张水用“研究生证”买了最后一张半价火车票，在一个暮色苍茫的黄昏时分，他怀揣着一肚子窝囊和一张“毕业派遣证”回到了省城。
办好报到手续后，王院长对他说，“租房子的钱是不能报的，你可以在城郊结合部的土郢租房子，房租便宜，离单位也近。”
叶丽给张水买了一只BP机便于联系，张水对叶丽说，“华东出版社要我明年三月份之前拿出书稿，资料搜集和卡片工作都做完了，半年之内我们尽量少联系。”叶丽说，“每个星期至少要聚两次吧。”张水说，“顶多一次。”叶丽有些生气了，女人一生气就会问出一些相当愚蠢的话来，“究竟是我重要，还是你的书稿重要？”张水说，“半年之内书稿最重要。”叶丽说，“你这个人真没劲！”
五十多岁的房东赵德昌在看了张水的粮油户口关系及省社科院的工作证后，非常振奋，“好，好，研究生，政治上可靠。你是知识分子，没什么钱，房租少收你十五块，每月一百零五块。”叶丽拎着一网兜水瓶、脸盆、刷牙缸问房东，“在你这里租房还要看身份？”赵德昌将烟头扔到地上，“不是看身份，而是要政审。前天我刚刚将两个租我房子的三陪小姐赶出去。”
张水看着房东赵德昌严肃认真一丝不苟的表情，觉得他很像车站码头上套着红袖章随便乱罚款的卫生监督员。
赵德昌将一大堆奖状和几张过期的旧报纸递给张水，“我以前是‘养猪状元’‘劳动模范’，都有证书，《郊区报》上登过我的事迹，你看，这是我的照片，记者照相那天我正感冒发烧，人照得像个死刑犯，难看极了。”赵德昌在说起这些时，声音和举止都很夸张，语气里有骄傲自满的情绪。
张水说，“你让我住猪圈？”
赵德昌说，“以前是猪圈，现在里面粉刷一新干净整洁，年年都被评为文明卫生先进户。”
赵德昌家是一幢两层小楼加三面十八间平房围起来的四合院，平房就是以前的猪圈，每间十平方左右，院子有一个篮球场大，是从前猪晒太阳放风的地方，现在是人的活动场所。院子里铺上水泥地平，几棵法国梧桐树遮出了一大片浓荫，树下散布着几张水泥凳子，两个水龙头和猪槽改建的水池掩盖了猪在这里坐以待毙的岁月。张水从屋外墙上已经生锈了铁牌上的标号知道了自己住的是以前的12号猪圈。
城郊结合部的土郢五年前是郊区的一个农业村，村民们以种植蔬菜和养猪养鸡为生。前些年经济过热城市恶性扩张，一条宽阔的混凝土大马路像一把杀人不见血的锋利的刀从土郢村的腹部劈开，一撕为二，这条路叫做三环路。村庄的宁静从此被揉得粉碎，土地被强行征用做开发区后，开发区里长满了荒草和一些死而复生的树，土郢村被改为土郢街道居委会，不再种菜和养猪的村民们只好靠出租房屋维持生计。许多进城打工做买卖的人以及一些身份不太明确的社会闲杂人员都涌到了土郢，城郊结合部特殊的地理位置注定了这里聚集着成群结队收破烂的、卖老鼠药的、蹬三轮的、做三陪的、制假贩假的、卖淫嫖娼的、逃婚私奔的、杀人放火的、逃避计划生育的各色人等。土郢的刑事案件这几年比国民经济增长速度高四倍左右，经常夜半三更警车开进土郢，第二天早上人们的话题中就充满了缺胳膊少腿掉脑袋的血腥味，正因为如此，多年以前具有荣誉身份的赵德昌对每个租房户都要进行严格的政审，但是在一个似是而非的时代，身份证荣誉证结婚证学历证其实也证明不了什么，处女膜修复后的假处女矜持而傲慢，拥有假身份证的人当然是可以从容镇静的。
赵德昌对张水和叶丽说，在十一年前的秋天的一个上午，一位大官在警车开道下来参观过他的养猪场，那位大官还跟他和猪在一起照了张合影，大官勉励他，“要在各方面做出贡献”，他还没来得及认真琢磨大官的话，大官就犯了大错误，从此从电视和报纸上消失了，他也不敢将自己和大官的合影挂出来。赵德昌说这些话意在强调自己是与众不同的，只是用一个犯了错误的大官来衬托自己对大多数租房户来说是没有任何意义的。张水觉得很有趣。
叶丽将张水的床铺铺好后，就问张水，“总不能一辈子住在猪圈里吧。”
张水一提起房子，脸上就变得灰暗起来，他说，“今年是最后一年福利分房，集资要交四万八千块钱，没钱。运气好的话，年底可能会调剂到一小套房子，一室一厅三十一个平方。”
叶丽说，“一室一厅怎么住呀？还是参加集资吧，我来交钱。”
张水说，“我不会再要你一分钱了。”
叶丽乐了，“现在你翅膀硬了，那好呀，我就等着你挣大套住房吧。”
张水说，“我没钱，我能住一室一厅就满足了。”
叶丽问，“你说的是真话还是假话？”
张水用毫不动摇的口气说，“我从来不说假话。”
叶丽吃惊地望着张水，无奈地摇了摇头。
收拾停当，叶丽要请张水去吃肯德基，张水说，“你上夜大时经常是啃着一块烧饼来上课的。”叶丽说，“如果我今天还啃烧饼只能说明我的工作和生活全都失败了。”张水说，“难道你要用吃肯德基向全世界宣布你的胜利吗？”叶丽反击道，“即使这样又有什么不可以的，我的业绩一直名列前茅，你又回到了我的身边，这当然是胜利。”张水说，“煤气罐和煤气灶都买来了，晚上我们就煮点面条吧！”
叶丽很无奈地煮好了面条，然后又去巷口的卤烧摊子上买了半只卤鸭半斤熏鱼和两瓶啤酒。饭还没吃完，叶丽的手机响了，她放下碗筷，“实在对不起，我不能为你收拾了，外运公司包总找我谈全体职工保险的事，一笔大业务。有事打我手机。”张水对着叶丽匆忙的背影，自言自语了一句，“谈业务为什么要在晚上谈呢？”
一般说来，搞推销包括做保险业务最适合漂亮女性去做，许多大宗业务的大老板通常喜欢跟女业务员在晚上光线很暧昧的地方谈业务，这不是历史，这是现实，所以历史书上并没有写到这些事情，张水也弄不懂。
