待探子一走，叶质彬就让柳梦悄悄跟了过去，自己带了一半的兵士趁着夜色摸进了镇子。镇子不大，一条贯穿镇子的大路在夜色的庇护下静静地沉睡着，没了喧闹，没了生机，一眼就能从东头看到西头。叶质彬从京里来，见惯了繁华，看见这样的情形也能被叫做相对富庶，心里不禁一酸。
和老镇长接了头，汇在一处，叶质彬按照镇长的安排把兵士们派到了各个巷子里，自己守着镇长，默默地等了下来。
夜色不等人，月也是准时得很。夜风渐渐带走了兵士们身上的温度，飞沙走石也害出了不少泪水。西北的镇子上别的不敢说，这风、这沙，绝对是要多少有多少。叶质彬一身夜行衣，贴着墙，守在镇长家内门的门口，支起耳朵来听着周围的动静。
镇长早早进了屋子，点了灯，但似乎没有多么亮。窗户上一闪一闪的人影像是两个对坐的夫妻，男的半靠着炕头吸着烟袋，女的坐在炕沿上缝缝补补。院子里东西很少，和京城边上的农户比，实在是有些可怜。院里没有牲口，只有一个大大的磨盘，一把扫地的大扫帚斜斜的杵在墙角，上面落满了灰土。叶质彬有些唏嘘，心想这可是一镇之长啊，日子就这样不堪？
夜是静的，兵士们也是静的。月爬过了正头顶，风又起了三分。叶质彬抖了抖身子，褪了褪寒气，活动了一下略有些僵硬的筋骨。抬头看天，夜已经过去一半。镇长家的窗户上已经没了人影，静悄悄的院子里只剩了一个人的猜测：大概二哥那边应该是有收获的吧。叶质彬重新整理了一下自己的衣服，在门口墙边继续守着。
夜是一点一点深，身子是一点一点寒，镇长家的门吱呀一声开了一道缝。叶质彬听声儿一个激灵猫起腰就要往外窜。
“别动，是我。”镇长手里端着个碗，披着一身棉衣，缓缓地从门里面挪了出来。
叶质彬走上前，抱拳行礼：“镇长，您怎么出来了？”
“看你这小娃娃说的，我才是这个镇子的镇长。我不出来，怎么行？来，把水喝了，家里热下的，现在温了，正好喝。”
接过来水碗，叶质彬一口闷下整碗水，看着笑呵呵的镇长，心里热乎乎的。没说几句话，又回到了门口。镇长回身进屋，不大一会儿，穿好衣服，又出来了。叶质彬一瞧镇长又出来了，赶忙请他回去。
“本来我就应该跟你在这儿守着，只是家里的女人不放心而已。刚才哄着她睡着，现在该陪陪你了。”镇长一脸温和，可说话的语气，又没法让人拒绝。
叶质彬靠着墙，没多说，默认了这样的情况。
进了后半夜不久，守在镇子上的兵士们略略地放松了一些，甚至有些人的眼皮都开始打架了。突然，打东头发出一声惨叫。
叶质彬猛然起身，缺不料眼里一阵晕眩，险些倒下。他抬眼一看，镇长似是另一个人的模样，从怀里摸出一把尖刀，向他刺了过来。叶质彬来不及多想，双脚发力向前窜了一步，拧腰躲过了第一刀。“镇长”一回身，瞅准了空子，一下扎到了叶质彬的腰上。叶质彬腰上一疼，晕乎劲儿顿然少了八分，抬脚直取面门，一脚将“镇长”踹倒。这个“镇长”应该是没有练过拳脚功夫，被踹之后一直没有爬起来。
叶质彬腾出一直手来，缴了“镇长”的刀子，一刀了解了他的生命，赶忙冲出了大门。街面上已然满是人了，兵士们大多都负了伤，看见叶质彬的就往他这个方向聚拢。叶质彬身边的人一点点多了起来，虽说每个人都带了些伤，可真打起来，怎么也比普通的百姓强。叶质彬带着人，且战且退地出了镇子，守在外面的李四和夏生赶忙过来接应。不一会儿，那些追出来的平民就被外面进来的兵士们杀退了。
夜尽了，一缕阳光划破黑暗，照在满是血污地上，那些趁着夜色还有勇气的平民们一下就忍受不住血腥的刺激，开始哇哇大吐。
“为什么？”叶质彬站在兵士们的最前方，向这个镇子问。
“因为……”一个男人指着西面捏着自己的脖子，想说出些什么。还没等发声，一口黑血从嘴中涌出，倒地毙命。看到这一幕，人们开始惊慌，但只要他们一开口，就和他一样吐血身亡。不一会儿，所有没有死在刀下的平民，就都去追随前面的亡魂了。
眼前的这一幕，深深地刻进了兵士们的心里，没有一丝丝声音，也不知道该有什么声音。打破沉寂的，是一声马嘶，柳梦一脸凝重，翻身下马。他不清楚这一夜的惨烈，拧着眉头，走到叶质彬面前，说：“对不起，我让他跑了。在逃开我之前，他说了三个字：荒徒生！”
