韩、魏两家所以参加智伯的军事行动，迫于淫威是重要原因。但不可否认，他们也有自己的打算，这符合他们的渔利心理。因为智伯提出的条件是：灭了赵氏，三分其地。这可是大有甜头的。
于是，三家联军猛攻赵襄子在曲沃的住宅。
前门火热地打，后门火热地准备逃跑。眼下这架式，不跑，还坐着等死啊。问题是，往哪跑呢？
有人提出去长子（山西长子县），路最近。有人提出去邯郸（河北邯郸），府库充实，也是好地方。但赵襄子想起了老爹临死前的话，手脚麻利地跑回晋阳。
三家联军随后掩袭而来，兵临城下，将晋阳城围得铁桶一般。
可是，智伯惊讶地发现，愣是他使出浑身解数，晋阳城就如一枚钉子似的，死死钉在太原盆地上，它自巍然不动。
急得团团转的智伯，沿着晋阳城转圈，就象蚂蚁在热锅上转圈一样。智伯在晋阳城外一转就是三个月。然而令人惊奇的是，这一转，竟然转出地理大发现。
从地图上可知，晋阳，现在的山西太原，四面环山，自东北至西南，汾水绕城而过，灌溉条件十分便利，城市饮用水也很好解决。然而正是这个地理优势，差点给晋阳城带来灭顶之灾。因为智伯的地理大发现正是发现了这一点，只不过，这个地理优势在智伯的眼里成了致命的武器。
在冷兵器的时代，没有炸药，没有大炮，没有轰炸机，而要想攻克象保险柜一样安全的晋阳城，困死它无疑是首选。首选的首选，当然是水漫金山，大浪冲淘，软磨硬泡，保不准哪面城墙不经泡，轰然倒塌，这是智伯愿意看到的。
智伯遂命令部队，掘开汾水，引出一渠，水灌晋阳城。
于是，壮观的一幕出现了。
晋阳城外，汪洋一片，兴许还有鱼儿在欢快的跳跃。水位最高时，浸至城墙三版（六尺）。
而城内的情况，比城外还糟。长时间的泡水，居民的灶堂都成了青蛙的家了（沈灶产蛙），只好将做饭的铁锅悬在空中（悬釜而炊），人们也把家搬到了树上（巢居而处）。
长达三年的围困，最困难的时候到了，该吃的东西都吃尽了，以至出现“易子而食”的惨况。
就是在这种艰难的情况下，晋阳人却铁心与赵氏站在一起（民无叛意），与智瑶作殊死的斗争。因为晋阳人懂得，滴水之恩当涌泉相报。
眼下，智伯是得意的，在他的眼里，此时夕阳下的晋阳城，就跟熟透的果实一样，似乎只要轻风一动，就可以果熟蒂落，攥在手里。
于是，智瑶来了雅兴，在魏桓子和韩康子的陪同下－－魏桓子为他驾车，韩康子站在右边护卫－－前去视察水势。其实，智瑶是去领略即将成为他领地之一的晋阳城之风景。
胜利者的心情应该是愉悦的，起码在这个时候，智伯自认为是铁定的胜利者。因此，智瑶的心情铁定也是愉悦的。
这个愉悦得近乎忘乎所以的心情，就从下面这句冒着傻气的话里体现出来。
圣人说过，一言兴邦，一言丧邦。其实，一言之机，不但关系着国家之兴废存亡，同样也关系着一个人的荣辱成败。也因此，走过的桥比我们走过的路还多的老人们，才这样很不近人情的告诫我们：逢人且说三分话，不可全掏一片心。
鬼才知道，他人是自己的天堂还是地狱。
而事实表明，魏桓子和韩康子恰恰是愚蠢的智瑶的地狱。他掏了不该掏的心情，而且是不止一次。由此可见，迷信拳头可以主宰一切的智瑶，想干大事，但缺少干成大事的一个关键性因素－－城府。从智瑶的身上，我们分明看到，一个人的性格是如何深切地影响着他的命运的。
智瑶找死的话是这么说的：“吾乃今知水可以亡人国也。”
只要不出意外，魏桓子、韩康子二人的反映应该是这样的：二张不同的脸同样煞白煞白的，二颗不同的心同样拔凉拔凉的。因为魏桓子和韩康子非常清楚，汾水照样可以灌进魏氏老巢——安邑（山西夏县），而绛水同样可以灌进韩氏老巢——平阳（山西临汾）。
《通鉴》写这二人的反映很有意思：
“桓子肘康子，康子履桓子之跗”。
魏桓子用胳膊肘捅了一下韩康子，而韩康子则用脚尖踢了一下魏桓子。
就是这一肘一履，决定了智瑶的命运。
这时，智瑶若肯听帐下谋士絺疵的意见，也还是有一层胜算的。然而智瑶的刚愎和肤浅，使他再一次成为命运的弃儿。
絺疵通过研究面相，发现了一个惊人的事实：魏桓子、韩康子必有不轨之心。因为眼看胜利在望，又有土地进帐，可是这二家伙非但了无喜色，反是愁容满面。
絺疵分析说，必是他们仨同病相邻，担心唇亡则齿寒，劝智瑶早做提防。
可是，智瑶听不进去絺疵的正确意见也就算了，却将他的话和盘告诉了魏桓子和韩康子。
魏桓子和韩康子指天划地地发誓：“决无此事，您想，到口的肥肉不吃，却去干那掉脑袋的事，世界上有这么蠢的人么。这一定是赵氏的阴谋，想离间我们之间的兄弟感情，您千万别信。”
天可怜见这是什么样的兄弟感情，但令人不解的是，智伯竟然信了。絺疵知道，智瑶必败无疑，遂找了一个借口，脚底抹油保命去了－－出使齐国。
事实证明，絺疵的担心不是多余的。
附：晋阳之战地图
