母亲节起源于古希腊。在这一天，古希腊人向希腊众神之母希布莉（宙斯、波塞冬、哈德斯、得墨忒耳、赫拉和赫斯提亚的母亲，故称众神之母）致敬。到古罗马时，这些活动的规模就变得更大，庆祝盛况往往持续达3天之久。当然，古时人们对女神的崇拜只不过是一种迷信，它同今天人们对母性的尊敬是大不相同的。
在17世纪中叶，母亲节流传到英国，英国人把封斋期的第四个星期天作为母亲节。在这一天里，出门在外的年轻人将回到家中，给他们的母亲带上一些小礼物。
由于母亲节的出现，现在父亲节也出现了。我国的父亲节是每年的8月8日。我国的父亲节起源，要追溯到民国时代。民国三十四年的8月8日，上海闻人所发起了庆祝父亲节的活动，市民立即响应，热烈举行庆祝活动。抗日战争胜利后，上海市各界名流仕绅，联名请上海市政府转呈中央政府，定“爸爸”谐音的8月8日为全国性的父亲节，并且8月8日的两个8重叠在一起经过变形就是“父”。
在父亲节这天，人们选择特定的鲜花来表示对父亲的敬意。人们采纳了杜德夫人建议，佩戴红玫瑰向健在的父亲们表示爱戴，佩戴白玫瑰对故去的父亲表示悼念。后来在温哥华，人们选择了佩戴白丁香，宾夕法尼亚人用蒲公英向父亲表示致意。红色或白色玫瑰是公认的父亲节的节花。父亲节在全美国作为节日确定下来，比母亲节经过的时间要长一些。因为建立父亲节的想法很得人心，所以商人和制造商开始看到商机。他们不仅鼓励做儿女的给父亲寄贺卡，而且鼓动他们买领带、袜子之类的小礼品送给父亲，以表达对父亲的敬重。
另外，在父亲节的那一顿早餐是由子女们做的，父母早上不必早起，可以继续睡，子女们做好早餐后拿到床前给父母亲用。
光着身子参加奥运会
古代奥林匹克运动会始于公元前776年。第一届奥林匹克运动会在希腊首都雅典举行，之后每隔4年举行一次。比赛开始前一个月，希腊宣布全面停战。这是为了避免在比赛中发生战争，以保证观众的安全。
古代奥林匹克运动会只允许希腊男人参加。奴隶和妇女是不能参加和观看比赛的。别国的男人也只允许观看比赛，不能参加比赛。奇怪的是，那时候的选手都是光着身子参加比赛的，即便是观众也得光着身子观看比赛。
所以在比赛期间，女人连走近赛场都是被严格禁止的。即使在平时训练时，如果哪个女人偷看了运动员，也要受到严厉的处罚。
比赛的优胜者叼以得到一顶用橄榄叶编织而成的橄榄冠，而且被允许供奉在神坛上。能把橄榄冠供奉在神坛上，在当时是一件最为光荣的事情了。
拍照不能用三角架
在希腊，拍照的时候绝对不能使用三角架，因为在这个国家有个特殊的规定：立三角架拍摄照片，必须获得官方的允许。
当地人认为，使用三角架拍摄的人，一定是专业摄影家。而希腊有数不清的名胜古迹，一个职业摄影师郑重其事地立起三角架拍摄照片的话，很可能他的“杰作”会被印制成风景明信片或画报，这是希腊当局所顾虑的。因此，除非经过当局的特殊审批，否则绝对不能用三角架拍摄照片。
同样，在法国巴黎的所有博物馆里拍照，也是不允许使用三脚架和闪光灯的，因为这样做可能会对珍贵的文物造成损害。
如果游客不遵守这些规定，擅自使用闪光灯、三脚架，当然也没有什么大不了的，不会没收您的“武器”，也不会把您的胶卷从相机里面拉出来曝光，只是工作人员会走过来向您提出警告。
希腊“鸽巢”
象征和平的鸽子一直是人们喜爱的动物，在希腊，鸽子更是作为和平使者成为希腊的重要成员。古希腊时期，鸽子被认为是爱神维纳斯的圣鸟，如今的希腊人把“鸽巢”也当成当地一景。
在希腊的蒂诺斯岛上，远远望去能看到一座座白色的小楼散落在山坡上。房子的“主人”正是鸽子。这是当地人专门为鸽子建造的“鸽房”，据说已有上百年历史，是当地的传统建筑之一。白色的鸽房有上下两部分，楼上有一个个错落有致的三角形小格子，有的可以直接通到房子里面，方便鸽子们的进出；有的只是一个格子，就像鸽子的“阳台”，鸽子们可以站在里面一边休息一边晒太阳。三角形的格子不仅划分出“大门”和“阳台”，对建筑物本身起到了一定的装饰作用，而且这种结构非常牢固，抗风沙的能力很强。鸽房的下半部分是人们储存粮食和农作物的地方。
据说鸽房的建造很有讲究。选址时要选在山坡上，并且要靠近肥沃的土地。据了解，鸽房的历史可以追溯到几百年前被外来者占领期间。当时只有贵族才有特权养鸽子。他们离开后当地人才开始养鸽子，并建出更多的鸽房。19世纪岛上鸽房的数量已经达到1000多座，但今天保存下来的已为数不多。
没有一个女人的国家
在希腊海滨的阿索斯山上有个被称为“修士之城”的国家——阿索斯自治共和国，这是个名副其实的男人国。这个国家仅有1000左右的人口，全是从世界各地来这里过隐土生活的修道土和僧人，除了圣母玛丽亚的神像外，全国没有一个女人。
就是男人们在入境时，也必须持有其保护国希腊外交部的介绍信，并经自治政府严格审查方可人城。而更为严格的是，在阿索斯自治共和国领海5海里的范围内，任何“女性和雌性动物”都不得接近。这个国家至今还没有电灯、电视、电话，也没有交通工具、货币、警察、犯人和医生，直到今天依然保持着中世纪的生活方式。
修道士们年复一年地过着清教徒的生活。每当晨曦初露时，修道院钟声四起，修道土们开始举行宗教仪式。他们的生活每天严格地划分为3个阶段：8小时祈祷，8小时劳动，8小时休息。
修道士们整天粗茶淡饭，终年在这个仅有360平方千米的小岛上含辛茹苦地生活，但他们始终坚持自己的信仰，平静而快乐地生活着。
奇闻轶事——雅典城的午睡
在希腊首都雅典，人们睡午觉的时间是很长的。每天下午2点一到，机关都停止了办公，商店一律关门打烊，人们都匆匆赶回家去，把落地木制的百叶窗严严实实地关了起来，整个城市立刻安静下来，人们都进入了酣睡的白日梦乡。这一觉要睡到下午5点钟才告结束，商店5点一刻开门，到7点半打烊。但是，雅典人真正的活动，却要到晚上7点半以后才开始。
这时候，红日初沉，凉风习习。每家门口都会摆出几张靠背椅、一个小圆桌，人们悠闲地坐在那里纳凉品茗。不少街头巷尾，都设有许多已经斑驳的桌椅。这些桌子和椅子，因为年长日久，已经被磨得油润光滑。午睡后的希腊人，就在那里一边悠闲地喝着小杯的浓咖啡，一边恣意高谈阔论。
在大街闹市的饭店里，也是希腊人傍晚以后的活动场所。他们乐天好客，普遍认为：“人生不过百年，还是今朝有酒今朝醉！”所以，华灯初上，希腊人就开始梳洗打扮，穿上华丽的衣服，到餐馆或其他应酬场所，尽情欢娱。有趣的是，希腊人说“午安”，一直要说到深更半夜，最后分别的时候，才道一声“晚安”。
饭店的营业高峰要到晚上10点半才开始，因为雅典城里人们的晚饭时间一般都是在10点钟以后，凌晨2点钟收场。这也许就是雅典人要在午后睡大觉的缘故。希腊属于亚热带气候，一到夏天，赤日炎炎，干旱少雨，使人昏昏欲睡。在午睡时间，即使有什么急事，他们也要待睡完午觉再办。所以，有很多人开玩笑说下午2点到5点，是希腊的“不设防时间”，连政变也不会发生，因为要发动政变的那些人也在睡午觉呢！
刀光剑影话斗牛
任何一个去过西班牙的旅游者，如果竟然连一次斗牛都没有看过的话，那不仅令人费解，简直被认为是一桩咄咄怪事。因为西班牙不仅是斗牛的故乡，而且西班牙人精湛的斗牛技艺，始终是居于世界领先地位的。
神圣的斗牛活动
斗牛，在西班牙人的心目中，被看成是一种传统的、具有艺术性的运动。它必须在圆形的建筑场地、按照一定的程序进行。斗牛的时间一般都在傍晚4～5点钟开始，持续两小时左右结束。斗牛的顺序是：野牛上场－骑士斗牛－镖师斗牛－斗牛士斗牛。
在观众的骚动声中，一场人与兽、生与死的搏斗拉开了序幕。只见七八个身穿金色紧身服的斗牛士，簇拥着一头庞然大物。他们使劲地推着、搡着，将它押到了场地中心。这是一头全身乌黑发亮、长着犀利双角的野牛。它的重量在500千克以上。
斗牛士们分散地站立着，凭着他们的机智和技巧，对牛施展着一套又一套的花招，想方设法地挑逗和诱惑它，随心所欲地支配和摆布它，迫使它东奔西跑，左突右窜、来回冲撞。这是斗牛士们对牛的一场考验，目的是从中摸索它的动作和习性，了解它凶悍和警觉的程度，做到心中有数。因为他们之间，将有一人要在最后阶段与牛进行一对一的生死搏斗。
令人窒息的斗牛过程
从整个斗牛过程来看，这可算是一个最文明的阶段，对牛来讲，也许这是它唯一不受皮肉痛苦的时刻。但即便如此，牛与入之间也还是毫无“平等”可言的。这不仅表现在数量上的不均衡（七对一或八对一)，还表现在防御措施上的不公平——一个敌不住牛冲撞的人，可以随时地躲入四周的木制安全屏障中去，而被人追逐得精疲力竭的牛，却是无处可藏的。
乐队随着高坐在平台上的裁判员的暗示，奏出了激昂的声响。它预示着斗牛的第二阶段开始了。尘土扬处，两名骑士各跨着一头骏马，耀武扬威地飞驰进场。骑士身穿银色耀眼的戎装。马也套上了牛角戳不进的铠甲。也许可怜的牛没有预感到大祸将临，也许是那种不甘示弱的本性在支配着它，它昂举着犀利的双角，凭借着全身500千克的重量，猛然地向斗牛士和骏马冲扑过去，将骑士的坐骑掀了起来。可就在这子钧一发之际，骑士手中的长予也同时戳进了坚硬的牛背。鲜血从牛背上喷溅了出来……
乐队又一次奏起了乐曲，第三阶段开始了。但见两名身穿银裳的镖师，飞步奔到了场心。吸引着观众视线的是他们手中的梭镖。那些用五彩绣花织物包缠着的镖柄，使人看了眼花缭乱。
这是一场较前更为紧张、更为惊险的搏斗，牛与人之间的不平等的差距似乎是缩短了些，因为镖师一不穿铠甲，二不骑马，唯一的武器只是手中的梭镖。而且按规定，梭镖只能在规定的地点投射，每次只能投两镖，直到投中六镖，这一阶段便告结束。这就全凭镖师丰富的经验、灵活的战术，正确的判断和敏捷的身手来取胜了。不论是战术上或战略上的半点差误，都随时可能遭受牛角戳入胸膛的致命打击。
镖师过早地投镖，投镖的失误，或者虽然命中但不是规定的地点投射的话，都会招来观众蔑视、嘲笑和抗议的吹哨声。镖师打中六镖退场后，乐队再次奏乐，它告诉观众，最精采的最后阶段开始了。
斗牛士穿着金色绣花紧身服，在夕阳的光照下，浑身闪烁着光芒，精神抖擞地健步登场。斗牛士的体重一般不得超过60千克，与庞大的牛体一比，简直就轻盈得像个芭蕾舞演员了。
斗牛士与牛对阵交锋了。斗牛士是胸有成竹的，因为他在第一阶段中，已经掌握了这头牛的个性，同时，他又利用牛的一个普遍的生理缺陷——牛的视力对动体是敏感的，而对静止物的反应却是迟钝的。就这样，斗牛士开始施展他的绝招了。只见他猛力地掀动着红色的披肩，在野牛面前左右摆动，不中用的牛眼看到这样一个蓦然出现的飘忽着的物体，便误认为是敌手的袭击，立即狠命地猛扑猛撞过去。而斗牛士呢，为了防止被牛撞上，只是稳稳当当地站着，偶尔稍为挪动一下身躯。斗牛士以逸待劳地一再挑逗，终于使牛脾气大发，如疯似狂地来回奔驰冲撞。牛冲得愈凶、撞得愈猛，观众的欢呼喝彩声就越发响亮，仿佛他们得到了一种最美的享受，斗牛士的身躯相距猛冲着的牛角愈近，动作愈惊险，就愈会受到观众的称赞。
渐渐地，牛的蛮力终于耗尽了。它开始大口大口地吐气，喘息得连舌头也拖了下来，可谓到了“苟延残喘”的地步。这时，斗牛士已经胜利在望了。只见他步步紧逼，耍尽各种花招，迫使这头庞然大物低垂着头。于是，斗牛士利剑出鞘，银光闪处，锋芒由肩而入，直穿心脏。
一头顽强、凶猛、似乎是不可抗拒的庞然大物，在身受重创的情况下，又遭到这致命的一剑，一个踉跄摔倒尘埃。在山呼海啸般的欢呼声中，2匹骏马把笨重的尸体缓缓地拖了出去。
当你看过上面的描述后，也许会认为，这样的“斗”法，斗牛士是稳操胜券的。但事实却也不尽然。在马德里“爱丽娜”大楼前的广场上，耸立着一尊西班牙一位杰出斗牛英雄的塑像。他的斗牛才能发挥到顶峰的一刹那，也就是他失去生命的一瞬间。在他失去生命的前一刻，他还丝毫没有怀疑过自己的力量，因为当时他是那样得心应手地摆布着牛。观众对他娴熟的技巧、无畏的气魄报以雷鸣般的掌声和近似疯狂的喝采。也许是观众的捧场租他所处的优势，使他过分地估计了自己的力量，那头俯首帖耳、奄奄一息的牛，猛地向他冲来。在电火花般的一闪中——那是生命的顶峰与荣誉的陶醉间的一闪——牛角刺进了英雄的胸膛。
每年到西班牙的旅游者不少于3600万，他们付出几百万比索，观看这一场人与兽的生死搏斗。谁又能否定，他们中的某些人付出昂贵的代价，不仅是为了去欣赏一次艺术与运动的表演，或是去闻一闻牛血带来的腥风，而更主要的，是为了侥幸能看上一幕人类的弟兄——斗牛士死亡的惨景呢？！
新知博览——西班牙的番茄大战
西班牙的地理发差甚大，曲折的海岸线、干旱的内陆、肥沃的乡野、积雪的山峰……在这片文化汇集的土地上，有数以千计富有表现力的节日。
每年的8月最后一个周三，在西班牙巴伦西亚地区的布尼奥尔小镇都要举行一年一度的“番茄大战”。“大战”通常在布尼奥尔中心人民广场开始，参加人数可达三万多人。在“大战”前，几十吨的西红柿也会提前从边远的省份运过来。
为了能吸引更多的游客和参观者，西红柿节已经发展成一个持续7天的节日。在这7天中，小镇上到处都能见到游行、烟火和美食。同时，这天晚上还要进行西班牙式菜肉饭的烹饪比赛，超过50名参赛者会在户外点燃篝火，用垃圾桶那样巨大的锅慢慢炖，锅中飘出的美味就能让人垂涎三尺。美酒和美食往往能令人陶醉，因为在酒足饭饱之后，他们就能勇敢地投入战斗了。
