光阴是这样无谓地过去。三天以后，采莲又没有来校读书。上午十点钟，陶岚到校里来，问起她，萧涧秋答：“恐怕她母亲又病了。”
陶岚迟疑地说：“否则为什么呢？她底母亲也是一个多思多虑的人。处这样的境遇，外界又没有人同情她，还用带荆棘的言语向她身上打，不病也要病了！我们，”她眼向萧转一转，说错似的，“我，就可以不管人家，所以还好，不生病，——我的病是慢性的。——像她……这个社会……你想孩子怎样好？”
她语句说不完全，似乎说的完全就没有意义了。萧接着说：“我们下午再去看一看罢。”
正这时，话还未了，采莲含着泪珠跑来。他们惊奇了，萧立刻问：“采莲，你怎么？”
女孩子没有答，书袋仍在她底腋下。萧又问：“你妈妈底病好了么？”
“妈妈好了。”
女孩非常难受地说出。她站着没有动。陶岚向她问，蹲下身子：“小妹妹，你为什么到此刻才来呢？你不愿来读书么？”
女孩用手掩在眼上答：“妈妈叫我不要告诉萧伯伯，还叫我来读书。弟弟又病了，昨夜身子热，过了一夜，妈妈昨夜一夜不曾睡。她说弟弟的病很厉害，叫我不要被萧伯伯知道。还叫我来读书。”
女孩要哭的样子。萧涧秋呆站着。陶岚将女孩抱在身边，用头侵着她头，向萧问：“怎么呢？”
他愁一愁眉，仍呆立着没有说。
“怎么呢？”
“我简直不知道。”
“为社会嘴多，你又是一个热心的人。”
他忽然悔悟地笑一笑，说：“时光快些给我过去罢，上课的铃，我听它打过了。”
同时他就向教务处走去。
在吃晚饭以前，萧涧秋仍和往常散步一样，微笑的，温良的，向采莲底家里走去。他觉得在无形之中，他和她们都隔膜起来了。
当他走到她们底门外时，只听里面有哭声，是采莲底母亲底哭声。他立刻惊惶起来，向她底门推进，只见孩子睡在床上，妇人坐在床边，采莲不在。他立刻气急地问：“孩子怎么了？”
妇人抬头向他看了一看，垂下头，止着哭。他又问：“什么病呢？”
“从前天起，一刻刻地厉害。”
他走到孩子底身边，孩子微微地闭着眼。他放手在小孩底脸上一摸，脸是热的；看他底鼻孔一收一放地扇动着。他站着几分钟，有时又听他咳嗽，将痰咽下喉去。他心想：“莫非是肺炎么？”同时他问她：“吃过药么？”
“吃过一点，是我自己想想给他吃的，没有看过医生。此刻看来不像样，又叫采莲去请一位诊费便宜些的伯伯去了。”
“要吃奶么？”
“也似不想吃。”
他又呆立一会，问：“采莲去了多久？”
“半点钟的样子。大概女孩又走错路了，离这里是近的。”
“中国医生么？”
“嗯。”
于是他又在房内走了两圈，说：“你也不用担忧，小孩总有他自己底命运。而且病是轻的，看几天医生，总可以好。不过此地没有西医么？”
“不知道。”
天渐渐黑下来，黄昏又现出原形来活动了。妇人慢慢地说：“萧先生，这孩子底病有些不利。关于他，我做过了几个不祥的梦。昨夜又梦见一位红脸和一位黑脸的神，要从我底怀中夺去他！为什么我会梦这个呢？莫非李家连这点种子都留不下去么？”她停一停，泪水涌阻着她底声音。“先生，假如孩子真的没有办法，叫我……怎样……活……的下……去呢？”
萧涧秋心里是非常悲痛的。可是他走近她底身边说：“你真是一个不懂事的人。为什么要说这话？梦是迷信呢！”
一边又踌躇地向房内走了一圈，又说：“你现在只要用心看护这孩子，望他快些好起来。一切胡思乱想，你应当丢开它。”
他又向孩子看一回，孩子总是昏昏地——呼吸着，咳着。
“梦算什么呢？梦是事实么？我昨夜也梦自己向一条深的河里跳下去，昏沉地失了知觉，似乎只抱着一块小木板，随河水流去，大概将要流到海里，于是我便——”他没有说出死字，转过说：“莫非今天我就真的要去跳河么？”
他想破除妇人底对于病人最不利的迷信，就这样轻缓地庄重地说出。而妇人说：“先生，你不知道——”
她底话没有说完，采莲气喘喘地跑进来。随后半分钟，也就走进一位几乎要请别人来给他诊的头发已雪白了的老医生。他先向萧涧秋慢慢地细看一回，伛着背又慢慢地戴起一副阔边的眼镜，给小孩诊病。他按了一回小孩底左手，又按了一回小孩底右手，翻开小孩底眼，又翻开小孩底口子，将小孩弄得哭起来。于是他说：“没有什么病，没有什么病，过两三天就会好的。”
“没有什么病么？伯伯！”
妇人惊喜地问。老医生不屑似的答：“以我行医60年的经验，像这样的孩子底病是无用医的。现在姑且吃一副药罢。”
他从他底袖口内取出纸笔，就着灯下，写了十数味草根和草叶。妇人递给他四角钱，他稍稍客气地放入袋里，于是又向萧涧秋——这时他搂着采莲，愁思地——仔细看了看，偻着背走出门外，妇人送着。
妇人回来向他狐疑地问，脸上微微喜悦地：“萧先生，医生说他没有什么病呢？”
“所以我叫你不要忧愁。”
一个无心地答。
“看这样会没有病么？”
“我代你们去买了药来再说罢。”
可是妇人愚笨地，一息说：“萧先生，你还没有吃过晚饭呢！”
“买好药再回去吃。”
妇人痴痴地坐着，她自己是预备不吃晚饭了。萧涧秋拿着药方走出来。采莲也痴痴地跟到门口。
