迷迷糊糊中,卡尔感到有人在扯自己的衣角,回过神来,发现面前多了一个童子军打扮的小人儿。洗完澡的女孩穿着米黄色的制服,戴着一顶圆顶童子军小帽,显得娇俏可爱。而脸上的伤配合单薄的身体,让卡尔产生了一股强烈的保护欲。
看着在自己面前打着寒颤的女孩,卡尔发现自己又考虑不周了,自己居然忘记了把洗澡水加热。已经是初秋,这么瘦弱又带着伤的女孩洗冷水澡,恐怕会引起感冒吧?而且自己甚至忘记了给女孩准备一双干净的袜子,导致女孩现在赤着双足,脚下只有一双被打湿的破旧草鞋。
对女孩歉意的笑了笑,指了指桌上的食物,卡尔又转身为女孩找了双新袜子,把袜子交给女孩,女孩乖巧地坐下穿这双明显过大的袜子,卡尔则自觉地蹲到火炉旁生火去了。
火苗刚刚升起,卡尔听到女孩轻巧的脚步声,然后自己的衣角再一次被扯起,转过头,女孩端着盘子,好像是示意自己也来吃。
“你先吃吧,我生个火。”卡尔继续生火,女孩就站在一边看着,搞定了火炉,两人坐到火炉边吃东西,卡尔和女孩交谈了起来,准确的说只有卡尔一个人说话。
“喝杯蜂蜜暖暖身子。”卡尔把那杯蜂蜜递给了女孩,女孩喝了口蜂蜜,笑了,然后把蜂蜜递回给卡尔。
“小哑巴,我叫卡尔,卡尔?威尔森”一边念着,一边在桌子上用水写下了自己的名字,然后指了指自己。
女孩也写下了自己的名字,但是一种古怪的文字,看起来不像是字母。虽然看不懂,卡尔还是点点头道:“我记下了,不过我还是叫你小哑巴吧,我觉得这个名字蛮可爱的。”
卡尔起身走进店铺,又抱着一本厚厚的书出来,正是每个佣兵都必读的书籍《圣者走过的地方》,这本书对整个大陆的人文地理情况都有提及,并且图文并茂,即使是文盲也能看懂。卡尔依照目录,依次指出了每一个国家,每一个民族,可小哑巴总是摇摇头,卡尔最终选择了放弃。
卡尔给小哑巴倒了一杯蜂蜜,然后说自己要出去修炼圣者之力,也不管她听懂了没,就径直出门去了。
离明年春天只有半年的时间了,卡尔可是一点不敢松懈,好在他现在既不用上学,也基本不照管店铺,每天可以练习的时间倒也不少。
卡尔的所谓修炼,无非就是聚集身体里的能量,然后爆发出去,他们说这是圣者之力,虽然卡尔不太清楚圣者是谁,只知道他是个很厉害的救世英雄。卡尔十岁时就第一次成功使用了圣者之力,当时只是食指上的一个白色光点而已,如今卡尔已经可以爆发出刺眼的白色光线了。依靠父亲和佣兵团的前辈们的指导,从没有接受过系统训练的卡尔算得上是砾石郡的佼佼者,虽然离父亲的全身白光还有很大差距。
修炼的地方就在镇子外边,卡尔在附近放了不少警示牌,并竖起了一道栅栏,以免伤及路人。
进入到栅栏里,不少石头和原木堆积在一个三米深的大洞里,卡尔跳下深坑,聚气在脚部,白光一现,一百余磅的大石头便从洞底被踢飞,划过一道弧线,重重地砸在洞旁。白光继续闪耀,第二块,第三块……十块石头相继起飞,在洞边围成了一个圈。卡尔又一手夹一根原木,助跑了两步,大吼一声,纵身跃出了深坑,两根原木准确地插在石头旁。
在把十根原木都插到了石头旁后,卡尔又将石头和原木抱下深坑码好,然后便是重复刚才的动作一直到黄昏时分。
顺路到河里洗了个澡,卡尔便往家里赶去,一进店门,便看见那个米黄色的小背影在柜台上摸索着什么。
联想到约纳斯少爷的牛肉饼,卡尔不禁产生了难道小哑巴是个惯偷的想法。不过还好,仔细一看,原来小哑巴拿着块抹布在擦拭柜台,打量一下店铺,发现比自己走的时候要干净整洁了许多,有几分当初母亲还在世时的样子。
卡尔自然不是个邋遢大王,不过男孩子多少有些不拘小节,如今一对比,不由得感叹一下家里还是有个女人好啊。
这时小哑巴也发现卡尔已经回来了,转身对着卡尔一笑,便又继续忙碌了起来,卡尔也上前搭把手。
“小哑巴,你留下来吧,我店里正好缺个帮工,我会给你开工钱的。”卡尔鬼使神差地说了一句,也不知道小哑巴听懂了没。
男女搭配之下,两人不一会便把整个家打扫的焕然一新。吃过晚饭后,卡尔把小哑巴带到了楼上,把母亲的房间钥匙给了小哑巴,然后便回去自己的房间歇息了。
纵然卡尔为了考入元老与人民学院而刻苦练习,丝毫不敢松懈,但不用为生计发愁的卡尔也确实是个闲人,闲人自然是要睡懒觉的,一觉醒来,已是日晒三竿。
起床后发现卧室外的桌子上放着一碗土豆泥,只是放的久了有点凉,几口喝光后,来到院子,发现小哑巴又在厨房里忙碌着什么。卡尔也不打扰她,出门找男孩帮的小伙伴去了。
小卡尔是个十二岁的帮工,他家在镇子上开着一家磨坊,卡尔找到他,买了两袋玉米粉,并且吩咐了他几句。
回到家卡尔正要进厨房准备午餐,小哑巴却死活不让卡尔进去,而是一手包办了厨房事宜,卡尔只有坐下等待。和小哑巴一起吃过午饭,卡尔对着正在收拾餐具的小哑巴说:“别收拾了,小哑巴,我们出去。”
看起来小哑巴没有会意,收拾餐具完转身正要往厨房走去,卡尔一把抓住小哑巴肩膀,见小哑巴转身一脸茫然地看着自己,卡尔把衣角递给小哑巴。
小哑巴把待洗的餐具放下,又转身念念不舍地看了一眼,然后扯着卡尔的衣角跟着卡尔出了门。
一大一小两个人慢慢地走着,速度比起卡尔往日独行要慢了不少,看来男孩帮的聚会是要迟到了,不过卡尔是老大,谁也不能对老大说:“老大,你又迟到了!”
到了男孩帮的据点,一块命名为古战场高米拉的空地,除了要照顾生病母亲的亚索斯,其余成员都已经到了。
“大卡尔,你叫我这么短的时间里通知大家,我可是跑断了腿。”小卡尔一边抱怨,一边在揉捏自己的腿。
“到底有什么事啊?我可是要去给姆多大叔买鸡毛掸子的。”
“诶,我爸爸在卖鸡毛掸子,你要买吗?”
“你家卖的鸡毛掸子太贵了,要五个第纳尔呢,姆多大叔只给了我五个第纳尔。”
“可是我家的鸡毛掸子是镇子上最好的!”
“那又如何,我……”
男孩子们依旧是吵闹无比,说实话,作为一个快要年满十七岁的小大人,卡尔感到和这些小屁孩一起实在是无聊又掉身价,不过在去郡里上学之前卡尔就是孩子王,回来后发现这帮男孩也一直没有另选老大,自己也只好继续。
在给了小卡尔一个第纳尔当作跑腿钱后,卡尔示意自己要发言了,小卡尔见状,对着男孩们大声吼道:“嗯哼,都静一静,都静一静,大卡尔要讲话了!”
开始了今天的正题,他把躲在自己身后畏畏缩缩的小哑巴推出来,对着众人说:“这位小姐,你们都认识不?”
穿着干净童子军制服的小哑巴跟昨天那副乞丐模样有很大差别,男孩们一时没有认出。
“这就是你们昨天欺负的那个女孩,小哑巴小姐。”
“啊?是她啊?她是一个小偷!”
“对!她偷了约纳斯少爷的牛肉饼,本来约纳斯少爷说要给我吃的!”
“我就说怎么有点面熟。”
“都住嘴!”卡尔打断了男孩们的讨论大会,“这位小哑巴小姐不是小偷,昨天是约纳斯少爷把牛肉饼放在地上,她以为没人要,加上饿极了才去吃了那块牛肉饼的,你说是不是?约纳斯少爷?”
“呃,可是,可是……”约纳斯少爷话还没说完就被卡尔打断了,“我说事情是这样的,你该不会反对我吧?约纳斯少爷?”
约纳斯少爷看起来懂了,拼命点头。
卡尔见搞定了失主,于是对着一边的杰罗说到:“杰罗,你的老毛病又犯了,我才两天不在,你就又带人打一个女孩!”
“我,我没有打她……”
卡尔没有让杰罗继续说话,而是转过头对着大家:“昨天有哪些人欺负了小哑巴小姐?举个手,哎,那个杰罗,约纳斯,快举手。”
约纳斯少爷瞬间把手举得高高的,杰罗也不甘不愿地举起了手,随后陆陆续续有四五个男孩举手,卡尔点点头:“嗯,不错,还勇于承担,有点男子汉气概。”
“你们昨天冤枉了小哑巴小姐,还欺负她,作为一个绅士,你们应该道歉,并且送上礼物请求小哑巴小姐的原谅。”