设置悬念是说话技巧中最为常用的一种，这种技巧一般是把自己的思路引入对方的思维轨道，然后来个急转弯，把对方置入困惑之地，让对方“着了你的道”，然后再来用一句话点破，让听者恍然大悟，从而达到你的既定目的。
美国有个倒卖香烟的商人到法国去做生意。一天，在巴黎的一个集市上他大谈特谈抽烟的好处。突然，从听众中走出一个老人，径直走到台前，那位商人吃了一惊。
老人在台上站定后，便大声说道：“女士们，先生们，对于抽烟的好处，除了这位先生讲的以外，还有3大好处哩！”
美国商人一听这话，连向老人道谢：“谢谢您了，老先生，看您相貌不凡，肯定是位学识渊博的老人，那就请你把抽烟的3大好处当众讲讲吧！”
老人微微一笑，说道：“第一，狗害怕抽烟的人，一见就逃。”台下一片轰动，商人暗暗高兴。“第二，小偷不敢去偷抽烟者的东西。”台下连连称奇，商人更加高兴。“第三，抽烟者永远不老。“台下听众惊作一团。商人更加喜不自禁。要求解释的声音一浪高过一浪。
老人把手一摆，说：“请安静，我给大家解释。”
商人格外振奋地说：“老先生，那就请您快讲。”
“第一，抽烟人驼背的多，狗一见到他以为是在弯腰捡石头打它哩，能不害怕吗？”台下笑出了声，商人吓了一跳。“第二，抽烟的人夜里爱咳嗽，小偷以为他没睡着，所以不敢去偷。”台下一阵大笑，商人大汗直冒。“第三，抽烟人很少长命，所以没有机会衰老。”台下哄堂大笑。此时，大家一看，商人已不知什么时候溜走了。
这则故事一波三折，层层推进，一步一步把听众的思维推向迷惑不解的境地，在把听众的胃口吊得足够“馋”时，才不慌不忙地表达出自己的意思。按照一般的思维，抽烟是应该遭到反对的，因为抽烟的危害人所共知，当老人一言不发地走向大谈抽烟好处的商人时，一般认为老人是要提出反对竟见，老人却也大谈抽烟好处。商人和听众一样大惑不解，因而急切地想知道原因。最后，老人以幽默的话语作了妙趣横生的解释。既让听众开心，又让听众从商人的欺骗性话语里走出来，意识到抽烟的危害性，真是一举二得，一石双鸟。
