——司马光论六国之亡（臣光曰11）
始皇帝二十六年（公元前221），秦国一统天下的最后一年，大将王贲攻克齐都临淄，齐民放弃抵抗。秦人诱降齐王田建，最后将他饿死在共邑（河南辉县）苏门山上的松柏之间。自始皇帝十七年（公元前230），秦国灭韩开始，只用了九年时间，就将六国悉数扫灭。司马光在“臣光曰”第11篇里分析了六国之所以沦丧的原因，认为从大局上看，合纵于六国是有利的，可是六国自己不珍惜，自相杀伐，互相拆台。最可笑的是田建，采取“媚盗”的政策，却自以为得计，坐视五国之沦亡而不救，最终殃及自身。
首先得解释一下什么是合纵连横。秦国地处最西方，函谷关东面的六国地势南北相连，为抵抗强秦的进攻，他们南北结成联盟，是为合纵。而秦国为达到一一击破的目的，破纵而东西相联，是为连横。说起合纵连横，不得不提起张仪和苏秦这两个人。
《战国策》一书记载张仪与苏秦是对手，一纵一横，互为攻防。司马迁受此影响，在《史记张仪列传》中将张仪和苏秦列为同时期之人，同时师出鬼谷子。司马迁说，苏秦发迹后，有意刺激张仪，促他入秦，从而达到师兄弟一手拿捏天下的目的。又说张仪死在苏秦之后。《通鉴》本此记载，卷三说，周慎靓王四年（公元前317），“齐大夫与苏秦争宠，使人刺秦，杀之。”又说张仪死于周赧王五年（公元前310）。然据近人杨宽考证，实是张仪在前，苏秦在后，苏秦是张仪死后才在政坛上展露头角的。《史记》记张仪的年代基本正确，而把苏奏的经历提早了约三十年。虽是如此，我写本文还是依《通鉴》的记载，因为苏张两人身上，基本浓缩了战国时期纵横家的风彩。
《通鉴》写苏秦始于卷二。苏秦最初游说秦王而得不到支持，去而游说燕文公，获得成功。燕文公资苏秦车马，以说赵肃侯。一路下来韩王、魏王、齐王、楚王，皆许之。苏秦一跃成为联合国秘书长（从约长），并相六国（副相）。
苏秦在游说赵国的时候，秦军正在攻打魏国，大败其师四万余人，又计划攻打赵国。苏秦担心因为秦国的军事行动而败纵，于是故意激怒张仪，促他入秦。《史记》详细描写了苏秦激怒张仪的过程，但《通鉴》只一句带过：“苏秦故召而辱之。”苏秦暗中派人资助张仪入秦，并成功说动秦王，成为客卿。同去的人才告诉张仪真相。张仪说，只要苏君在，我决不破纵。
张仪遵守了诺言，直到苏秦死后，他才从游说魏襄王开始，然后是楚王、韩王、齐王、赵王、燕王，也一路皆“许之”，合纵宣告解散。
尽管司马光肯定合纵之于六国的利益，但对《史记》所说苏秦合纵“秦兵不敢窥涵谷关者十五年”，表示大不信。他在《通鉴考异》中很不客气地认为，“此出于游谈之士夸大苏秦而云尔。今不取。”
苏张之后的纵横局势，则主要由秦国的客卿在主导。也就是说，主动权一边倒，全在秦国那边。这就是我们在《败也客卿》一文中提到的“远交近攻”之策，时在周赧王四十五年（公元前270）。
六年之后的周赧王五十一年（公元前264），田建继齐王位。嬴政为了拢络田建，不惜与他拜把子，时不时还送点礼，交通交通。田建是地道的蠢货，只看今天不看明天，只懂居安不懂思危，将秦王的驴肝肺当好心，坐视中原四十年烟尘起而不管，一幅局外人的样子。周赧王五十六年（公元前259），秦赵长平（今山西高平境内）之战，楚国出兵援赵，齐王不管。当赵国军队断粮，请求齐国援助时，齐王又狠心不给。大臣周子进谏说：“从赵齐地理看，赵国犹如齐楚的强大屏障，齐赵楚是唇亡齿寒的关系，如赵国灭亡，肯定危及齐楚，怎能不救呢？”齐王不听，坐视秦兵攻破长平，灭赵军四十万。
除了田建的弱智，其手下亦皆是一帮亡国之臣。当初田建继位的时候，年纪尚幼，国事皆决于母亲君王后。君王后是个有识见的人，并不去无故招惹秦国（事秦谨），也与诸候五国保持良好的外交关系（与诸侯信）。君王后快死的时候，交待田建，大臣中某些人可用，某些人不可用。田建之蠢就蠢在这里了，几个人名都记不住，却去拿纸笔让母亲写下来，君王后只好说，我忘了。
君王后一死，田建立即提拔一个叫后胜的人为相。可是后胜竟以相国的身份，大肆收受秦国的贿赂，当起谍中谍。齐国派遣入秦的宾客，也为秦人多金收买，反了水。这样，从相国到一般官员，都成秦国的间谋，都替秦国说话，都劝田建朝秦，“不修攻战之备，不助五国攻秦”，秦以故得灭五国。
始皇帝二十五年（公元前222），田建还要动身去朝秦，被国都雍门的守门人司马前一句话给堵了回来。看来齐国是有能人，只是田建不懂用。即墨大夫也劝他采取攻势，这样不但可以保住齐国，没准还能有所作为。田建又不听。不听的结果是，被秦人“处之松柏之间，饿而死。”
按司马光的说法，六国要都跟兄弟似的，秦国也没那么轻易得手。可是由于六国也都带有客卿的毛病，只顾私利，哪管什么大局。于是关东六国一片狗咬狗，其中最著名的便是燕齐之争。
周赧王元年（公元前314），燕国内乱，齐宣王遣大军攻入燕国，杀燕王哙和他的相国子之，燕国举国臣服。至齐缗王，并吞宋国，逼楚国割淮北之地，而赵、魏、韩、燕四国望风朝于齐。继位的燕昭王，一意雪耻，广纳贤才，起用乐毅为将，于周赧王三十一年（公元前284），联络赵、魏、韩、秦四国伐齐，大破齐军。于是五国按事先达成的瓜分协议，分路攻略齐地。
赵军北上攻取齐国河间之地；秦军南下攻占定陶；魏国进军齐国东南，取彭城，尽略宋国故地。乐毅率燕军主力向东攻破临淄，直捣胶东，半年时间，连下齐国七十余城。南方的楚国也借机捞一把，诈称援齐，遣军至吕城劫杀齐缗王，尽复淮北之地。至公元前283年初，除齐将田单坚持抗战，死守即墨孤城外，齐国举国之地尽为五国所瓜分。后来田单以火牛阵大破燕军复国，但齐国经此一劫，元气大伤。齐国因此深恨五国灭国之仇，遂与关东五国，起码与赵、魏、韩离心离德。后来秦国连续攻韩伐魏，与赵国大战长平，齐国均见死不救。
司马光因此才说，六国是“自绝其根柢”“自撤其藩蔽”，才让秦国寻了战机去。向使六国相亲相爱，纵然秦国再强暴，“安得而亡之哉”。从地理形势的角度分析，司马光这话是对的。秦兵一出涵谷关，韩、赵、魏三国首当其冲，齐、楚两国则在三国之后，以“藩蔽”（屏障）与“根柢”（后盾）来形容他们的表里关系，很是贴切。只是六国弱肉强食惯了，最终都被强秦终结。
附：臣光曰11：从衡之说虽反复百端，然大要合从者，六国之利也。昔先王建万国，亲诸侯，使之朝聘以相交，飨宴以相乐，会盟以相结者，无他，欲其同心戮力以保家国也。向使六国能以信义相亲，则秦虽强暴，安得而亡之哉。夫三晋者，齐、楚之藩蔽；齐、楚者，三晋之根柢；形势相资，表里相依。故以三晋而攻齐、楚，自绝其根柢也，以齐、楚而攻三晋，自撤其藩蔽也。安有撤其藩蔽以媚盗，曰“盗将爱我而不攻”，岂不悖哉。（《通鉴》卷7）
