齐人腰身的麦苗密匝匝、绿油油地铺满在浩瀚无垠的黄淮平原上。微风荡起，麦浪汹涌起伏，犹如滔滔的海潮涌向天际。路边、渠旁、坟头、坎上，姿态各异、色彩纷呈的野花，滋润在晶莹的朝露中，勃勃地生长着，悠然地吐芳着……这便是民国二十一年阳春，横贯中国历史文化名城亳阳全境的涡河两岸令人心醉神怡、如锦似织的晨景。湍急的河水打着旋儿向东南方向汩汩地奔腾而去，载动着盛满煤炭或木材、货物的大船稳稳地驶过。如缎的朝霞映在河面上，半边墨绿半边明亮，仿佛撒满了碎银。在河道拐弯的沙滩上，一大群野雁、鸬鹚、长腿鹤欢快地戏闹着，悠悠地觅食、哺育着。沙柳、芦苇以及七缠八绕的藤蔓、荆棘之类，把个庞大的河岸编织得密不透风，人若想钻将进去，非得手脚并用，且稍不留神，肢体便会被“嗤啦”一下划出口子；待你想出来时，身后的枝蔓早已合拢成网，纵然插上双翅也不易飞出。
忽然间，一阵昂扬的鼓乐冲破晨的幽静，一支浩浩荡荡的迎亲队伍由北向南簇拥在涡河南岸的官道上。行在最前面的是一群乐人，他们有的击鼓，有的敲钹，更多的人舞奏着唢呐。每经过一个村堡，他们便列出阵势，把个《百鸟朝凤》奏得神气活现，尽管腮帮子鼓凸得赛核桃，脖颈青筋“咚咚”跳，累得大汗淋漓，但还是眉间溢满笑，摇头晃脑，越奏越起劲，惹得庄堡里所有的大人、小孩涌来瞧热闹，就连那些公的、母的、肥的、瘦的、大的、小的、黑的、白的、黄的、花的猫儿狗儿也不约而同地窜溜出来，直在乐人周围撒着欢儿。乐队后面，紧跟着的是两辆披红挂绿的檀木轿车，前面一辆内坐着新娘，后面一辆里坐着媒人。驾辕的骡子和拉稍的马，头顶均系着大红绸绫挽成的碗口大的红花，项上挂着一圈金灿灿的铃铛，在“嗒嗒嗒”的蹄声中，给官道播下一串悦耳、欢快的叮铛声。每经过一片庄堡时，前辆轿车便掩得严实，偶尔那双顶端绣织白牡丹的粉鞋不小心露出车帘下摆，蜂拥的人群便凭借它猜测新娘的姿色、体态、智愚、善恶，此刻，那双三寸粉“莲”则触电一般，“倏”地缩进帘去，逗得众人一阵哄笑。轿车之后，尾随着如潮的迎亲队伍，他们抬着食箩，抱着镜子，夹着铜脸盆，前呼后拥出一里之外。每经过一处，看热闹的人群便要议论：
“哟，谁家办事？这么气派！”
“苏父镇鹿庄蒋府三爷蒋城府给儿子娶媳妇，女方是马营镇曹村李府千金青云小姐。”
“我就说嘛，这兵荒马乱的年月，谁家娶亲敢这般张扬！”
“两家门当户对的大财东，娶媳妇嫁闺女不花钱，还能让钱压库下儿子不成？”
“那是自然。有粉就该往脸上搽。啧啧！多光耀！”
喧闹间，队伍踅进涡河湾。新娘子李青云听鼓乐声一阵软似一阵，料知附近没有人家，便偷偷地将车帘撩出一道缝儿，一股浓烈的清新湿润的花草馨香立时溢进轿来。她一边贪婪地做着深呼吸，一边偷眼向外窥视那官道两厢一大片挂着露珠、绚丽多姿的野花，窥视那齐人腰身、这边一推那边就动的直通天际的麦海，窥视那在阳光云雾下呈现出虚幻的乳头状的远山，倾听那从树梢、头顶、芦苇丛中传来的一声声清脆的鸟儿的啼鸣……猛地，她的脑际堆积起对那位素未谋面的女婿——蒋府少爷蒋新贵的猜想：他，是高？是低？是胖？是瘦？是黑？是白？是俊？是丑？是体贴多情？还是蛮横无理……一连串的问号使这位十六岁的新娘子红云满面，像被蝎子蜇了一般，慌忙松去指间的帘布，而母亲刘氏再三叮嘱的话语却又一次回响在她的耳边：
“男大当婚，女大当嫁。青云，到了蒋家你一定要知礼守教，谨遵妇道，勤快持家。你婆婆去逝早，公公年岁已大，凡事要忍让谨慎，千万别使性子，做个贤淑的好媳妇，别让娘操心……”
青云再次在心底牢记了母命，随轿车缓缓前行，那个既充满陌生、又无限神奇的鹿庄距她近了，更近了。
