一天早晨，邦布尔先生受教区理事会的派遣，乘公共马车去伦敦。
他到伦敦后，住在一家酒店，吃完饭后，他拿起一张报纸看了起来。他的目光被一则启事吸引了：
悬赏寻人一男孩名叫奥立弗·特威斯特，上星期四傍晚从彭冬维尔家中出走或被拐骗。凡提供线索从而知其下落者，可获酬金5几尼；凡能透露其若干身世和经历者，也一样。
这则启事对奥立弗的穿着、身材、相貌和失踪经过都有详细的说明，落款是布朗娄先生的姓名和地址。
邦布尔先生睁大眼睛，把启事翻来覆去读了几遍，就直奔彭冬维尔居住区，找到了布朗娄先生家里。
邦布尔刚一报出奥立弗的名字，贝德温太太就迎了上来。“进来吧，进来吧，”老太太说道，“我知道会打听到的，苦命的孩子。我知道会打听到的，我相信一定会有他的消息的。愿主保佑他。”
布朗娄先生听到女仆的报告，传话请邦布尔先生立刻随她上楼。
邦布尔上楼后走进里间的小书斋，里边坐着布朗娄先生和他的朋友格林维格先生。一看见邦布尔，后一位绅士立刻大声嚷嚷起来：“一个干事，教区一个跑腿的，我要是说错了就把自己的脑袋吃下去。”
“请先不要打岔，”布朗娄先生说道，“你请坐。”
布朗娄先生请邦布尔先生尽可能简要地介绍奥立弗的情况。邦布尔先生摘下帽子，在桌旁坐了下来，开始讲述他的故事。他说奥立弗是个弃儿，父母都很低贱，而且品性很不好。他从出生以来，就天性恶劣，忘恩负义，坏心烂肝，一点儿好品质也没有。在出生地，他残暴而卑怯地袭击了一位无辜少年——这显然是指诺亚——然后深夜又从主人家中出逃。邦布尔还拿出随身带来的几份文件，证明自己是教区公务人员。
布朗娄先生看过文件后，痛心地说：“一切看来都是真的。”邦布尔先生把5个几尼放进钱袋，告辞而去。
布朗娄先生在屋子里走来走去，教区干事讲的事情把他搅得心烦意乱，格林维格先生见状也克制住自己，不去给他火上浇油。
布朗娄先生终于停了下来，使劲按铃，叫来了女管家，迫不及待地说：“贝德温太太，那个孩子是个骗子。”
老太太语气坚决：“不会的，先生，这不可能。”
“我说他是。”老绅士反驳说，“你凭什么说他不是？人家刚才把他的情况从头给我们讲了一遍，他从来就是一个十足的小坏蛋。”
“他是个可爱的孩子，懂事、听话，先生。”
贝德温太太愤怒地反驳说，“我了解孩子们，我有40年抚养孩子的经验，谁要是不能夸这个口，就不要对他们说长道短。”
“安静一下。”布朗娄先生假装生气地说，“不要再让我听到这孩子的名字，我叫你来就是要告诉你这个，永远不许用任何话题提到他。你现在可以走了，贝德温太太。”
当夜，布朗娄先生家里有好几个人的心中都充满了忧虑。
