刚才,我们讲了一条大鳄鱼的故事。但它与我们回欧洲的时候,航行在加拿大海面所遇到的鲸鱼相比,就小得算不得什么了。
这一天,我们的船只正在高速航行,突然被什么东西猛烈地撞了一下。这一下撞得太厉害了,撞丢了舵机,撞断了斜桅,把所有的桅杆撞成了碎片。有一个水手正在收帆,被撞出船外有三海里,好在他掉进海里之前,看见一只火鹤从他身边飞过,他一把抓住了火鹤的尾巴,紧紧地伏在活鹤的脖子和翅膀之间,向我们的船只游来,被船员们把他救到了船上。所有在船舱里的船员,都被撞得弹了起来,把头撞在天花板上。我的头被撞进了肚子,天天让医生往出拽着,又让仆人拿最好吃的东西在我嘴快够着的地方逗着,这样一直拽呀逗呀地忙了三个月零三星期零三天,才使我的头一点一点从胸腔里伸出来,慢慢地回复到原来的位置。
当时,大家都以为船撞上了暗礁。但是,把船锤放下去两千多英尺,也没有找到暗礁。当一条巨大的鲸鱼出现的时候,我们才明白是怎么一回事了。原来这条鲸鱼正在海面上睡觉,对我们打搅它很不高兴,对准我们的船楼扫了一尾巴,现在又紧紧地咬住船头的猫链,一直把船拖了一百多海里。在靠近美洲大陆的时候,幸好锚链断了,我们才得以靠岸。我们修好了船,继续航行,在老地方遇到了这只已经死了的鲸鱼。它漂浮在海面上,足有半海里长。我们的船只太小了,容不下它,只割下了它的头,在它的牙缝里,找到了我们的船锚。还在它一颗蛀牙洞里,找回了我们二百英尺长的锚链。