“啊……是你？”
面前站着这位，穿着打扮也是富家公子的模样，正面无表情地斜眼看着徐阿婆。
此人的五官长相，与方才离开的那位姬凌烟公子简直就像是从一个模子中刻画出来的，但眼神中却比姬凌烟多了几丝高傲与不屑。徐阿婆认得此人，也是临芳苑的常客，平日里金银挥霍似土，徐阿婆自然不敢得罪。但此人出乎意料地站在徐阿婆面前，徐阿婆一激灵，原本的那些客套话也便忘在了脑后。
“他要带她走了吗？”面前之人用手指着姬凌烟远去的地方，冷冷地问道。他的声音很低，但却不难听出其中的怒意。
徐阿婆一时语塞，不知作何解释。问话中的“他”与“她”，徐阿婆自然晓得是指谁。
“我问你，他是不是准备接她离开了？”那人将双手背在身后，身子向前一倾，脸庞差一点就贴住了徐阿婆的脸，狠狠地问道。
“没，没有。”徐阿婆知道，倘若再这样搪塞，就快被面前的这位生吞活剥了，“你兄弟连银子都没有抬来，如何带走禾嫣？”
徐阿婆称姬凌烟为“你兄弟”自然是有道理的。面前所站立之人正是姬凌烟的亲弟弟，姬凌云。
妓院的老鸨，每日每夜里接待客人无数。哪些客人是常主顾，哪些客人又是高官权贵乡绅财主，徐阿婆的心里自然最清楚不过了。姬凌烟与姬凌云长相如此相似，又都是家财万贯的常客，即便不问，也明白此二人的关系。
姬凌云冷哼了一声，用眼角余光瞥了一眼徐阿婆，转身便走进了临芳苑。
徐阿婆向前一步想要阻止姬凌云，怎奈姬凌云身手敏捷，稍不留神，早已冲了进去。
此时禾嫣正用丝巾擦拭着心爱的琵琶，听得楼梯口传来沉重而又急促的脚步声，心头一颤。
“禾嫣！”姬凌云一把将门推开，毫无半点拘束。
禾嫣蓦地站起身来，壇口半开，呆呆地望着姬凌云。
其实，禾嫣知道是姬凌云——他的脚步声已经深刻地印在了禾嫣脑海里。
姬凌云连房门都来不及关，一把抱住了禾嫣，却迎上了禾嫣滚烫的泪珠。
“禾嫣？”姬凌云又轻声唤了一遍禾嫣的名字，语气温柔又有些疼爱，“他方才来过了？”
禾嫣将头埋在姬凌云怀里，不做言语。
其实，哥哥对禾嫣的深情，姬凌云是知道的。他也时常暗中见到姬凌烟频繁出入临芳苑。冷笑几声，也便罢了。
然而，姬凌烟却不知道，自己的弟弟，竟然也深爱着禾嫣——他甚至不会想到姬凌云竟会出入这种风流处所，过这等纸醉金迷的奢靡生活。
姬凌云才十七岁。
禾嫣在姬凌云怀里啜泣着，泪水浸湿了他胸前的衣襟。姬凌云一动不动，就这样让禾嫣安静地哭着。
半晌，禾嫣抬起头来，两只眸子微微有些红肿，似乎还噙着些许的泪花。
姬凌云爱抚地为禾嫣整理额前凌乱的发髻，将几缕青丝捋到耳后。禾嫣有些羞涩地低下了头，却又将头抬起，望着姬凌云。
“他要带我走。”禾嫣轻咬着下唇。
姬凌云深深吸了一口气，双手按在禾嫣的肩上，轻轻地将禾嫣向后推挪了半步，随后走到窗前，伸手推开了桃木雕花的窗子。
这临芳苑在帝台称得起是高大的建筑，站在楼上向窗外观望，小半个帝都便尽收眼底。
姬凌云望着不远处庄严巍峨的皇城。皇城坐落于帝台正中央，此刻被笼罩在一层薄雾之中，时隐时现，神秘却有些诡异。
阳光洒在元华殿的金砖碧瓦上，在朦胧之中熠熠生光。
姬凌云注视了窗外良久，猛地回过身来，将身后等待的禾嫣惊了个措手不及。
“怎么了？”禾嫣不解地问道。
“禾嫣！”姬凌云神色显得有些激动，“你不想过衣食无忧、荣华富贵的生活吗？”
禾嫣一惊，并没有言语。
“和我走吧。我让你过上比这里幸福千万分的日子！”
禾嫣显然被姬凌云如此突然的话语吓了一跳，好久方才回过神来。
“我，我才不要什么荣华富贵。”禾嫣拼命让自己沉住气，但分明觉得全身的血液都在沸腾，“只要和你在一起，便好。”
姬凌云笑了。他走近禾嫣，捧起了禾嫣美艳的脸庞，注视着那双秋水明眸。
看着禾嫣的眉眼，姬凌云猜出了她的心思。
“你放心，我保证他不会再来叨扰你了。”姬凌云的笑声极柔弱，似乎在安抚着禾嫣，嘴角却掠过一丝狡诈的笑意。
这个笑容一闪即逝，禾嫣并没有察觉。
皇城是帝台最庞大的建筑群，当中按照城池的中线分别排列着元华、含麟、羲和、望舒四大主殿。元华殿即是大晋国换地日常早朝理政之殿。四大主殿的四周，按天干地支的方位排列着二十四个小殿，分别是皇亲国戚的府邸所在。这所城本名晋阳城，但帝台的百姓畏惧这皇家的威严权势，便尊称晋阳城为皇城。长久下来，皇城似乎成了其固有的名号。
清晨，借着微弱的日光，一小行人马从皇城的北门快速驶出。领头之人坐在高大威猛的枣红色宝马之上，身着华贵。身后两辆马车上，分别摆放着两口巨大的木箱。木箱上的雕花与纹饰精美华丽，不是平凡百姓家中应有之物。
砰砰砰。
一阵清脆有力的击户声响彻整个临芳苑。此时还未到六更天，街上仍空无一人。这几声响动打碎了整条雀儿巷的宁静。
“娘的，大清早报丧啊？不晓得这里白天打烊么？”
徐阿婆骂骂咧咧地从大堂里屋走了出来，一边努力睁开惺忪睡眼，一边用双手将披散的发髻盘在脑后。
随后又是一阵急促的敲门声，徐阿婆已然站在了门口，将门闩卸下正欲开口骂街，谁知门一打开，徐阿婆马上变了颜色。
“呦，姬公子……”徐阿婆虽说心中千万个不情愿，却也不敢得罪大主顾，忙笑脸相迎，“您起得早。”
姬凌烟都没有正眼瞧徐阿婆，站在门口挥了挥折扇，两只大木箱便被抬了进来。箱子放在地面上时，发出沉闷的撞击声，扬起几缕尘埃。
徐阿婆缓了缓心神。听这份量，并不难猜出箱中为何物。
姬凌烟走到箱子旁边，用折扇轻叩箱缘，眼睛却看着徐阿婆。
徐阿婆连连作了几个揖，双眼回避了姬凌烟凌厉的目光。
吱呀一声，箱子盖被姬凌烟打开，箱中的物什晃了徐阿婆的双眼。徐阿婆哎呦一声，忙跑到姬凌烟身边，双手抚摸着箱子里的物件。
两只大箱中，满满填充着白花花的银两。此时还未到天光大亮，临芳苑仍处于一片昏暗之中。但徐阿婆觉得，这些银两似乎将整个屋子都映的光芒璀璨。
青酒红人面，白财动人心。
姬凌烟看到徐阿婆满脸贪婪的神色，轻蔑地一撇嘴。
“这只是四百两银子。”姬凌烟的话语中，永远听不出他此刻的心情。
徐阿婆将头抬起，看见姬凌烟从袖口中抽出两张银票，轻甩在其中一只木箱中。
“八百两银子接人，我说到做到。”姬凌烟说罢，头也不回地向楼上走去。几个随从识相地在大厅候着，并没有跟上前去。
徐阿婆并不情愿姬凌烟就这样将禾嫣带走，但不知为何，这八百两银子似乎紧紧地将她吸引住，动弹不得。整个帝台城，论起风流处所，没有几家能堪比临芳苑这般红火。但如此巨财盘在一起，徐阿婆还是头一回见到。
临芳苑此时寂静异常。那些嫖客与歌姬，定然不会这么早边醒来的。厅堂内，姬凌烟带来的随从不发出任何声响，好似几尊泥胎铁塑一般。
徐阿婆感觉到了周围的异样，四下观瞧，却发现那些随从都直勾勾注视着楼上。徐阿婆顺着目光向楼上看去，恰好看到楼梯口满眼怒气的姬凌烟。
姬凌烟独自一人扶着木扶手站着，面沉似水，但眼神中分明就要血贯瞳仁。
徐阿婆心中暗叫不好。她自是见多识广，阅人无数的老鸨儿，自然明白，姬凌烟喜怒不形于色，但却正怒火中烧。徐阿婆不知道发生了什么，也顾不得那些银子，转身向楼上奔去，满面春风。
“姬公子，这是怎么了？”徐阿婆虽面带微笑，但却无法掩饰内心的慌张。“禾、禾嫣姑娘还未曾起来吗？”
姬凌烟从鼻腔中发出一阵冷笑，转身给徐阿婆让开了道路。但双目仍死死地盯着徐阿婆。
徐阿婆来到禾嫣的屋前，正与拍门，却不料门并未上闩，双手只一推便将门推开了。
屋子里空无一人。窗户开着，微风将纱帘轻拂而起，真似罗裙少女翩然起舞。
徐阿婆顾不上观赏这景致。她似乎快听到了耳畔咚咚作响，那是她心脏撞击胸腔的声音。徐阿婆并不年迈，但此却变得有些颤颤巍巍，连声音都好像在颤抖。
“公子……禾嫣姑娘呢？”徐阿婆明知道这是个愚蠢的问题，但她的咽喉似乎都不受她控制了。
“怎么倒是你问起我来了？”姬凌烟的眉头渐渐锁在一起，将折扇收拢，抵在徐阿婆的肩上。
姬凌烟并不用力，但徐阿婆却觉得自己的肩膀像是被狠狠地插了一刀，疼痛难忍。她心中明白，姬凌烟平日里喜怒不形于色，现如今却看到他眉头深锁，便知他真的已是满腔怒火。徐阿婆忐忑不安，这八百两银子失了还是小事，看姬凌烟出手如此阔绰，定不是平凡百姓之辈，若将他得罪，恐日后买卖做的也无法安宁。
“姬公子，老身真的不知禾嫣姑娘的去处。昨夜里还同……同客人饮酒夜谈，今日如何便会没了踪影？”
其实徐阿婆知道，禾嫣昨晚一直和姬凌云在一起，但今日见到姬凌烟，断然不会说漏了真相，便含糊了过去。至于禾嫣的去向，徐阿婆是当真无从知晓。
周围一如既往的寂静，仿佛血液都在凝固。徐阿婆站在墙角瑟缩着，不知晓姬凌烟听完自己的解释会作何反应。
不料姬凌烟并没有动怒，只是向徐阿婆伸出三个手指，冷言道，“那我便再允你三天时间。三日之后，如若禾嫣还不曾现身……”
姬凌烟并没有将话语道尽，斜眼瞪了徐阿婆一眼，缓步下楼，径直向门外走去。那几箱银两并未抬走。在楼下等候多时的随从看到主人这副表情，已知出了变故，也不敢对嘴，跟在姬凌烟身后走出了临芳苑。
