“万管家,受累。多谢你指点,我明白了。”宿剑怀脸上微微笑,有点歉然,“我决定收下那二百两银子。”
“真的?!”老万又惊又喜,差点没呛着。
“不这样,怎么对得起你的苦口婆心。”宿剑怀点头,一脸真诚,“辜负了别人,我晚上会难过得睡不着觉的。”
“孺子可教,孺子可教。”老万哈哈大笑,一会儿拍拍大腿,一会儿指指宿剑怀,像个全无机心的小孩。
宿剑怀也笑了,也是一脸童真,“可惜,我不能将银子带走。”
“怎么?”老万愕然,“嫌东西沉重的话,我可以帮你租一辆车。”
“不是这个问题。”宿剑怀摇头,说,“事实是,从这一刻起,我已经把银子转赠给你了——既然是你的了,我又怎么能把它带走?”
“你!”老万猛瞪双目,声色俱厉,“你这是在耍我?!”
“何出此言?”宿剑怀出乎意料地淡定,从容辩解:
“你们这样白给我银子,不符人情世故,不管你们是好心还是歹心,我出于自我保护的目的,在事实没弄清楚之前,都必须把你们的行为猜想为恶意,然后无情地拒绝。这不就类似于你所说的‘有狠毒的心计,有强横的手段’?而我把银子转赠给你,你原本不是应该欢呼雀跃吗?正如你所说的‘所有属于你的不属于你的,你喜欢就要把它弄到手’,难道万管家你一点都不喜欢银子?这恐怕说不过去吧?”
“你看看。”宿剑怀一副老实人的模样,摊着手,显得有点无辜,“从头到尾,我都是按照你的教导来行事的,何来耍你一说?”
老万顿时像个泄了气的皮球,瘫软在座位上。
还好他不是个心胸狭窄的人,否则非得当场吐血三升不可。
“老万你可以了。”
厅堂的帘子后面,传来一个清冷又苍老的声音。
一个比老万年纪大些的男人走了出来。
他衣着考究,形体轻健,然而头发黑白相杂,神情稍显憔悴,满面风霜之中,有不怒而慑人之威。
老万一下子弹跳起来,恭恭敬敬立在一旁,带着惭愧之色,低头叫了声:“老爷。”
这老爷没理会他,只盯着宿剑怀看,目光幽冷幽冷。
老万这才反应过来,急忙向宿剑怀使眼色道:“还不快见过知府大人?”
宿剑怀起身行礼,“见过常大人。”
官民之礼,不得不遵。
“不必多礼。”常定忠眼中露出些笑意,开口说话之后,显得和气了一些,“老万不能拿那二百两银子,那是给你的,当然不是白给,你尽可放心收下。”
说话之间,老万闪转腾挪,已经悄无声息地安排好大家就座。
“要我做什么?”宿剑怀直接问。
“救我的儿子。”常定忠也很干脆。
“人心只能暂时延长他的寿命,也许两三年,也许四五年,看他运气。能彻底救他的,只有鬼心。”
宿剑怀并没有问常公子患的是什么病,他一向都不太喜欢多管闲事,况且就算不问,他大致也能猜到几分。
他只是对另外一个问题感兴趣。
“鬼也有心?”他问。
“这不可信么?”常定忠反问。
“绝难相信。”宿剑怀答道。
常定忠点点头,“绝大多数鬼都不会有心的,所以世人认为所有的鬼都没有心。”
“大人的意思,是极少数的鬼有心?”
“嗯。”
“什么鬼?”
虽然宿剑怀内心已经觉得自己有点无聊了,但他仍然问得很认真,因为坐在他对面的是常知府。除非这个知府是个冒牌货,否则像这样的人物,是绝对不可能在这里和他开玩笑的。
常定忠应道:“贪心鬼。”
这位知府大人不可能在这开玩笑,也不像是在开玩笑,但他说出的答案也实在有点······
宿剑怀不由得怔住。
“贪心鬼?那是什么样的鬼?”他微微叹息,有些无奈,也确实很不解。
人有不同的人,鬼却是一样的鬼,虽然鬼是由人变的,但不管他生前是怎样的人,变鬼之后都只能是那一副鬼样子。
对于鬼,这是长久以来人们所形成的共识——如果真的有鬼的话。
世上有没有鬼已经是一个疑问了,还要分成这种鬼,那种鬼,而且某种稀有的鬼还会像人一样,身体里长着心脏······
宿剑怀此时觉得自己头有点大,胸有点闷。
但是对面的常定忠,却仍然在非常严肃认真地阐述着这个问题:
“只要是人,都会有贪心,多少而已,因为活人的这副躯体,有太多的欲望和需求,我们必须要不断地满足它,否则就会活得很痛苦。但人死之后,就摆脱了肉体的羁绊和奴役,据说在奈何桥上,还可以借助孟婆汤来消除执念,所以,鬼应该是不会有贪心的了。”
“你就算没有亲眼见到过鬼魂,也应该听说过一些关于它们的传言吧?”常定忠向宿剑怀提问,似乎是想要把他带入话题当中。
宿剑怀点头,“听说过,还不少。”
“那么在这些故事当中,有没有关于鬼魂是如何如何贪婪的叙述?”
宿剑怀想了想,摇头,“有愚顽之鬼,有奸邪之鬼,有凶戾之鬼,至于贪婪之鬼,好像一个也没有。也许做鬼之后,他们最大的愿望是重新投胎为人,幽冥鬼界,恐怕也实在没什么好贪的。”
常定忠嗯了一声,深邃的眼瞳望向前方,目光愈加显得清冷而幽远,“鬼魂住在阴暗湿冷的地底,所居不过数尺之地,一日不求三餐,四季不更衣服。想要食物,后人摆摆碗筷,想要开销,后人烧烧纸钱。若是觉得孤单,就上到山顶,望着秋月,唱一晚的秋风。若是觉得悲苦,就下到河边,枕着春露,哭一晚的春水······”
他突然盯着宿剑怀,声音有一丝沙哑,问:“你说这些当鬼的,省事不省事?可怜不可怜?”
对于常定忠的叙说,宿剑怀本来只想善意地付之一笑,但对方那两道幽冷的目光,却让他感到脊背微凉,只得轻咳一声,点头应道:“到底还是做人好些,至少可以见得阳光——所谓的贪心鬼,应该大不一样吧?”
“当然大不一样。”常定忠道:“贪心鬼没这么清闲,它们很忙的。”
“忙什么?像我们一样,忙着挣银子?”宿剑怀抿着嘴角,有些恶作剧的味道。
“不。”常定忠一如既往的、很严肃很认真,“他们忙着吃鬼。”
宿剑怀微微一怔,若有所思片刻,点点头,轻声叹息,“贪心鬼果然不愧为贪心鬼。幸好它们数量很少,否则阴间的鬼魂一定不够它们吃。”
常定忠的目光,仿佛能够穿透人心,他盯着宿剑怀,赞了一句:“你的确是个聪明人。”
宿剑怀动动嘴唇,不说话。
“更难得的,是你不贪心——当然不是说绝对不贪,是不太贪。因为大多数人都很贪很贪,贪得无厌,欲壑难填,所以不太贪的人,就可以称之为不贪了。”
“你知道,要找个不贪心的人,就和找个贪心的鬼一样难。”
常定忠露出些许欣慰和轻松的表情,“我们想找个像你这样的人,已经很久,今天终于等到了。”