演讲是人类文明长河那奔腾的激流所涌起的簇簇浪花。演讲就是向众人发表对某个现实问题的见解，或阐明某种事理。宽泛意义的演讲已经具有相当悠久的历史。
演讲不仅源远流长，且有重要的作用。一篇好的演讲词同时又是一件优秀的艺术品，它在演讲结构的巧妙安排和对各种修辞手段的娴熟运用及大胆创造，它对公众思想上、心理上产生的奇妙影响，一直牢牢吸引着语言学家、文艺评论家和心理学家的目光，诱使他们为它投入大量的精力和心血，探索其宝贵的经验和成功创造。一篇好的演说，或事实有据、逻辑严密，或慷慨激昂、豪气凌云，或声情并茂、引人入胜，或机智幽默、妙趣横生，或数者兼而有之，足以使人坚定对崇高理想之信念，足以使人增加知识，明白道理，足以动人心弦，催人发奋，足以给人欢乐，得到美的享受。历来名家演讲，不仅风靡当时，且对后世有深远的影响。
一次成功的演讲，可以对人类历史进程产生重大的影响，成为人类历史的回音，成为当代人和后人提高口才和自身魅力的光辉典范。特别是在重要历史转折关头，那些伟人的演讲，像划破时代夜空的闪电，像矗立在世纪海岸的灯塔，让千万民众为之欢呼呐喊，或伤痛落泪，从而激动或振奋人心。
本书从古今中外的各界名人的演讲名篇中精心撷取最具智慧的篇章，并加以归类编辑。这些演讲既有中外政治家、军事家的演讲精品，也有文学家、艺术家、科学家以及社会活动家的演讲杰作，有的高屋建瓴，气势逼人；有的引经据典，高谈阔论；有的慷慨激昂，奔放热烈；有的铿锵有力，掷地有声，这些演讲者的声音和智慧，穿越历史的迷雾，至今仍在我们耳边回响，给我们勇气和力量，给我们激励和正义。
