生命在于运动，培养爱运动的好习惯，是祛病健身之本。专家指出，运动可以代替任何药物，但任何药物不能代替运动，不过运动也要讲究科学。盲目的运动，不仅对身体无益，而且可能起反作用。运动量的大小，时间的长短，项目的选择，因人因时而宜，不能强求一事，例如60岁的人和40岁的人，体质强和体质弱的人，吃一碗饭和吃半碗饭的人，运动和运动方式就不能一样。实践证明，科学安排运动是发挥体育健身作用的重要一环。
1.因需而异
各人有各人的运动习惯，各人有各人的运动需求，运动应因人而异，不能强求，也不能盲从。一般健身或改善心血管代谢功能，预防冠心病、肥胖病。可练习耐力性（有氧训练）项目，交口快走、慢跑、自行车、打球、游泳、爬山及原地跑、跳绳、上下楼梯等；改善心情，消除身体疲劳，或防治高血压和神经衰弱等，可选择运动量较小的放松性练习，如太极拳、散步、放松操或保健按摩等；针对某些疾病进行专门性治疗，必须选择有关疾病的医疗体操，如慢性支气管炎、肺气肿患者应做专门的呼吸体操，内脏下垂者应做腹部锻炼；背柱畸形、扁平足者应作矫正体操等。
2、因时而异
自然界的草木都因一年四季的变化而变化，人的身体也因季节的变化而有所变化。所以选择运动项目不口方法应因时而异。例如，夏天气温高，湿度大，炎热的天气往往使人烦闷、焦躁，容易“上火”。因而，这时的健身应以避暑热带来清爽感为主。俗话说：“心静自然凉”，保持精神上的自我宁静，便是盛夏保健的一项重要内容。宋代大养生家陈直在《寿亲养老新书》中阐述了许多消暑健身之道，如小劳（汲山泉、拴松枝）、郊游（步山径、抚松竹）、戏水（弄流泉、漱齿濯足）、读书学习。当然，我们不一定完全模仿古人，但其中的旅游、避暑、游泳等诸项活动内容，早已为实践证明是暑天健身的有益活动。这些活动的好处在于：置身子自然之中，精神轻松愉快，既能避暑消夏，又可锻炼身体，确实是盛夏时节有益的健身活动。
根据中医养生学（春夏养阳）的原则，夏天不宜做过分剧烈的体育活动，因为剧烈运动可致大汗淋漓，而出汗过多，不仅伤阴，也可损阳。因此，夏季体育锻炼的形式，最好是散步，一般以早晚为好，散步时间以半小时为好，速度不必拘泥，可因人而异。
人们在秋天运动的时候，已不会像夏天时那么容易出汗，体能消耗也不如夏天大。所以，秋天可以适当加大运动量，延长运动肘间，为抵御冬天的严寒准备好结实的身体。秋天的锻炼项目，平时以长跑、打球、打拳等活动为主，节假日可去郊游、登山、骑自行车等等。有条件的话，最好能去旅游，那样，你不仅可以饱览各地的名胜古迹、祖国的大好河山，而且田野、森林、山间、海边的清新空气，还能使你摆脱空气污染的有害影响，消除紧张、易疲倦、失眠等现象。旅游还是一种体力活动，帮助你强壮肌肉，减少脂肪，增强心肺功能，增加血管弹性。
从一天来看，专家们认为黄昏时锻炼比晨炼好。
美国俄克拉何马州立大学健康中心的一位医学保健专家研究指出，黄昏是最适宜从事体育运动的时间。资料显示，在早上进行体育运动，血压及心率上升以及加速度均较大，对很多人来说，都会产生超负荷情况，直接影响运动的成果及身体的健康。而在黄昏这段时间，体力不口肢体反应的敏感度及适应能力均达到最高峰。同时，心跳频率以此段时间为最平稳及偏低。此时从事各类运动所引致的心跳速度及血压上升的幅度较低，这对健康是有利的。生物钟控制人体的各种活动，在一天24小时中，体力的最高点与最低点，有一定规律性的升降。在下午接近黄昏的时候，体力、肢体反应敏感度及适应能力，都达到最高峰，这时从事各类运动是有利的，可防止由运动所导致的心跳过速及血压上升的弊病。而且睡前活动身体能使人体处于较好的充氧状态，不仅睡得香，消除白天疲劳的速度也会大大加快。
3.因年龄而异
俗话说：“年龄不饶人。”不同年龄的人，选择运动方式，运动量和运动项目也应有所不同，例如慢跑是体育锻炼方式，但老年男性就不宜慢跑。这是由男性的生理衰老顺序所决定的。因为男性的衰老感觉从腿部开始。同时，男性的肺部老化先于其他内脏器官。排汗能力下降则是肾功能老化的外在表现。因而男性进入65岁之后，时常会感到双腮乏力，步幅减小，肺部不适增加，发热，排汗加剧。这对老年男性来说，没有起到取长补短的作用，而恰好相反。
体育锻炼，特别老年人的体育锻
炼，一定要找到最合适于自己体质的，适于自身老化顺序的形式。那么，什么样的体育锻炼最合适老年男性呢？第一种是游泳。游泳锻炼人的协调能力，吞吐自如的口乎吸对肺部也大有裨益，对老年男性的皮肤亦有“改良”作用。不过，老年男性的游泳决不能是竞技型的，而应属于保健的范畴，以水温适中，悠然自得为好。第二种是打牌。打牌可以锻炼人的大脑。这种娱乐型的活动，最适于老年人。第三种打台球。台球可以锻炼老年男性心与手的协调力。从目测到击球一一既增加了大脑的感应力，又活动了上肢。台球是非常适合于老年男性的体育形式。除了游泳、打牌、打台球外，太极拳、下棋也比较适合于老年男性，总之，体育锻炼一定要注重自我感觉，切勿随波逐流。
专家们还认为老年人应多做“脑力操”，因为老年人离退休后，离开了自己长期工作的岗位，费心思、用脑子的事情少了，大脑容易产生“失用型萎缩”。大脑细胞的萎缩、老化，对老年人的身心健康有极大的影响，尤为明显的是导致心理上和精神上的衰退。
有的科学家曾经做过一个有趣的实验：即让受试者仰面平卧在一个大型平板天平上，然后请他做一道数学题，结果发现天平秤很快地沉向头部的一端。这个实验表明，当人们在思索、用脑时可促进脑部的血液循环，使流向大脑的血液量增加。再从人的大脑精神细胞的再生规律来看，一个人从40岁开始，到70岁为止，这30年之间，脑细胞的数量会减少20%～30%左右。
那么，老年人怎样才能防止脑细胞的衰老和减少脑细胞的死亡呢？
实践表明，经常有意识地做“脑力操”是行之有效的办法，所谓“脑力操”就是指经常开动脑筋，思考一些有益的问题。譬如，读书，阅报、写字、绘画、吟诗、集邮、下棋和欣赏音乐等等。最近几年来，我国各地“老年大学”层出不穷，为老年人开设了许多适合老年人学习的专业，这是老年人进行“脑力操”的最好场所，也是防止脑细胞衰老和死亡的有效措施。世界上许多国家都创办了老年大学。当然，老年人也应当讲究科学用脑，要多想一些生活中的美好事物，要防止老是沉湎于对往事的回忆，回首前情，不胜依依。倘若这样，往往会使老年人感到“夕阳无限好，只是近黄昏”，从而增加“老境凄凉”之感或自认老朽。为此，老年人应多朝前看，多想未来美好的生活，多考虑如何在自己的晚年做些有意义的工作，要有“老骥伏枥，志在千里”的凌云壮志。同时要保持乐观的情绪，培养广泛的兴趣，并参加一些力所能及的有益的社会活动，这样，对欢度晚年，延年益寿是颇有裨益的。
4.因体质而异
人的体质干差万别，不仅因年龄不同而体质不同，目口使是同样年龄的人，体质差别也是很大的，所以运动一定要根据自己体质去进行，不能教条地照搬别人的运动方式或运动项目，不能超过自己体质所能承受的限度。美国有关专家提出，不明显增加脉搏的“最轻微运动”，也能达到奇迹般的健身作用。美国有人对13000名体质强弱不等的健身者进行长期跟踪调查，结果证实，长寿者大多数并非是常年累月热衷于剧烈运动者，相反都是经常参加“最轻微运动”的人。国外有人研究表明，每天工作之余抽出半小时集中锻炼的人，与每天分3次运动，每次仅锻炼10分钟的人，其健身效果基本相同。也有一些体育运动爱好者，在尝到运动的甜头后，锻炼的劲头越来越大，乃至超过自己身体所能负荷的界限，酿成悲剧。
美国《跑步全书》的作者费克斯在跑步时，突然猝死在跑道上，使美国的跑步热骤然降温。随之“轻体育”逐渐兴起，运动者可以无拘无束、轻松愉快地从事自己所喜爱的运动。跑步也可以随心所欲，慢慢地跑，绝不“劳其筋骨”，气喘吁吁。
运动越限可能带来麻烦，除了对肌肉、肌腱、关节和内脏造成损伤外，更主要的是可能使机体内分泌系统发生连锁的不良反应。运动生理学家的研究表明，苛求运动量越大越好的人，运动之后，体内某些激素的分泌量随之下降，会“株连”免疫系统，导致“负性”反应。造成在运动后的一二小时内，血清里的某些免疫球蛋白会突然消失，这时运动者容易感染各种疾病。
经常从事体育运动的人，每当运动时会产生一种“欣快”感，是运动时大脑分泌的一种能使人“愉快”的生化物质所“酿造”的。一旦终止运动两天，这种使人“愉快”的生化物质便会骤然减少，于是运动者就可能产生内疚、抑郁、易激动和焦虑不安等症状。而运动一旦成瘾，就会迷于某项运动，久而久之，运动爱好者便会自食超越运动。
