一个组织具有健全的结构和完善的管理机制并不等于万事大吉，这只是它得以正常运转的“硬件”条件，必不可少的软件条件是领导者识人用人的能力和技巧，正因其“软”，我们称之为潜学问，这套学问阐明了如何让部下能为我所用，您为我所用并用得其所的道理。
忽略下属的性格，勉强他们做不适合的差事，结果受挫折的将是上司。有些人以为定下的原则，如钢铁般不容下属破坏，更不容许他们以任何理由拒绝所委派的差事。这实属愚昧的做法，因为原则是死的，人却是活的；只有原则去迁就人，方能收到高效率的成绩。
对于管理者而言，准确认识下属的能力，不致于形成用人的盲目性。别以为身为管理阶层……管理者就以为下属们便要看你的脸色行事，因为你不能期待所有人均知情识趣。遇到不是那么“醒目”的下属，但他的工作能力还可以，而又颇为努力，你怎可以用“不识趣”来遣走他呢？
事实上，许多人拥有优厚的潜质，只是性格上有些缺点；如果身为上司的你能适当地安排，使他的缺点变成优点，就可以充分发挥他的潜质。做上司的可以在许多方面躲懒，但了解下属的性格，而作出适当的调配，这方面绝不能马虎。
忽略下属的性格，勉强他们做不适合的差事，结果受挫折的将是上司。有些人以为定下的原则，如钢铁般不容下属破坏，更不容许他们以任何理由拒绝所委派的许多老管理者不易被下属接受，什么“老古董”、“老而不死”等不尊敬的浑号，被加诸身上；多是那些上司喜被下属奉承，却永不去了解下属，以致出现一面倒的情况。
管理者必须要牢记一句话，就是：当面怕你的人，背后一定恨你。试想想你最怕看见谁，就知道你其实非常厌恶他。所以，不要使下属怕你，这是身为上司的第一规则。
你的下属每天均留意你的表情，你的笑容、严肃、皱眉，都显示你当天的情绪。不要成为动物园中的动物，伊由别人注意；
你必须进行双轨沟通法，意思是你被下属了解的同时，也要对下属们作出长时间的观察和了解。
学学“相面”吧，看看你的下属都是些什么人。
有些人的自尊心特强，一部分是源于潜意识的自卑感。这种复杂的情绪构成反叛性格，面对上司时，依然摆出一副“不易屈服”的态度。如果上司与下属各持本身性格，不愿稍作迁就，结果造成双方关系僵持；对于身处高位的管理阶层绝非好事，这只是显示出你的管理方法失败。
事实上，无论对方是否为下属，命令式的口气均应禁绝。除了尊重对方之外，也使对方在执行时减少压力。例如A上司喜对秘书说：“给我一杯咖啡。”而B上司则说：“请你给我一杯咖啡，可以吗？”前者是典型的中国旧式长辈对平辈的指示口气，后者则是外国式的询问口气翻译过来的。在接收讯息的一方，当然认为上司用询问式的口气指示自己，有一种被尊重感。
同样地，在指示下属去做一件事情时，虽然不必用询问式，但命令式仍应尽量避免。取而代之的可考虑采用拜托式的方法：
表面上是拜托，实则令对方非做不可，例如：“这件事靠你了”、“这件事依你的主意行事吧”、“有你份儿做，应该没有问题了”、“我想不到比你更适合的人选”、“这件事还是由你亲自处理，我会较为放心”等。对方有被重视及不能有负所托的责任感，尤其是当在其他同事面前，无形间给于他“不能失败。”
的压力。在压力的推动下，潜质是会较容易发挥的。
社会上，循规蹈矩的人仍占大多数，在你的手下中，为求明哲保身、保住饭碗，凡事按本分办事的下属亦为数不少。
这类型的下属抱着不求有功，但求无过的心情做事。对于一个上了轨道的公司来说，影响不算大；但对于力求进步的上司来说，这类型的下属在上司眼中与冗员无异。
循规蹈矩的下属也有其优点。例如完全按照上司的意思做事，管理者易于控制及计划不容易脱轨道。而缺点则是犹如一部机器，完全依照别人输入的方程式做事，缺乏主见和判断力，更不易发现工作或计划中的毛病，因而未能及时加以纠正，造成纰漏。
由于过分被动，这类型的下属本身对公司有很大的依赖，管理者一旦没有上班，他们就变成一盘散沙，失去平日的效率和自律。
那么，如何保留他们的优点，纠正缺点？
对他们的依照计划行事表示赞赏，但鼓励他们留意工作的每一个细节，将自己的意见表达出来；以及要他们在一些问题上作出判断。无论他们所作的意见是否有用，也谨慎地考虑，不能立刻否决；这样会伤害了下属的自尊心，更不敢再次主动提出意见。
