二三十合仍难解难分，难定胜负。眨眼之间，飞镖乔姐转守为攻，象蛟龙紧紧缠住黑风，五指张开，处处抓着了黑凤的要害部位和致命“奇穴”。只是她次次抓着而又不真正下手，有意放黑风一条生路。最后抓着了黑风胯下那要命的东西，只轻轻一捏，黑风便通身发麻，匆匆收住拳脚，向飞镖乔姐拱了个长揖，满脸羞愧地盘起江湖黑话：
“兄弟，尔船来路来？”
飞镖乔姐收拳微微一笑，回答：
“打路来。”
“有船然何不搭船来？”
“有船无桨。”
“尔船来有几多滩？”
“大水茫茫不见滩。”
“尔船来有几多湾？”
“大湾七十二，小湾三十六。”
“船上兄弟是么船？”
“是洪木船。”
“五色船底载什么货？”
“……头舱装有苏木，二舱装有西瓜，三舱装有洪巾，四舱装有桃李，五舱装有石头。”
黑风盘到这里，冲飞镖乔姐纳头便拜，连连赔罪说：“原来是船上当家的，有眼不识金镶玉，得罪，得罪。”
“好说，好说。”飞镖乔姐还了个小礼。
“弟兄们，”黑风站起来振臂一呼，“快快送船上路！”
几十个匪徒拥上来，用肩膀用手脚把搁浅的汽艇推活，挥舞着刀棍破枪，一径把飞镖乔姐的“洪木船”送过了荒岛……
