隋炀帝当年建造的迷楼真可谓极尽人间奢华。什么是迷楼呢？它应该是隋炀帝杨广的独家发明了。就是在几层楼阁内，修建千余甚至万余个房间，其间连接的道路是一个接一个，从其中的每一个房间都可以进入另一个房间；每一个房间都设计得非常典雅，而且风格迥异。从这个房间走进另一个房间又别是一番滋味。步入香气飘飘的迷楼，往往会让人浮想联翩，不知所在。如果有人误入其中，很难找到出口。所以隋炀帝游过迷楼后，大喜过望，说：“就算是神仙在其中游玩，也不一定会找到出口，那就叫它迷楼吧。”迷楼的名字就由此而来。
关于迷楼的建造，据说是一个叫项升的浙江人为了取悦隋炀帝，进献了新宫图一幅，隋炀帝看后非常高兴，就命令主管官员在他梦中都眷恋的迷人之乡――江都，依图建造新宫。于是，数以万计的工匠不分昼夜地赶工，不久，一座天上绝无、人间仅有的壮丽宫殿在江都拔地而起。今天，在扬州市的北郊，绿树成荫的蜀岗东峦就掩映着一座朱红色的建筑，名为观音寺，寺中现存“鉴楼”一座，就是当年隋炀帝大兴土木建造的迷楼旧址。
扬州在西汉吴王刘濞的大力开发之下，逐渐繁荣兴旺起来。至隋朝时，它已经成为远近闻名的繁华通商口岸。杨广在做晋王时曾任扬州总管，那时他便被这里的美景所深深吸引，在扬州一住就是十年，后来他做了皇帝，仍然眷恋着扬州的繁华，曾三次南下巡幸。对扬州的偏爱使得杨广在这里修建了这样一座奢华的迷楼，并想着只要来到这里就可以过着神仙般的美妙生活。迷楼里醉生梦死的生活，扬州迷人的自然美景，的确连神仙也羡慕。只是他这种醉生梦死的生活没能持续多久，当天下大乱，各地纷纷起义时，这个无数工匠呕心沥血建立起来的迷楼也在战火纷飞中变得面目全非了，后人也只能通过书中的描绘来想象它曾经的华丽和绚烂。
