四月维夏，六月徂暑。承元三十年的六月，大荒地多了个降温神器——游泳池！
不管多热的天，只要往水里一扎，立马驱热祛暑，神清气爽。只可惜小心眼的何桃将游泳池和游乐屋都划作了“闺阁”范围，男士止步，大荒地一众人里能享受到这个待遇的也就是只有她、何莲以及双胞胎姐妹这两对姐妹了。
一开始，何桃害兴冲冲地要做比基尼。因为是私密之物，她只能在晚上躲在房间里偷偷做，结果就被傅石给看到了，明明可以光明正大“穿出去”的东西被傅石给重新定义了，成为了闺房之乐的道具之一。穿着这套小衣服被傅石摆弄了成了各种姿势以后，何桃再也没脸穿着去跟闺女、妹妹们玩了，一看到她都脸红心跳各种羞耻。
于是，她只能退而求其次做了长袖长裤的连体衣作为游泳衣。
当然，她没忘记建这个游泳池的初衷是什么，她专门定做了一只小木船，一米长、半米宽，放进百来平米的游泳池里大小正好。每天一到下午就把爱玩水的双胞胎放进船里，让她们俩排排坐着，她跟何莲站在水里扶着船来回走动，哄孩子的同时又能给身体做造型，借住水流的力量来锻炼身体，一举两得。
她也会邀请双胞胎的新、老朋友过来一起玩水。
老朋友么，指的就是容盼儿和傅家二房的傅婷婷、傅灵灵以及傅芸芸这四个小姑娘了。新朋友则是游乐会那天结识的，两个跟双胞胎同岁的小姑娘。一个叫做林小小，是林春芽爹的隔房堂弟的孙女儿。一个叫做徐巧，是村西边徐家的大孙女儿。认真算起来的话，徐家跟傅家也是有亲的，徐巧的小姑姑嫁给了傅石的一个隔房堂弟傅平广。
何桃对于理顺榕树村的亲戚关系已经绝望了，不管是容、林、何三大姓也好，其它小姓也好，都是拐弯抹角地带着亲的。
冬枝、冬叶俩小姑娘现在每天玩得可开心了，因为每天都会有不同的小姐姐来陪她们一起玩水。
人类天生就有亲水性，从一开始的精子游泳生存竞赛到在羊水里十月水生水养，小孩子们似乎还残留着那段时间的记忆，学起游泳来特别的快，小孩子玩了四、五次以后就都学会了最基本的蛙泳，连双胞胎都会狗刨一段距离了，只有何莲依然还处于浮起来以后屁股撅在水上下不去的阶段。
现在她就这样子撅着屁股浮在水面上，四肢慌乱地划动，划了几下以后就开始扑腾了，何桃翻了个白眼把她拉了起来。
何莲一边歪脑袋倒耳朵里的水一边道：“我觉得我这辈子都学不会游水了！”
“学不会就算了，反正咱家也不是靠着打渔为生的。”何桃已经完全放弃了教何莲游泳了。
何莲上了岸，坐在岸边跟何桃聊天。
“我觉得何有田真的挺倒霉的，你看，他这都挨了三次打了，第二次就不说了，第一次和这一次都是一样的，莫名其妙地就挨了打，幸亏这次他运气好，只是被打伤了脚，腿没断，要不然，他又得当瘸子了！”
何莲的叹了口气，也不知道她是感慨何有田的霉运呢，还是觉得遗憾何有田没有成瘸子。
“啥叫做莫名其妙地挨了打啊？！”何桃扶着小船在水里走动，边走边说：“天底下就没这么巧的事，准定是他得罪人家了呗，不然别的人咋就不挨打……”
“不过，他也算是厉害啦，居然真的考中秀才了呢！”
“这个倒是真的，我还真没想到他能中。”
“大姐，你为啥一定要念宗去吃酒席啊？”
何有志和何有田双双中秀才，尤其是何有志还成为了贡生，何氏族老们决定由族里出银子大办宴席，庆祝这个天大的喜事。何桃得到这个消息的第一反应就是让傅石记得提前去接念宗回来，明天一起去吃酒席。
“自然是为了念宗好咯！”
镇上的夫子也是秀才，何有志也是秀才，但是这秀才和秀才还真不一样！何桃打算吃酒席的时候探探何有志的口风，看看能不能干脆让念宗跟在他身边学习。一来嘛，算是给念宗找个了家庭教师，单独指导总比大锅饭来得好，二来嘛，念宗跟在一个有前途的读书人身边也能扩大眼界，多见识一些总是好的。
何莲突然很感慨地说：“不过，那个陈娴娘的运气就太差了，都等了这么久了，偏偏在有志哥中秀才后死了！哎，真是……”
何桃也点头：“确实是运气不好！”
陈娴娘是何有志的未婚妻，是何有礼妻子陈慧娘的堂妹。陈娴娘的父亲早年还是在太叔公门下开的蒙，二十多岁中了秀才，如今四十多了依然在为了举人的功名苦读。不过陈家是耳东村陈大户的本宗，家资富裕，到也供得起。陈父自己是读书人，家中两儿三女的结亲对象全都选的是读书人，其中最为得意的就是何有志这个未来二女婿，简直是当成了亲儿子一般的疼爱。这次何有志参加考试之前，陈父还特意送来了二十两银子给他做路费。
当年俩家就有约定，只要何有志过了童生试就举行婚礼。何有志中秀才的消息一传回来，陈家就开始在归拢嫁妆了，再接着又传来何有志成了贡生的消息。
下人禀告的时候，陈娴娘正在吃果脯，一听高兴坏了，这一高兴就呛气了，果核堵住了气管，施救不及时，就这么就去了！
所有人听说这个事的第一反应都是，开玩笑吧？肯定是有人见着她要过好日子了，编排的闲话！直到陈家挂出了白幡，设了灵堂，大家才真的相信了，都说陈娴娘福薄受不起这种好运。
何桃一开始听说的时候还很小人地猜测过，何有志这是未到中年就遇到了中年男人的三大喜：升官、发财、死老婆，肯定心里正乐着呢！
她哪儿知道，何有志因为这事头都大了。
按照陈父的说法是，大礼都已经过了，陈娴娘就算是何家的人了，要让何有志把和陈娴娘的牌位迎回去，享受何有志后人的香火供奉。而陈母则想的更远一些，想让何有志娶了陈娴娘的妹子陈福娘。
何有志回来还不到十天，陈家就来了三、四拨人了，一定要何家给个明确的说法。
酒宴这天，陈家人也到了，面上是都是客客气气的，还带着笑，可是有眼睛的人都看得出来，他们脸上的笑并不真心，十分勉强。不过，大家也都能理解，毕竟人家刚刚没了一个闺女嘛。
理解归理解，何家人也不会因为同情他们就减了一丝高兴，该笑的笑，该敬酒的敬酒，席面上热热闹闹的，何有志和何有田被热情的族人们灌得差点就当场趴下了。
酒席散场以后，何桃才找到机会跟何有志说话。她也没拐弯抹角，直接就把自己的想法说了。何有志听了也没有直接拒绝，道：“阿桃，如果是一个月前你跟我说这个的话，我肯定一口就答应下来……原本我是打算回来成亲，然后带着娴娘一起去京城的。现在情况，我是一个人进京的话，肯定也不会租房了，直接去住国子监的宿舍。而且，我从小到大，家里的情况虽然一般，可是家务事我也是没咋沾过手的，这次出门也是我大哥一直跟着照顾的。我照顾自己一人还好说，要再加一个孩子的话就……”
何桃很豪气地说：“有志哥，如果你愿意带上念宗的的话，租房子的银子我给出，而且，我再给你添两个人仆人，一个书童、一个仆妇，照顾你和念宗日常生活。”
何有志被何桃的财大气粗给吓住了，直愣愣地看着何桃：“阿桃，你啥时候这么富裕啦？”
又是出房费又是买仆人的，这口气可不小呢！
“嗯，那个啥，不是我，是傅石，嗯，”，何桃先是结结巴巴，越说越溜：“应该说是我二叔做生意很在行，这两年也小赚了一笔银子。再说了，穷啥也不能穷教育嘛，为了孩子，花点银子算啥啊！”
何有志突然很八卦地问：“我说阿桃，你该不会真的是打算收养念宗吧？我可是听说了不少这方面的传闻的……”
何桃翻了个白眼，没好气地说：“亏你还是读书人呢，咋也听风就是雨了呀！我只是觉得，你不是也说了嘛，念宗是个好苗子。既然他有这个天分，家里也有这个条件……”
“这倒也是。”何有志点点头。念宗的天赋确实好，不应该留在柳树镇给埋没了。
何桃咧嘴笑：“那你就应下来呗！我也不是要你一天十二个时辰都带着念宗，京城那边的学堂肯定是比咱们这的要好的，而且能选择的也多，你到时候帮他选个好的私塾，让他去读就是了。只要偶尔指点指点他就行，等你回来参加乡试的时候，再把他带回来。”
何有志沉吟半晌，然后点头道：“行，那我就占这个便宜了！”
京城租房的开销不小，何桃愿意承担的话，族里也能省下些银子，留着作为以后他参加乡试、会试的花销。
“说啥占不占便宜的啊！如果不是有你的话，我这银子想花还找不到路子花呢！”何桃咧着嘴笑了，想起刚才何有志八卦的样子，她也忍不住八卦了一下，问道：“哎，我说，你打算咋办？是要娶你未婚妻的牌位呢还是娶你未婚妻的妹子呢？”
何有志长叹了一口气。
陈家是很传统的耕读世家，规矩甚严，他与陈娴娘定亲五载也没有见过对方长什么模样，更谈不上有感情没感情的，陈娴娘也好，陈福娘也好，对他而言都只是个名字而已。
他自己偏向于娶陈福娘的，反正娶谁不是娶啊，娶个牌位回来以后还得再娶个人，耽搁时间！可是何富庭却觉得他完全可以娶个更好的……
“这事很难吗？”何桃很好奇地问。
“我跟我爹还没商量好……”
何桃斩钉截铁地说：“你爹准定是让你娶个更好的！”
何有志瞥她：“……”
何桃挑挑眉毛道：“而且还苦口婆心地劝你，这都是为了你好！”
何有志苦笑：“可不就是么！”
“我听说京城那边的官多，还分啥派别，为了拉拢有前途的学子，经常用的招数就是结亲！”何桃慢腾腾地说：“这种事你应该比我清楚吧！我觉得吧，你最好是在有媳妇的前提下去京城，别到时候就稀里糊涂地就被做了媒，还没当上官呢就被打上标签了！”
何有志一拍掌道：“阿桃，没看出来啊，你还有这个见识啊！”
“别小看我，说不准以后我还是状元郎的养母呢！姐提前准备着，免得以后自己还不知道呢就给念宗捅了篓子……”
“……这话你还是别跟念宗说了，就像之前你说的，给他太大压力了！”
