对员工的批评，是管理者日常工作程序中不可避免的一项，它会促进，也会影响公司内的正常工作。批评是一种负强化激励手段，是对人的某种行为给予否定或惩罚，使之逐渐减弱、消退、克服缺点，改正错误，努力上进。对员工“负强化”激励的方法主要是批评和惩罚。由于人都有尊重的需求，批评和惩罚应尽量少用。即使用，也应该讲究艺术，运用恰当的方法进行。日本索尼公司董事长盛田昭夫就是一个把握批评艺术的成功企业家。
索尼公司是靠生产电子产品起家的，随身听是该公司的重要产品。一次，公司的一家分公司的产品出了问题，这家分公司的产品是销售到东南亚的，总公司不断收到来自东南亚的投诉。经过调查，发现原来是这种随身听的包装上有些问题，并不影响内在质量，分公司立即更换了包装，解决了问题。可是盛田昭夫仍然不依不饶。
这位经理被请到公司的董事会议上，被要求对这一错误做陈述。在会议上，盛田昭夫对其进行了严厉的批评，要求全公司以此为戒。这位经理在索尼公司干了几十年，第一次在众人面前受到如此严厉的批评，难看尴尬之余，禁不住痛哭失声。盛田昭夫的盛怒让其他董事都感觉到太过分了。
会后，这位经理恹恹地步出会议室，正考虑着准备提前退休。可是董事长的秘书走过来，盛情邀请他一块去喝酒，经理哪里还有这样的心思，无奈秘书几近强拉硬扯，两人走进一家酒吧。经理说：“我现在是被总公司抛弃的人，你怎么还这样看得起我？”这位秘书说：“董事长一点也没有忘记你为公司做的贡献，今天的事情也是出于无奈。会后，他知道你为这事伤心，特地让我请你喝酒。”
接着秘书又说了一些安慰的话，经理极端不平衡的心态才开始缓和一些。喝完酒，秘书陪着这位经理回到家。刚进家门，妻子迎了上来对丈夫说：“你真是受总公司重视的人！”
经理听了感觉非常奇怪，难道妻子也来讽刺自己？这时，妻子拿来一束鲜花和一封贺卡说：“今天是我们结婚20周年的纪念日子，你也忘记了。”在日本，员工拼命为公司干活，像妻子的生日以及结婚纪念日这样的事情，通常都难以记起。经理说：“可是这跟我们总公司又有什么关系？”原来，索尼公司的人事机关对员工的生日、结婚纪念日这样的事情都有记录，每当遇到这样的日子，公司都会为员工准备一些鲜花礼品。只不过今年有些特别，这束鲜花是董事长盛田昭夫特意订购的，并附上了一张他亲手写的贺卡，勉励这位经理继续为公司竭尽全力。
盛田昭夫不愧是善于批评的老手。为了总公司的利益，他不能有丝毫的宽待，但考虑到这位经理是老员工，而且在生产经营上确实是一把好手，为了不彻底打击他，又采用这样的方式表达一定的歉意。盛田昭夫经常使用这样的方式，索尼公司的许多人把这称之为“鲜花疗法”。
“鲜花疗法”之所以能够起到作用，在于它符合人性的特点。管理学认为，每个人都有自我满足的需要，这种需要除了吃、喝、睡、性等生理需要外，被别人承认、受到社会的尊重、有成就感也是非常重要的。作为一个成功的商人，你不但能在物质生活上满足员工的愿望，而且也要在心理上使你的员工感到被尊重、自己的工作是有意义的，这往往比金钱等物质上的奖励，更能激发员工的斗志。
