文章的写作有三个阶段：第一是写作以前的准备，就是材料的搜集、思想的剪裁、经验和观察等是；第二个阶段是写作的技巧，就是文章的结构、开始和结尾、表现的生动等是；第三个阶段是写成之后的修改，务使文章中不妥之处，达到完美地步。许多人，尤其是学生们急速地写成之后，以为工作完毕，其实文章的得力，往往在写成之后的修改。正像一件木器造成之后，要用砂纸打光，外加油漆一样。又像一把铁刀冶成，再加磨砺，使之又光又利。有写作能力，而不加修饰，往往容易使你的作品陷于粗制滥造的危险。
世界著名的文人，都在文章的修改上有极大的工夫。宋代文豪欧阳修是中国有数的文人之一，他在文学史上的地位是“自汉以来，五百余年，始得一韩愈；自愈以来，三百余年，始得一欧阳修”。欧阳修如此能文是得力于精心构思的缘故。他尝说，作文要“多商量”，就是精心构思的意思。所以他自己作文，写成以后，常“揭于壁间，朝夕改之”。当他写《画锦堂记》的时候，文已写好送给人家。第二天，又差人去索回原稿，将首两句“仕宦至将相，富贵归故乡”改为“仕宦而至将相，富贵而归故乡”。这种一丝不苟的作文态度，是值得我们效法敬佩的。
叶梦得在《石林燕语》一书中，记载欧阳修修改文章的故事说：“欧阳文忠公晚年取生平所为文，自编次之，即今所谓《居士集》者，往往一遍至数十遍，有累日考取不能决者。一夕大寒，烛下至夜分，薛夫人从旁语曰：‘寒甚，当早睡，胡不自爱？此己所作，安用再三阅，宁畏先生嗔耶？’公笑曰：‘吾正畏先生嗔耳。’”
外国作家也同中国文人一样的注意修改。最著名的是俄国文人托尔斯泰写《战争与和平》一书，曾改至七次之多。文稿已经送出，还写信去通知修改几个不妥当的字。女作家Hurst一句话有时改至五十次至一百次之多。佛洛作《波华里夫人》时曾说：“作了四个钟头，没有做出一句；今天一天没有写成一个句子，却删去百行。”“删去了百行”就是修改磨砺，将生硬破碎的地方去了，使留下的可以光滑通顺。
作文除了自己精心的修改以外，有时自己也看不出缺点的所在，所谓“当局者迷，旁观者清”。必须多和别人商量，请求代为修正，免得文字的缺点给自己的信心蒙蔽了。前面曾提到过的郑谷改齐己《早梅》诗、李泰伯改范希文《严先生祠堂记》等都是好例。我们要记住作文进步的妙法之一便是把文章写成之后，先给“文友”一谈，请他修正其中可以斟酌之处。
“吟成一个字，捻断数根须”，这种推敲的工夫，是如何的认真与辛苦！
“文章千古事，得失寸心知”，“为求一字稳，耐得半宵寒”，这是如何的谨慎精密！
初学写作的人，必须有“百炼成字，千炼成句”的精神，我们不但要求会作文，更要求作完整无疵的文，所以写成之后的修饰是免不了的。
修正在作文的工作上既然如此重要，那么在文章写成之后应当修正的是哪些事呢？
第一，修改文中的错字、别字。
第二，修正修辞欠妥的字句。
试修正下列句中修辞不妥之处：
（1）时候快要不早，应当睡觉了。
（2）太阳在东方升起。
（3）回忆将来的事，使人惆怅。
（4）判断文章的优劣，应当定一个目标。
（5）我接到成绩报告单，觉得非常失丧。
（6）泥水匠在忙着创造一所房子。
（7）卖报的孩子，为穷苦所引诱，不得不工作。
（8）白话文的装饰是不容易的。
（9）一轮明月不断地向西乱冲。
（10）二房东逼我们搬家，他的原理是儿子结婚。
第三，修正文中重复的字句。例如：
（1）一天早上时候还在清晨，我一个人在道路上独自走着。
“早上”就是“清晨”；“一个人”就是“独自”。同样意思的字句在一句话里并用，就是重复，应当修改如下：
一天早晨，我独自在道路上走着。
（2）国文一科，如我国之重要学科，即所谓国学，凡属国人，咸应加以研究；余非外人，当亦不能不加以学习也。
句中“一科”与“重要学科”，“凡属国人”与“余非外人”、“咸应加以研究”与“当亦不能不加以研究也”，“国文”与“国学”意义都重复，极应删去。可修正如下：
国文为重要之学科，凡属国人，咸应学习，余亦不能不加研究也。
（3）我在读书时期，在初读的时候，就读四书，一年间即将四书读完。
句中“读书时期”与“初读的时候”，“就读四书”与“即将四书读完”词意都重复，应当修改如下：
我初读书时，就读四书，一年间便读完了。
（4）他的言论极为公正，并不偏于任何方面，或其他方面等等，所以人家都称他的言论公正。
句中“言论极为公正”与“人家都称他言论公正”意义相同；“任何方面”与“或其他方面等等”亦是辞异而意同，应当修正如下：
他的言论不偏于任何方面，所以人家都称他的言论公正。
（5）课室里的人，大都出去了，仅仅只有几个同学，寂寞得无聊。
句中“课室里的人，大都出去了”与“仅仅只有几个同学”意思相仿，“仅仅”与“只有”、“寂寞”与“无聊”也是重复，应当修正如下：
课室里的同学，跑得仅余几个人了，很觉寂寞。
第四，修正意义不明之句。
文句用字过多，陷于重复，应当删掉，但有时文句过于简省以致文意不明，亦应修正。例如：
（1）余以家居无聊，名胜者毕至。
“家居无聊”与“名胜”的中间，尚欠联络，意思不明，应当修正如下：
余以家居无聊，藉游览自遣；故附近名胜，足迹毕至。
（2）列强用我国的原料，制造物品倾销，不是杜绝我国工商业吗？
句中列强制造物品，在我国倾销，所以才杜绝我国工商业，全句意义不同，修正如下：
列强用我国的资料，制造物品，来华倾销，这不是对我们工商业的发展大有影响吗？
（3）要知道世上没有一件事是做不成的，也没有一件事会成功的。
本句上半说，世上没有一件事做不成功，下句又说，没有一件事会成功的。上下矛盾，应当修正如下：
要知道世上没有一件事是做不成功的，亦没有一件事不去做而自会成功的。
（4）这时我不知怎的，靠着自己的天才、聪明，同贪玩特别亲善，格外的好。
句中“同贪玩特别亲善”一语不大明白，应当在“贪玩”和“特别”中间加一“儿童”，修改如下：
这时我不知怎的，自恃聪明，不肯用功，同贪玩的儿童特别亲善。
（5）中学生时代，是学科的基础。
全句意义含糊，应当修正如下：
中学生时代的求学目的，在树立各科的基础。
作文的修正，已如上述，但在修正时有几点，应加注意。
（一）文章写好之后，放置些时候再加修改，似乎容易看出错误的所在；
（二）要以热情写作，以冷静修改，不必贪急着慌；
（三）不要过分雕琢，有失语句的自然。
